慕容雪坐在案前，面前摊开三日交易记录，纸页上密密麻麻标注着时间、数量、买方编号。她不用算筹，只以骑兵布阵之法推演节奏——横列、斜进、分合、突袭。
“不对。”她忽然开口。
柳如烟正翻阅《风月录》，闻声抬头。
“每日午时三刻，必有三百石‘中立仓’单涌入，价格卡在每石二两七钱，不多一分，不少一厘。买进即走，不持不抛，像在……卡位。”
“卡位？”柳如烟放下册子。
“像狼群游走，先占四角，再逼中间。”慕容雪指尖划过纸面，“这不是交易，是布阵。他们在试探市场承压极限，等一个破口，便合围吞仓。”
柳如烟眼神一冷：“敢在陈氏眼皮底下操盘？”
“所以不能动武。”慕容雪合上记录，“他们用的是规则。若无证据，抓了人也无罪。市易司必须加查实名押契，所有大额交易，须持地契、仓契、人契三证备案。”
次日，市易司发布新规。
街头告示贴出，百姓围观。新规明令：凡交易金穗稻期货超百石者，须实名登记，押契备案，交易所可随时稽查仓粮实存。
王家宅中，账房砸了茶盏。
“三证备案？那些空仓户哪来的地契？这分明是冲我们来的！”
他转身奔入密室，提笔疾书一封短函，封入蜡丸，交给一名驼背商人：“送出去，按原路，交给‘壬字仓’。”
三日后，柳如烟在千机阁密室翻阅《风月录》。
烛光下，她指尖停在一条记录：“西域贾胡，常聚平康坊赌坊，好以整队驼队押仓单为注，赢则吞货，输则焚契，不留痕迹。”姓名栏空白，只注一行小字：“出没于西北商道，与突厥旧商有往来。”
她抽出一叠交易单副本，比对编号。壬字仓……壬字仓……连续三日出现在午时三刻的“中立仓”名单中。
“就是你。”她低声。
当夜，陈墨召集市易司暗查员。
“从今日起，所有壬字仓单，记录来源，追查押契。凡无法提供实仓证明者，冻结交易资格。另，命胡万三加强粮仓巡守，防有人夜袭换粮。”
胡万三领命而去。
苏婉娘留下，将一枚新制铜印放入匣中，印面刻“市易司稽查令”六字。她合上匣盖，算盘珠轻拨，指南针再次偏转，角度比前夜更趋西北。
“他们不会收手。”她抬头，“这只是开始。”
陈墨站在窗前，腰牌在掌心压出一道深痕。他未说话，只将一枚硝酸甘油小瓶取出，放入匣中备用。
七日后，交易所午市开市。
阳光洒在青石阶上，交易员穿梭忙碌。一名商人模样的男子递上仓单，要求查验实粮。市易司执事接过单据，核对编号，正要带其入仓，忽见单据边角有一处残印。
执事皱眉，将单据翻转。
在火漆印下方，一片焦黑的残角隐约可见“壬”字痕迹。
他正欲上报，那商人已转身离去，袖中手指轻弹，一枚铜钱落入排水沟，溅起微小水花。
水波晃动，映出交易所匾额一角。