然而主船并未退却。它强行转向，船头直指冲车行进路线，同时圆柱体再次充能，表面电弧跳跃。
“它要正面撞击！”完颜玉突然惊呼。
陈墨立即刹车，同时启动转向阀。第一辆冲车险险避开迎面火浪，但右后轮却被飞溅的碎片击中，发出刺耳摩擦声。
“右轮卡死！”副驾驶的工匠回头报告。
“弃车！”陈墨一把推开舱门，“所有人撤回掩体！”
他刚跳下车，主船已逼近至三百步内。火光映照下，船身侧面浮现出一面残破旗帜，在风中猎猎作响。
柳如烟眯起眼，死死盯住那一角布帛。火光一闪，图案清晰显现——双蛇缠绕麦穗，蛇首相对，构成闭合环形。
她浑身一震。
那是李玄策商行的旧徽。三年前因私运军械被查封后，此标记便彻底销声匿迹。如今竟出现在敌舰之上。
她抓起刻刀，在竹片上飞速刻下“双蛇绕穗，属李氏”六字，随即交给完颜玉。
完颜玉默然接过，将竹片绑在金翅雕腿环上，扬臂放飞。猛禽冲破浓烟，直扑巢湖主营方向。
“李玄策没死。”柳如烟走下高台，声音发紧，“或者，他的势力从未真正瓦解。”
没人回应。江面上，剩余两艘火船开始调头，似要撤离。但它们的动作并不慌乱，反而像是一种有序撤退。
陈墨站在受损的冲车旁，低头查看右轮。齿轮轴断裂，断裂面平整，不像是撞击所致。
他伸手摸了摸断口，指尖传来一丝滑腻。
不是金属疲劳。
是被人提前动过手脚。
他缓缓抬头，望向军工厂尚未完全关闭的暗门。那里黑影重重，通风口还在冒着余热。
“今晚之前，”他开口，声音冷得像冰，“我要知道谁碰过这辆车。”
慕容雪收起连弩，走到他身边：“你觉得……内鬼还在？”
“不止一个。”他说，“一个能改图纸，一个能动车，还有一个，能把李玄策的人放进长江防线。”
柳如烟忽然咳嗽起来，烟尘呛入肺腑让她脸色发白。但她仍站着，手里紧紧攥着那枚脱落的算盘珠。
李青萝从医疗点走出来，手里拿着一块沾血的布条：“刚才有个伤员醒来，说了句胡话——‘清河驿的货，不能烧’。”
陈墨眼神一凛。
清河驿。那个位于三皇子封地的漕运死角。
所有线索，再一次指向同一个名字。
他转身走向高台，拿起挂在支架上的青铜腰牌。里面藏着的金穗稻种轻轻滚动，发出细微声响。
远处江面，最后一艘火船沉入水中，只留下漂浮的残骸和仍在燃烧的油膜。
火光映在他脸上，忽明忽暗。
他抬起手，将腰牌紧紧握在掌心。