连弩发出沉闷的连响，二十四支箭矢呈扇形射出，专挑马腿与车轴的金属铆钉。几匹战马惨嘶倒地，阻断了冲锋路线。第二轮射击紧接着发动，箭头擦过磁暴车顶部的铜盘，火花四溅，共鸣系统出现裂痕。
完颜玉吹响鹰笛，短促而尖锐。追风隼群振翅腾空，每只鹰爪下都挂着一小块磁石。它们俯冲掠过敌阵上空，磁石在低空划出不规则轨迹，引发局部磁场畸变。几辆战车的控制系统瞬间过载，冒出黑烟。
战场陷入混乱。
陈墨没有停歇。他走向锅炉房，亲自拧开蒸汽主阀，又将三个备用炉全部点燃。压力表指针迅速攀升，接近红色警戒线。
“你要干什么？”楚红袖赶来，声音带着疲惫。
“反攻。”他说，“他们靠磁暴压制金属，我们就用高温高压逼退活人。”
他下令打开预埋的地下管道阀门。这些原本用于灌溉稻田的竹管，此刻成了武器。高温蒸汽从阵地前沿的多个出口喷涌而出，形成一片浓白雾障，温度足以烫伤皮肤。
敌军前锋在热雾中惊乱后退，有人摔倒在地，惨叫连连。磁暴车被困原地，成了活靶子。
战斗持续不到半个时辰，敌军开始撤退。最后那辆主车在拖拽下勉强挪动，共鸣盘断裂，残片滚落路旁。
硝烟未散，陈墨仍站在高台，手中握着青铜腰牌，监测磁场余波是否完全消退。
楚红袖在实验场角落记录数据，义肢因长时间高负荷运转微微发烫，但她坚持把最后一行频率值写完。
柳如烟回到静室，取出《风月录》。书页原本空白，此刻竟浮现出一行新名字——墨迹未干，字迹陌生。
她立刻合上书，将其封入铁匣，又用蜡密封口。随后提笔写下一份加密备忘录，只写了三行，便停下。
慕容雪收起连弩，换上普通长弓，下令北门加派两班巡逻。她站在箭楼边缘，望着敌军撤退的方向，眼神未松。
完颜玉逐一检查归巢的追风隼，发现其中一只脚爪沾着细小的黑色颗粒。她捻起一点，在指腹搓了搓，没有气味，也不黏手。
陈墨走进静室，见柳如烟正将铁匣锁进暗柜。
“名单出现了？”他问。
“刚浮现的。”她点头，“七个名字，都不在旧档里。”
“拓印一份，原件封存。送去苏婉娘那里，让她单独看。”
柳如烟应下，却没有立即行动。她盯着那铁匣的锁孔，忽然道：“这本子以前从不会自动显字。除非……有人在外面触发了什么。”
陈墨没答话。他走到窗边，望向北方天际。云层低垂，看不出端倪。
就在这时，完颜玉推门进来，手里攥着一小撮黑色颗粒。
“这不是煤灰。”她说，“是烧过的纸屑，混着某种金属粉末。”
陈墨接过，指尖碾磨了一下。
颗粒断面泛着暗蓝光泽。