江风未歇，天边已泛起鱼肚白。陈墨站在驿站后院的石阶上，望着远处被晨雾笼罩的驿道。昨夜一战虽胜，但水面下的暗流愈发汹涌。他低头看了看手中的铜管残片，表面刻痕斑驳，却仍能辨认出那句隐秘的标记：“辰时三刻，引爆”。
“你还在想那个钦差的事？”慕容雪的声音从背后传来，脚步轻盈。
陈墨没有回头，只是将铜管收入袖中，“不是想，是必须查清楚。”
楚红袖也走了过来，手中拎着一个布包，里面是一套拆解后的银针与机关器具。“我已经按你说的，把特制银针准备好了。只要能近身，就能取到样本。”
“钦差那边守卫森严。”柳如烟不知何时出现在廊下，手中琵琶轻轻拨动两声，像是试探音准，“侍卫不许任何人接触钦差身体，连太医也只能隔着帘子诊脉。”
“那就让他们误以为我们是在救人。”陈墨语气平静，“李青萝擅长毒理，她会是我们关键的一环。”
钦差府内，空气沉闷而压抑。屋内点着安神香，味道清苦，却掩盖不住一丝若有若无的甜腥气。陈墨、慕容雪与李青萝换上了御赐医师的身份，由楚红袖协助潜入。
钦差躺在床上，脸色苍白，额头沁汗，呼吸急促却不紊乱。他的手指微微抽搐，像是被什么无形之物牵扯。
李青萝俯身诊脉，指尖搭在腕间，眉头微蹙。片刻后，她低声对陈墨道：“确实是中毒迹象，症状与醉仙散极为相似。”
“但醉仙散只在教坊司某些秘密场合出现过。”陈墨接过话头，目光落在钦差胸前的香囊上，“而那里……应该藏着答案。”
楚红袖悄然取出一枚细如发丝的银针，针尖微微泛蓝。她将银针插入香囊夹层，轻轻一挑，一小撮粉末滑落，在光线下泛着微弱的晶莹光泽。
“硝石。”李青萝用指腹捻了捻粉末，神色凝重，“而且，和我们在李氏火药中发现的成分一致。”
“钦差不是病，是中毒。”慕容雪低声道，“有人故意让他看起来像得了一场怪病，实则是要控制他。”
“目的呢？”柳如烟轻声问。
陈墨沉默片刻，缓缓开口：“为了掩盖他背后的交易。”
夜色渐浓，驿站外的灯笼随风摇曳。柳如烟披着薄纱舞衣，带着几名歌姬走入钦差府，说是为钦差调理心神。她的琵琶弦早已做了手脚，内藏微型共振器，可记录特定频率的声音。
她在侧厅演奏时，特意将琴调高了一个音阶，使琵琶弦与窗外金属栏杆产生共鸣。果然，几名侍卫在隔壁低声交谈时，声音被清晰地传入她耳中。
“月初三，老地方。”一名侍卫压低嗓音，“别让别人看见。”
“东西已经备好，这次不能再出岔子。”另一人应和，话语中透着几分紧张。