慕容雪站在城墙阴影里，对副官低声交代：“所有岗哨轮换时间缩短一半，夜间巡查加派双倍人手。”
陈墨站在指挥台前，手中握着那块碎片。南方的地平线平静如常，可他知道，这不会是最后一次。
他转身走进账房，翻开最新一批进出记录。昨天有三辆运盐车进城，报重八百斤，但称重时指针只摆到六百。苏婉娘已经让人换了空心秤砣，这事还没报上来。
他合上册子，走到墙边地图前。手指从阴山一路滑向江南，最后停在庐州。
赵明远死了，但他的税册还在流转。影子杀手没抓到，可最近三个月，淮南道多了十七起无名火案。
有人在重建网络。
他取下腰牌，打开夹层。金穗稻种安静地躺在丝绸垫上，旁边是楚红袖留下的齿轮。他把磁暴碎片放进去，合上盖子。
外面传来脚步声。
胡万三走进来，手里拿着一段烧过的电线。“从碎片里拆出来的，”他说，“这东西能接收信号，不是单纯引爆装置。”
陈墨接过电线，两端断口整齐，像是被什么工具剪断过。
“他们在等指令。”他说。
楚红袖这时也到了门口，手里拎着一个木盒。“我从透骨钉上刮下来的残留物，”她说，“里面有微量磷粉，和柳如烟香囊里的成分一样。”
陈墨抬头：“谁还能拿到那种配方？”
“只有千机阁的主簿。”楚红袖说，“或者……曾经进过她房间的人。”
话没说完，外面又传来急促的脚步声。
一名哨兵跑进来，手里举着一张纸。“医疗所刚送来的，”他说，“有个突厥俘虏高烧不退，李青萝说症状不对劲，要您亲自去看。”
陈墨接过纸，上面画着几种草药的形状，还有一行小字：这些不该出现在草原人体内。
他站起身，把腰牌挂回腰间。
刚走出门，耶律楚楚追上来。“金翅雕刚才不肯进笼，”她说，“一直在拍翅膀，像是闻到了什么。”
陈墨停下脚步：“它上次这样，是在北境发现埋尸坑的时候。”
胡万三忽然开口：“今天早上，我路过市集，看见一个卖茶梗染布的摊子关门了。老板说是染料断货，可我知道，苏婉娘那边根本没停供。”
楚红袖低头看着自己手中的木盒：“那个摊主，姓李。”
陈墨没再说话，快步朝医疗所走去。
路上，他摸了摸腰牌。碎片贴着皮肤，有一点凉。
医疗所门口，李青萝站在帘子边上等他。她手里拿着一根银针，针尖发黑。
“这人中的是复合毒。”她说，“曼陀罗、乌头，还有……一点点金疮药的残渣。”
陈墨皱眉：“我们自己的药？”
李青萝点头：“而且剂量控制得很准，像是在做试验。”
她抬起手，把银针递过来。“最奇怪的是这个，”她说，“针尖检测出和你腰牌里那块碎片相同的金属成分。”
陈墨接过银针，指尖碰到针身。
就在这时，李青萝忽然抬手，抓住他的手腕。
“等等。”她说，“你摸过的东西，温度变了。”