晨光初照，陈墨立于庄园主广场的高台之上，手中握着一束金黄饱满的稻穗。春风拂面，稻香扑鼻，远处田垄间已有佃农早早聚集，等待新稻节的开场。
苏婉娘一身素衣，站在账册摊开的案几旁，指尖轻点纸页上的数字：“亩产比去年多出三成，若推广至全道，今秋可增粮百万石。”
“不急。”陈墨目光扫过人群，“今日不止是庆丰收，更是改天换地的开始。”
话音未落，慕容雪策马从西侧驰来，马蹄在青石板上叩出清脆声响。她翻身下马，低声禀报：“士族代表果然没来，但李氏商行的人混进来了几个，正在人群中煽动议论。”
陈墨微微颔首，神色不变，转身面向台下众人，声音朗朗：“诸位父老，我陈氏自种此稻以来，未曾藏私。今日，我愿将‘永佃制’推行全境——凡耕我田者，世代可居，不得驱逐，亦不可夺其耕权！”
此言一出，全场哗然。
有老农激动得眼眶泛红，跪地叩头；也有乡绅皱眉交头接耳，显然意识到这不仅是一场庆典，更是一次权力的重新分配。
就在此时，完颜玉驯养的鹰隼忽然在空中盘旋数圈，发出急促鸣叫。它翅膀微振，落在她肩头，喙中叼着一根细绳，绳上系着一枚铜牌。
完颜玉接过铜牌，眉头微蹙，随即悄然离席，向陈墨靠近。
“怎么了？”他低声问。
“鹰隼发现异常。”完颜玉压低嗓音，“粮仓方向有人影闪动，不是庄内人。”
陈墨眼神一沉，不动声色地朝慕容雪点了点头。
后者会意，迅速隐入人群之中。
台上，两淮制置使已缓步登台，身着官袍，神情肃然。他的到来令原本喧闹的现场顿时安静下来。
“陈少主所言，我已听闻。”制置使环视四周，缓缓开口，“金穗稻之功，非一人之力，乃天下之福。本官今日亲见，确为实情。”
他顿了顿，语气加重：“至于那些诋毁之词，不过是无稽之谈。本官即刻下令，彻查江南士族对陈氏之指控，若有诬陷，定严惩不贷。”
此言一出，群情振奋，欢呼声如潮水般涌起。
而就在这一片掌声中，一道黑影悄然退入粮仓后方的阴影之中。
柳如烟早已察觉不对，她借着人群掩护，悄无声息地跟了上去。脚步轻盈，几乎无声，待她绕至粮仓侧门，果然见到一名男子正蹲在地上，手中似乎在埋设什么。
她屏住呼吸，迅速取出腰间的银簪，轻轻一旋，簪尖弹出一支细针。
男子似乎察觉到异样，猛地抬头，与柳如烟四目相对的一瞬，立刻起身欲逃。
“想走？”柳如烟冷笑一声，手腕轻抖，银簪划出一道寒光。
男子反应极快，侧身躲过，却在后撤时踩中柳如烟先前布下的机关陷阱——一根隐藏在草丛中的丝线被拉紧，脚下一绊，整个人踉跄倒地。