陈墨展开，目光落在“三处”二字上，未语。
胡万三此时急奔而至，右手指节发白，扳指已不见。
“北岭方向，三百人奔袭而来，打着‘护田军’旗号，距此不足五里！”
陈墨抬眼望向盐窑方向。火光已冲天而起，映红半边夜空。
“点狼烟。”他下令。
三堆狼烟腾起。慕容雪立即率队抢占盐窑残存高台，连弩改雁列阵，箭头裹油布，引火待发。
护田军来势极快，前锋已至山道入口。
“放。”慕容雪下令。
燃烧箭如流星坠落，钉入山道两侧枯草。火势瞬燃，顺着预先埋设的油线蔓延。楚红袖启动竹雷机关，两侧山石轰然滚落，砸断退路，形成火墙。
护田军阵型大乱，前队被火吞噬，后队欲退，却被山石阻隔。
一名将领模样的人跃马而出，挥刀怒吼：“陈墨！你毁我根基，士族不会放过你！”
慕容雪抬弩，一箭射落其左耳。那人惨叫坠马，余部溃散。
残兵四散奔逃，一人临跳崖前回头高喊：“李公子说，火起之日，便是你陈氏断根之时！”
箭至，喉间开花，坠入火海。
陈墨走上高台，脚边是缴获的武器清单。他翻开账册，一页页皆是“壬”字标记，与仿种油痕完全吻合。其中一页夹着半枚印章残印，底部多一折笔，形似“李”字变体。
他命柳如烟连夜誊录七份，分藏于庄中七处暗格。
次日辰时，陈墨立于庄前石台。合作社农户已聚满广场。
“自今日起，凡助陈氏清奸者，赏田五亩。”他声音平静，“凡藏匿士族罪证者，同罪论处。凡退换仿种农户，由合作社统一安置，每户补耕牛一头，种子两斗。”
台下哗然。
他转身走入主院，取出发髻中的玉簪。簪头雕花精致，他凝视片刻，投入火盆。
火焰腾起，雕花熔化，露出内藏极细铜丝，蜷缩如虫，在火中微微颤动。
柳如烟立于廊下，目光落在火盆边缘。她未上前，只将袖中翡翠算盘轻拨一珠，珠内指南针微微偏转。
陈墨走出院门，手中握着那份血绘焦叶。他未展开，只将其按入腰牌暗格。铜丝残端从火盆中被风卷起，飘向屋檐角落，卡在瓦缝之间。