咸湿的海风在陈墨脸上留下一层细密的盐霜，他站在甲板上，手中攥着那本从突厥营地偷出的账册。夜色尚未褪去，远处庐州的轮廓在晨雾中若隐若现。他的目光扫过纸页边缘焦黑的痕迹，心中已隐隐浮现出一个轮廓——这不仅仅是李氏与突厥勾结那么简单。
“他们每月输送十万两白银。”慕容雪的声音在他身后响起，语气冷得像未化的冰，“但账上没有具体经手人。”
陈墨点头，翻到另一页，指尖轻点：“这里，钦差每次收贿后，都会将银两换成‘金穗稻’种子运往北方。这不是普通的贪腐……这是有组织、有计划的粮食战。”
两人沉默片刻，风声掠过桅杆，带着远方码头的喧嚣逐渐靠近。
船靠岸时，天边刚泛起鱼肚白。陈墨并未立刻回府，而是命人封锁了城东一处宅院，那是李玄策安插在庐州的一名老账房住所。那人曾在李家效力二十年，精通各类暗账记录方式，如今却成了最可能掌握真相的人。
午后，书房内烛火摇曳。
账房先生坐在案前，双手紧握，指节发白。他年近花旬，鬓角斑白，眼角皱纹里藏着多年算计留下的疲惫。
“你还有机会赎罪。”陈墨开口，声音不高，却压得人心头发沉。
老账房抬头看了他一眼，嘴唇动了动，终究没说话。
“你的儿子，在波斯商船上任职。”陈墨继续道，“我只要你说实话，他就可以平安离开。”
空气仿佛凝固了一瞬。
老账房终于叹了口气，低声道：“我知道你们想要什么……但我若说了，我全家都不用活了。”
“你不说，我也能查出来。”陈墨翻开账册，“只是时间问题。而你，会错过唯一一次保全家人的机会。”
烛火跳了一下，映照出老人眼中的挣扎。
良久，他颤抖着从袖中抽出一卷布帛，缓缓铺开。
“这是真正的账目副本。”他说，“上面有李玄策的亲笔批注，也有钦差的名字……还有，他们每个月运送‘金穗稻’的具体路线和时间。”
陈墨接过，目光如刀。
纸上字迹工整，每一行都标注着详细的交易细节，甚至包括如何伪装成漕粮混入北上的船队。他在某一页停顿，那里写着一行小字：
“三月后，京城，盐引换马。”
他抬起头：“你还知道什么？”
老账房迟疑片刻，终是低声开口：“那位钦差身上有一枚玉佩，刻着波斯文‘光明’二字。他常去醉仙楼见一个戴斗笠的人……我不敢多问。”
陈墨眼神微眯，心中已有判断。
夜色渐浓，书房中只剩一人独坐。
陈墨将账册摊在桌上，手指轻轻摩挲着纸面。忽然，他注意到其中一页夹层微微鼓起，小心翼翼地揭开，一张泛黄的地图草图滑落而出。
他展开一看，瞳孔骤然收缩。