陈墨沉默片刻，忽然问道：“这些河工，有没有可能还留在庄内？”
“有可能。”苏婉娘道，“他们熟悉水路，若藏身地下暗渠或废弃井道，极难发现。”
风掠过稻田，吹得叶片沙沙作响。远处水车依旧转动，声音却已被调得平稳如初——那是楚红袖刚才动手的结果。她在原机关外加了一组仿运转声的竹铃，只要外力未触动主结构，听起来便与平常无异。
“不能拆。”陈墨缓缓道，“一动，他们就知道事败了。”
慕容雪此时从林边走来，连弩背在身后，手中握着一张新绘的布防图。她将图铺在地上，用石块压住四角。
“我已经安排八名射手埋伏在上下游两侧林地，每两人一组，交叉视野。另派四人扮作巡夜护丁，在渠岸来回走动，制造日常巡查假象。”
她抬眼看向陈墨：“你设局，我收网。”
他点头：“让他们以为一切照旧。等他们再来启动机关，或是传递消息，当场拿下。”
“若他们不止一人呢？”
“那就顺藤摸瓜。”陈墨将染菌的竹齿轮攥进掌心，“今晚不会只有一个人出现。既然敢动手，就不会只看一眼结果。”
李青萝收起药箱：“我会留两名医女在此，每隔一个时辰采样一次。一旦水质再变，立刻鸣哨示警。”
“好。”陈墨站起身，目光扫过众人，“各自行动。记住，不许打草惊蛇。”
众人散去。楚红袖蹲回水渠边，继续调试伪装机关；苏婉娘转身离去，身影消失在田埂尽头；慕容雪挥手召来两名亲卫，低声布置口令。
陈墨独自站在庚字七号闸旁，手中握着那枚染菌的齿轮。寒意顺着指缝爬上来，但他没有松手。
远处传来一声猫头鹰的啼叫——那是连弩队就位的信号。
他低头看了看脚边的水渠入口，石沿裂开一道细缝，隐约可见下方幽深通道。就在他凝视之际，一阵极轻微的拖动声从地下传来，像是有人在缓慢拉动绳索。
他缓缓蹲下，将耳朵贴近地面。
那声音断断续续，持续了约莫十息，然后戛然而止。
他站起身，没有叫人，也没有移动，只是静静站着，右手慢慢按上了腰间的青铜腰牌。
风停了。
水车仍在转，发出熟悉的吱呀声。
渠底淤泥中，半截浸湿的火药引信静静躺着，末端焦黑，尚未点燃。