柳如烟应声退下。
午后，庐州城南市集热闹非凡。王氏商行门前排起长队，人们争相购买茶梗。掌柜站在二楼窗边，看着人流如潮，露出得意笑容。
“少爷说得没错，只要控制茶梗，就能逼陈墨低头。”他自语道。
话音未落，楼下忽然传来一阵喧哗。只见一群挑夫抬着竹筐涌入市集，筐中堆满新鲜茶梗，价格比王氏商行便宜三成。
“快看！陈氏庄园运来的茶梗到了！”人群中有人喊道。
顿时人群骚动，不少人掉头奔向陈氏铺子。
掌柜脸色骤变，立刻命人去打听消息。不多时，手下回报：“陈氏一夜之间调来三十艘商船，沿江各码头都被他们抢先占了。”
掌柜猛然意识到，自己被摆了一道。
与此同时，陈府后院的工坊里，苏婉娘正亲自监督染色工序。一名女工捧着刚染好的烟雨绫走来，布匹在阳光下泛着淡淡的青灰色，如同江南烟雨笼罩的远山。
“颜色稳定，质地柔韧。”苏婉娘满意地点点头，“可以批量生产了。”
另一名女工低声问道：“夫人，这次咱们是不是赚大发了？”
苏婉娘没有回答，只是望向窗外。远处，一艘艘商船正缓缓驶入码头，帆影点点，宛如一幅流动的画卷。
黄昏时分，李青萝来到陈府。她身穿素白长衫，银簪在暮色中泛着冷光。她坐在医馆角落，手中拿着一张药方，眉头紧锁。
“醉仙散的配方改良了。”她对陈墨说道，“原本需要三天才能代谢干净，现在只需要一天半。说明对方掌握了更精准的调配方法。”
“也就是说，是有意为之。”陈墨沉吟片刻，“你能配制解药吗？”
“可以，但需要时间。”李青萝抬头看他，“问题是，如果钦差真的被下了这种药，背后之人必定早有准备。贸然出手，反而会打草惊蛇。”
“那就再等一等。”陈墨站起身，走到窗前，“让他们先跳完这一支舞。”
李青萝默默收起药方，起身告辞。
夜幕降临，陈府书房再度亮起灯火。陈墨独自一人坐在案前，手中握着一枚铜钱，反复翻转。那是他每次做重大决策前的习惯动作。
窗外，江风送来水汽，带着些许凉意。他望着远方，心中已有定计。
明天，将是新的博弈开始。
此刻，炉中香灰悄然飘落，落在案角的一封密信上，晕开了半个字迹。