晨光尚未完全洒落在甲板上，海风裹着咸腥扑面而来。陈墨站在船头，望着远方渐渐浮现的波斯海岸线轮廓，手中握紧了那卷盖有金印的特许状。
昨夜在李玄策书房中搜出的情报已被反复核对，如今，正是兑现成果的时候。
“风向偏南，浪高两尺。”胡万三站在舵旁，目光如鹰般扫视着海图，“再往西半里，就是倭寇常设伏的暗礁区。”
“让他们来。”慕容雪冷声道，手中连弩已装填完毕，她站在桅杆下，身影笔直如松。
柳如烟则悄然巡视甲板，指尖不时轻敲船舱门板，确认每一处机关都已就位。她知道，这次航行不仅是商业突围，更是情报战的延续。
商船队由一艘主舰与三艘伪装成渔船的小型货船组成，这是陈墨为分散敌人注意力所布下的疑兵之计。真正的货物——包括首批‘金穗锦’、改良火药配方和蒸汽机图纸，全都藏在主舰深处。
“他们来了。”楚红袖突然开口，声音压得极低。
几道黑影自远处海面浮现，数艘倭寇快船正借着晨雾缓缓逼近，船头挂起一面残破的狼头旗。
“果然是他们。”陈墨眼神一沉，“看来李氏余党还不死心。”
胡万三手指在舵盘上一转，低声命令：“点火，启动鲸油蒸汽机。”
随着一阵齿轮咬合的咔哒声，船身微微震颤，速度骤然提升。主舰如脱缰野马般向前疾驰，身后留下一道翻涌的浪痕。
倭寇显然没料到对方会突然加速，阵型顿时混乱。但他们并未退却，而是迅速调整方向，分两路包抄上来。
“准备！”慕容雪一声令下，梅花形连弩阵瞬间展开，箭矢在阳光下泛着寒光。
然而就在敌船即将靠近之际，甲板上的渔网忽然弹起，一张张机关网兜将登船绳索尽数缠住。紧接着，投石机轰然发动，燃烧弹划过空中，在倭寇船上炸开火光。
“撤！”一名倭寇首领怒吼，但已来不及。
柳如烟从桅杆后闪出身，手中银针精准地射入敌船操控手的腕关节，船只顿时失控。她跃上前，一把抓住那名倭寇首领的衣领，将其狠狠摔在甲板上。
“说吧，谁派你来的？”她冷冷问道。
那人满脸血污，却仍咬牙不开口。