书房窗棂被撞开时，陈墨正用刻针在磁石板上划线。耶律楚楚的追风隼扑进来，爪上抓着半截狼皮箭。箭羽被血浸透，展开后露出一幅简图：黑狼部骑兵列阵于阴山北麓，后队拖着长链车。
慕容雪用箭尖挑开箭羽，抽出内衬的羊皮条：“他们调了黑狼部，还带了攻城车。链车是拖拽用的，估计要破关闸。”
陈墨将箭投入火盆，火焰瞬间转蓝。他抬手示意楚红袖：“地龙翻身阵的触发深度，再挖三尺。火油管改双层，外层灌热水防冻。”
“三皇子派来的督战队刚到北境，”苏婉娘推门进来，手里捏着一封密报，“下令撤掉雁门关外的水闸拒马，说‘妨碍军马通行’。”
“水闸？”陈墨冷笑，“那闸门底下埋着筒车机关，能三息内升起铁栅。他真当我是修水利的？”
他起身走到沙盘前，手指划过几处关隘：“郑和，冰船改信号塔，用镜面反光传令。完颜玉的鹰群多久能覆盖阴山？”
“今夜子时前，三十只追风隼全部到位。”耶律楚楚接过话，“我让它们认准马蹄印——突厥后勤队换了新铁掌，印子带钩角。”
“那就盯死带钩角的马队。”陈墨敲了敲沙盘边缘，“等他们运够了发霉的粮草，咱们一把火烧了他们的补给线。”
***
次日清晨，三百名学子站在新建的悬空回廊上。脚下护城河结着薄冰，远处山影朦胧，几点黑影在移动。
“看到那些黑点了吗？”陈墨站在前端，声音不高，“突厥可汗正在集结十万大军。”
人群一阵骚动。三个学子悄悄后退半步，手摸向袖口。
慕容雪的连弩已架在他们肩上，箭尖贴着颈侧动脉：“今日毕业的，都随我去北境。”她扬手抛出十面鎏金令牌，“接不住的，留在这里种地。”
令牌划出金色弧线。最瘦小的那个学子突然跃起，袖中滑出机关弩，射断悬绳，空中翻转一圈，将令牌抓在手中。
陈墨看着他落地站稳，脸上浮出一丝笑意：“你，去火器营报道。”
那学子低头，手指摩挲令牌，指节因用力而泛白。
***
暮色渐沉，学堂屋顶的琉璃瓦折射出最后一道光，像熔化的金液。陈墨站在钟楼上，手里握着新刻的磁石板。板面纹路比以往更深，边缘多了一圈锁齿，唯有特定机关才能读取。
苏婉娘走上来，轻轻将斗篷披在他肩上：“完颜玉来信，突厥先锋已过阴山。”
钟楼下，楚红袖正调试新装的磁石锁。机关臂嗡鸣声中，锁芯弹出三枚透骨钉，钉尖泛着蓝光。
慕容雪带着护庄队从楼下跑过，铠甲上的冰凌随着步伐叮当作响。她抬头看了钟楼一眼，抬手摸了摸腰间连弩。
陈墨将磁石板收入袖中，指尖触到内衬的金穗稻种子。他低头看了看脚下工坊的火光，又望向北方山影。
追风隼突然从夜空俯冲而下，爪上抓着一根带血的箭羽。