楚红袖在柴房地面涂了蜂蜡。那人摔倒瞬间，暗哨已至，弩箭抵喉。
审讯如前，李青萝用药控其神志，逼出供词：“接头人在城南药铺，穿灰袍，持铜铃为号。任务是取全图，若不得，便放火毁库。”
“又是乙字巡。”楚红袖比对密档，“此人所报铜铃，为察事司‘焚档’指令信物。”
“他们急了。”柳如烟冷笑，“前脚派人盗图，后脚就想烧库灭迹。既想得利，又想脱罪。”
陈墨道：“急的不是他们，是背后的人。三皇子需要证据，也需要干净的手。”
当晚，第三名细作出现。此人未走火器司，而是潜入账房，试图盗取工坊布局图。
柳如烟早有预料。账房抽屉内藏有磷粉夹层，那人一触即染。千机阁追踪其行迹，直至城南老驿馆。
慕容雪率队包围，当场擒获两名青衫人，搜出宫中牙牌与密写药水。其中一人竟是庐州府前巡检，三年前因贪墨被革职，本应流放，却悄然消失。
“赵明远旧部。”楚红袖确认身份，“被三皇子收编，充作暗桩。”
陈墨翻看缴获密信，内容简短：“图未得，恐泄，速决。”
“速决？”慕容雪冷笑，“他们是想动手了。”
“那就让他们动。”陈墨将信投入烛火，“我们设局，不是为了抓几个细作。是为了让幕后之人，亲自伸手。”
他转身走出驿馆，夜风卷起袖口，玄铁护腕在月光下泛着冷光。
胡万三快步跟上：“南线商路仍封，所有出航需三钥联签。泉州港查出三批冒牌波斯商队，皆携有‘金丝烟雨绫’仿品。”
“李氏的手笔。”陈墨道，“他们想用假货搅乱航线，逼我们松防。”
“要不要反查？”
“不必。”陈墨摇头，“现在动他们，就打草惊蛇了。等火炮‘移交’那天，让他们一起跳出来。”
三日后，午时将至。
火器司外院，工匠抬出一口黑木箱，箱面贴封条，印着“制置使采办”字样。巡防队列阵两侧，刀枪林立。队伍自工坊出发，经市集、衙前，直赴码头。
周良立于墙角，目送队伍远去，袖中纸条已被汗水浸湿。
北岸芦苇荡中，一道身影静立不动，手中握着信鸽笼。
金翅雕高空盘旋，突然俯冲鸣啸。
慕容雪抬手，令旗未落。
陈墨站在码头高处，望着江面雾气。
箱行至半途，市集拐角处，一辆盐车突然横出，挡在路中。驾车老汉慌忙下车查看，手探车底，似在找寻什么。
楚红袖眯眼望去：“那车轮印，与三里亭竹矛阵现场残留痕迹一致。”
柳如烟低声道：“李氏的人，也来了。”
陈墨未动，只淡淡道：“让他们动手。”
老汉直起身，手中已多出一包火油。
慕容雪抬手，令旗将落。
陈墨忽然抬手，止住。
“再等等。”他说，“我听见，还有脚步声。”
远处街巷，三名灰袍人正疾步赶来，腰间鼓起，显藏兵刃。
陈墨目光微凝。
“乙字巡。”楚红袖低语，“全来了。”
柳如烟拨动算盘，珠中指南针微微偏转。
陈墨缓缓抬起右手，五指张开，然后——
猛然握拳。