胡万三愣了一下，随即明白过来。他转身冲进锅炉房，对着工匠吼了几句。几个人立刻拆开地板，开始切换管线。
城外，残存的两架攻城槌重新组织起来。突厥士兵砍掉断裂的链条，改用人力推动。虽然速度慢了，但方向更灵活。
“他们学聪明了。”慕容雪不知何时出现在指挥台旁。她背着连弩，手指搭在弹匣边缘，“不再集中冲锋，准备分两路夹击。”
“那就让他们来。”陈墨说，“这次不用等他们靠近。”
他走到城墙内侧的操作台前，掀开一块盖板，露出一组铜制旋钮。这是楚红袖设计的联动控制系统，能把蒸汽炮和千斤闸的动作同步到毫秒级。
“准备双发拦截。”他对传令兵说，“目标左右两翼，间隔五息。”
传令兵跑去传达命令。片刻后，城墙内部再次响起充能声。这次声音更低，更稳。
第一架攻城槌进入左侧射程。蒸汽炮喷出铁蒺藜，准确覆盖推进路线。盾阵被撕开缺口，推车的人接连倒下。
右边那架立刻变向，试图绕到死角。但它刚动，第二波炮火就到了。这一次不只是铁蒺藜，还有烧红的铁砂混合着碎陶片喷射而出。推车的士兵惨叫着翻滚在地，攻城槌失控撞上乱石堆，彻底报废。
战场上安静了几息。
然后，北方传来号角声。低沉，悠长，像是某种信号。
所有人抬头。
地平线上，一排骑兵缓缓出现。金盔金甲，马蹄踏地如雷。他们每人背后都插着一面小旗，随风展开时，能看到上面绣着狼头图案。
“黄金骑兵。”完颜玉低声说。
他们没有立刻冲锋，而是列成横阵，停在两百步外。为首的将领举起战斧，指向城墙。
陈墨看着那支队伍，手慢慢放回玄铁护腕上。磁石还在发热，刚才强行吸住槌头让它超负荷运转。
“楚红袖。”他说。
“在。”
“透骨钉回充系统怎么样？”
“还差两根没装好。”她低头看了看渗血的左臂，“但能再打一轮。”
“够了。”陈墨说，“等他们冲到一百步，你先出手。打带队的那个。”
楚红袖点头，重新跃上女墙。
胡万三从锅炉房出来，手里拿着一根断裂的铜管。他看了一眼远方的骑兵阵，把管子扔给身后的工匠。
“换备用线路。”他说，“告诉所有操作员，接下来每一炮都不能偏。”
慕容雪取下连弩，装上特制箭匣。这种箭矢尾部带风哨，能在飞行中发出尖啸，扰乱敌军节奏。
完颜玉拨转马头，准备去调度预备队。但他刚走几步，又停下。
“他们不动。”他说。
确实。黄金骑兵列阵已毕，却没有前进。
陈墨眯起眼。他注意到最前面那匹白马的鼻孔在喷白气，马腿微微颤抖。
“他们在等什么？”慕容雪问。
陈墨没回答。他的目光扫过战场，最后落在那三道还未熄灭的狼烟上。
烟柱笔直向上，但在顶端，有一丝极淡的扭曲。像是被风吹动，可今晚根本没有风。
他忽然意识到不对。
“传令下去。”他声音很轻，“所有人进掩体。快。”