一声闷响，阀门终于闭合。她瘫坐在地，手臂被溅出的蒸汽烫出一道红痕。
外面传来金属扭曲的哀鸣。主厂房的钢梁开始弯曲，像被一只巨手揉捏。陈墨知道，最后的能量积蓄已经完成，只差一个引爆点。
他打开随身青铜匣，倒出几粒金穗稻种。种子落在掌心，温热，仿佛有生命在跳动。
“如果只剩一次选择。”他低声说，“保人，还是保种？”
苏婉娘抬头看着他。
完颜玉扶着墙站起身，没有说话。
陈墨将稻种放进防护罩中心的凹槽，盖上透明罩体。那是原本用于测试极端环境存活率的容器，现在成了唯一的希望。
“我去引爆备用锅炉。”他说，“你们立刻撤离。”
“你疯了！”苏婉娘抓住他的袖子，“没有你，谁来重启一切？”
“所以才要有人留下。”他轻轻挣脱，“文明不是靠一个人活下来的。”
他走向锅炉房，脚步沉稳。身后，苏婉娘跪在地上，将最后一段烟雨绫缠在主控杆上，用磷粉写下“勿忘”二字。完颜玉解开皮囊，把追风隼推向空中。鸟儿挣扎着起飞，爪上绑着一小卷图纸。
锅炉房内，温度已高得灼人。陈墨站在控制台前，按下过热按钮。警报声戛然而止，取而代之的是低沉的嗡鸣。能量开始回流，顺着管道涌向核心装置。
他回头望了一眼防护罩。
稻种在强光中微微颤动。
下一瞬，火光吞没了整个视野。
冲击波沿着预设轨道冲上高空，炸开一片赤红云团。厂房坍塌，墙体倾覆，齿轮在熔化的金属中仍坚持转动了几圈，才缓缓停歇。
风停时，废墟一片死寂。
完颜玉从地下通道爬出，右臂渗血，怀里紧紧护着半块记录仪。苏婉娘被人从控制台前抬出，脸色苍白，指尖还勾着那根染磷的绫带。
而在倒塌的主架下方，一截金属管斜插地面，周围焦土龟裂。
管口处，一株嫩芽破灰而出，两片细叶微微张开，迎着残阳舒展。
陈墨的手垂在断墙边缘，掌心朝上，空无一物。
指尖离那株绿苗，只差三寸。