“透骨钉布防九曲回廊。”他继续，“每三步设一机关，夜间自动上弦。明日始，所有物料入庄，过三重查验——一查容器，二查夹层，三查承运人底细。旧件回收，当场拆解，不得入库。”
楚红袖低声道：“需增人手。”
“从学堂调。”陈墨说，“寒门学子，无家世牵连者优先。另，所有护庄队轮值改双岗，互监互查，一人失职，双人同罚。”
耶律楚楚一直未语，此时开口：“我可令金翅雕携带响哨，若发现潜伏者，可骤鸣惊敌。”
“不必。”陈墨摇头，“让它静飞。我要的不是吓退，是追踪。”
两人领命欲退。
“等等。”陈墨从腰牌暗格取出硝酸甘油瓶，检查封口。药液未动，金穗稻种亦在。他将瓶放回，声音低沉，“柳如烟若醒，即刻报我。若……撑不住，把《风月录》交我。”
楚红袖顿步：“她会撑住。”
陈墨未应。
灯影下，他指节发白，握着腰牌，一遍，两遍，三遍。
苏婉娘随后而至，发髻微乱，显是急召赶来。她未进书房，立于门外，声音轻却清晰：“你该歇一晚。铁可重炼，人不可复生。”
陈墨未回头。
“我知道。”他终于开口，“但若我不查，明日便是慕容雪，后日便是苏婉娘。再往后，是千机阁、是学堂、是所有信我之人。”
苏婉娘沉默。
他转身，直裰血迹斑驳，袖口裂开，露出玄铁护腕。他将《风月录》推至案前，血书朝上。
“你掌商路，最知人心如何藏毒。”他说，“帮我查——三日内，谁在西廊附近买过竹器？谁换过守夜班次？谁的铺子突然停业？”
苏婉娘凝视他片刻，点头。
她取过簿册，指尖拂过血字边缘，忽停。那断裂笔画，像极了市集演示台上，被农夫砸断的旧式曲柄。
她未言，收册入袖，转身离去。
陈墨独坐灯下。
他翻开《技术公证簿》，昨日新增条目仍在：“t-9曲柄，退火工艺修正，即日执行。”字迹工整，墨色沉稳。
他提笔，在下方空白处补写一行：
“安防，亦需标准。”
写毕，搁笔。
灯芯爆响，火光一跳。
他起身，走向兵器架，取下佩剑。剑身冷光如水，他以袖擦拭，未见尘。但他知道，再利的剑，也挡不住背后射来的箭。
他将剑收回鞘中，拇指卡住剑柄末端，确认机关完好。这是楚红袖改装的双刃剑，鞘内藏针，可突刺。
他持剑立于窗前，看西廊方向。
火把已熄，守卫列队，透骨钉在月光下泛着冷光。金翅雕盘旋高空，影子掠过屋檐。
他闭眼，数呼吸，三遍。
再睁眼时，目光如铁。
他将剑插回架上，转身取来柳如烟留下的旧件箱，亲手拆解。第三层夹板果然松动，撬开后，内藏一截空心铁管，长三寸，内壁残留黑色粉末。
他以镊子取少许，置于灯前。粉末细密，遇热微散异味。
他合箱，命人封存。
此时，门外脚步轻响，一名护卫低声禀报：“密室来信——柳如烟醒了，只说了一句话。”
“什么？”
“她说：‘箭尾有纹，狼头向左。’”