“短期会。”陈墨直视她，“但我们要的不是利润，是打破心理垄断。当百姓发现六成价格能买到九成品质，谣言就不攻自破。”
胡万三仍犹豫。“若他们继续压货，囤积居奇，我们撑不过三个月。”
“他们不会只压货。”陈墨将布条与织梭并置案上，“磷粉来自香囊，织机刻痕出自沈氏，说明渗透早已开始。他们不仅要断我们的货，还要断我们的信。防御无用，唯有破局。”
他环视众人：“明日，我亲自宣布——‘陈氏丝绸专卖店’成立。标语写清楚：‘金穗品质，普惠万家’。”
众人陆续退出。
陈墨独留室内，取出火盆，将布条投入。火焰腾起，绿光在火中闪了一下，随即熄灭。他凝视余烬，未动。
柳如烟折返，手中多了一张纸条。“刚从《风月录》补录的记录：那三名‘织造坊掌柜’，其中一人曾在李府账房之妻家中留宿两夜，身份登记为‘远房表亲’。”
陈墨接过，未看，直接放入火中。
“你还留着那份名单？”她问。
“不需要了。”他道，“他们既然敢伸手，就该知道，手会留下痕迹。”
翌日辰时，原博览会场搭起三座展棚。中央高台挂出横幅：“丝绸透明工坊——从一缕丝到一匹缎”。
苏婉娘立于织机前，当众演示米浆上浆法。她将金穗稻碾磨成粉，调入温水，均匀刷于生丝表面，再送入烘干架。围观者中有老农，拄着竹杖，看得仔细。
“这浆法，”他忽然开口，“和金穗稻防倒伏一个理。外层加固，内里透气，风再大也不折。”
周围人纷纷侧目。
苏婉娘微微一怔，随即展颜。“正是如此。技术不分田地与织坊，只要能用，便是好法子。”
消息迅速传开。
当夜，耶律楚楚潜入北城外三里坡，放飞金翅雕。雕翅涂抹的新药膏遇热显影，映出下方马车轮廓。她收回纸笺，画下三辆马车，每辆布匹封条上，皆印有“沈”字火漆。
她将纸笺封入竹管，交予陈墨。
陈墨展开，目光停在“亥时三刻”与“北驿馆”之间往来的箭头上。他未语，将纸笺折好，放入袖袋。
次日清晨，合作社中心人头攒动。工匠正拆除旧粮站外墙，准备搭建专卖店门面。木料堆在一旁，铁钉散落于地。
陈墨立于空地中央，手中握着一把刻刀。他蹲下身，从木料堆中挑出一块平整的松板，用刀尖在上面缓缓刻字。
“金穗品质，普惠万家。”
刀锋深入，木屑飞落。
胡万三站在一旁，低声问：“真要现在动工？”
“已经晚了。”陈墨抬头，目光越过人群，望向南城方向，“他们以为封锁就能让我们屈服。但他们忘了——金穗稻是从贫瘠田里长出来的。”
他将刻板递给工匠。“挂上去。”
工匠接过，正要转身，忽听远处传来急促马蹄声。
一骑飞驰而来，马上人滚落下地，手中捧着一卷账册。
“南洋船……提前到港！”他喘息，“但周记码头拒收，说……说我们无权使用公共泊位。”
陈墨站起身，拍去衣上木屑。
“那就自己建码头。”