众人领命散去。
陈墨独自留在指挥厅，站在沙盘前。沙盘上，蒸汽塔模型静静立着，周围是粮仓区、工坊带、护庄队驻地。他盯着塔底那圈石板，忽然想起什么。
“楚红袖。”他唤住正要出门的她，“你说地面是新填的？”
“是，补缝用的灰泥还没干透。”
“那四人是护田军，职责是夜巡粮仓。他们昨晚该在岗，为什么会聚在入口？谁通知他们集合？有没有当值记录？”
楚红袖一怔，随即反应过来：“我马上调夜班日志。”
她快步返回控制台，翻出昨夜排班表。四人确实在岗，但交接记录显示，他们是在寅时初刻被临时召集至粮仓入口，理由是“检查新到粮袋防潮层”。
“没人下过这道命令。”楚红袖皱眉，“调度日志里没有这条指令。”
“那就有人冒用权限。”陈墨声音低沉，“伪造指令，把人骗到陷阱上。”
他重新看向那枚残齿轮，指腹摩挲切口。下手之人不仅懂机械，还熟悉内部调度流程，能绕过记录系统下达假令。这不是外敌渗透，是内部裂痕。
柳如烟这时走进来，手里多了一页纸：“我刚核对完通信记录。那十二人中，有五人昨夜收到过同一段暗码，通过工坊传话筒传递，内容是‘齿轮松动，速查’。这本该是技术警报，但发出时间在系统自检之后，按规程不该再有人干预。”
“所以他们爬上塔。”陈墨说，“然后有人趁机动手脚。”
“不止。”柳如烟递上另一张纸，“我查了工坊进出登记。那五人签到时间比记录早了半刻，而守门人说，他们是一个个单独进去的，没人结伴。”
“替身。”陈墨眼神一冷，“有人冒名顶替，混进去换了零件，再伪造记录脱身。”
厅外传来脚步声，慕容雪回来复命：“四人尸体已运走，现场清查完毕。地下挖出一个暗格，里面有未燃尽的火药包，硫磺混合硝石，还加了铁砂，炸起来不止伤人，还会毁账本。”
“目的不是杀人。”陈墨说，“是灭证。账本里有他们冒领工钱的记录，或是其他把柄。他们想借爆炸毁掉证据。”
“可他们自己也死了。”楚红袖说。
“执行者。”陈墨道，“不是主谋。主谋让他们去送死，顺便清除隐患。”
他沉默片刻，走到沙盘前，拿起那枚残齿轮，轻轻放在蒸汽塔模型旁。
“从今天起，所有维修作业必须双人同行，全程记录。情报通道加密升级，每半日更换一次密钥。工坊区加派连弩队巡逻，夜间禁足。任何人进出，必须刷牌验身。”
他顿了顿，声音压低：“我们以为最坚固的地方，其实最脆弱。现在，裂痕已经出现了。”
柳如烟低头看着《风月录》，忽然道：“还有一件事。那五人收到的暗码，用的是旧式工坊切口，只有三年前被淘汰的那批老匠人才懂。而名单里，只有一个老人，叫陈六，六十岁，原是赵明远手下的副工头，现在在杂役组烧锅炉。”
陈墨抬眼。
“他昨夜值班。”柳如烟说，“在锅炉房，离塔最近。”
厅内一时寂静。
楚红袖正要说话，忽听塔顶铜铃又响了一声。
短促，突兀，不在节奏内。
众人抬头，窗外，蒸汽塔静默矗立，锅炉未启，蒸汽未供，铃声却响了。