“所有还没人去过的地方。”陈墨答。
他转身大步离去，众人紧随其后，登上巢湖东岸最高处的蒸汽信号塔。塔身由青铜与硬木拼接而成，层层齿轮咬合传动，顶部旗语杆随气压变化自动旋转，将指令传往四方。
塔顶平台上，陈墨驻足远望。
下方，蒸汽战车在铁轨上试运行，车轮碾过石基发出沉闷震动；飞艇编队低空掠过湖心，尾部拖着淡淡白烟；远处船坞中，第一艘改装旗舰“启明号”正在安装双螺旋桨，烟囱已升起浓雾。
郑和站到他身边，递上一份航线图。“跨洋舰队组建方案已拟好，首批八艘，配备导航仪、应急锅炉、淡水蒸馏装置。每船搭载医师两名、工匠六人、护卫队三十名。”
“批准。”陈墨接过图卷，收入袖中。
楚红袖汇报：“全境三十座驿站完成动力改造，十五日内可实现日行千里文书传递。齿轮长城将逐步转为运输干线，原有防御功能移交地下炮台。”
慕容雪补充：“连弩队已完成空中编队演练，可随飞艇护航，亦能在陌生地域快速建立临时据点。”
完颜玉望着北方天际，“追风隼将继续往返传递气象与地形数据，每五日更新一次航线图。”
苏婉娘最后道：“四海商行已备好物资清单，粮食、种子、工具、药品，按十支远征队规模储备。另外……我建议在每艘船上设立女子记录员，负责整理沿途见闻、绘制地图、管理账目。”
陈墨看了她一眼，微微颔首：“准。从泉州女子银行选拔，优先录用识算筹、懂医理者。”
李青萝始终未语，直至此刻才轻声道：“我也想去。”
众人一怔。
“我不是要去治病。”她抬手摸了摸耳坠里的药丸，又抚过腰间玉佩上的凸纹，“我是想告诉那些从未见过医者的人——病能治，盲也能学，女人能写字，穷人能活命。我想亲手教他们读第一行盲文，看他们第一次写下自己的名字。”
风掠过塔顶，吹动她的衣袖。
陈墨望着她，良久，只说了一句：“你带队第一支医科远征队。编制归天下医馆，调度直通我这里。”
她嘴角微动，终是点头。
晨光洒满湖面，蒸汽信号塔的齿轮发出规律咬合声，一声接一声，如同心跳。
陈墨走上塔台最前端，手扶栏杆，目光越过湖水、船坞、铁轨，投向远方海平线。
“我们不再只是防火防盗防敌人。”他的声音不高，却清晰传入每人耳中，“我们要让每一寸土地都知道，何为秩序，何为希望。”
他抬起右手，猛然挥下。
“楚红袖——全境交通改造，即刻启动！”
“郑和——跨洋舰队，准备启航！”
“李青萝——医科远征，随船出海！”
“苏婉娘——物资调度，不得延误！”
“慕容雪——空中警戒，全程护航！”
“完颜玉——鹰讯不断，数据不停！”
“胡万三——你的船，现在就是国家的船！”
命令逐一下达，各人抱拳领命，迅速离去。
陈墨独自留在塔顶，手中紧握那份航线图。启明号的汽笛终于响起，第一声低沉悠长，划破晨雾。
湖面波光荡漾，映出塔身无数转动的齿轮。