秋意渐深，宫墙内的梧桐叶片大片大片地枯黄凋落，带着一种繁华落尽的萧索。椒房殿里越发冷了，劣质炭火燃起的烟雾呛得人喉头发紧，江弄影裹着不算厚实的披风，坐在窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，只觉得连骨头缝里都透着寒意。
傅沉舟的身体，在太医的精心调理和他自身强健底子的支撑下，似乎真的稳定了下来。咳血之症许久未犯，连带着面色也红润了不少，处理政务时更是恢复了昔日的锐利与果决。东宫上下，包括皇帝皇后，都为此松了口气，仿佛那场突如其来的怪病只是一段微不足道的小插曲。
唯有江弄影知道，这“稳定”之下，是她用多少绝望和自毁换来的。
可这“稳定”，也像一把悬在她头顶的利剑。她害怕这平静只是暂时的，害怕那诡异的“因果”会因她的片刻松懈而再次反噬。她需要更确凿的“证据”，需要一次次验证，她走在“恶毒女配”这条路上，确实是在“保护”他。
然而，随着她“失宠”和沈芷幽地位的稳固，她能制造的“恶行”机会越来越少，效力似乎也在减弱。她像一个即将失去筹码的赌徒，内心充满了焦灼和不安全感。
这日，听闻傅沉舟因处理一件棘手的漕运案，已在书房连续熬了两夜。江弄影的心立刻揪了起来。劳累，往往是旧疾复发的诱因。
她坐立难安，最终还是忍不住，亲手炖了一盅据说能安神补气的参汤，端着走向书房。与其说是关心，不如说，她是想去亲眼确认，想去……寻找一个能让她继续走下去的“契机”。
书房外守卫森严，但并未阻拦她。她走进内间，只见傅沉舟正伏案疾书，烛光映照下，他眉宇间带着明显的倦色，下眼睑泛着淡淡的青黑，但精神尚可，握笔的手依旧稳健。
看到她那刻，他执笔的手几不可查地顿了顿，随即又恢复如常，并未抬头，只淡淡道：“放下吧。”
他的声音有些沙哑，带着熬夜后的疲惫。
江弄影将汤盅轻轻放在书案一角，没有立刻离开。她的目光落在他略显消瘦的侧脸上，落在他微抿的薄唇上，心口像是被什么东西堵着，闷得发慌。
她需要做点什么。需要一个足够分量的“刺激”，来试探那“因果”是否还在运转。
她的目光扫过书案，最终落在了那方她曾意图打碎、却被他及时护住的古玉镇纸上。它静静地压着一叠奏折，温润的光泽在烛火下流转。
一个疯狂而卑劣的念头，如同毒藤般瞬间缠绕住她的心脏。
她深吸一口气，脸上努力堆起一个娇蛮又带着点委屈的表情，声音刻意放柔，却带着一丝不易察觉的颤抖：“殿下日夜操劳，臣妾心中难安。这参汤是臣妾亲手炖的，殿下趁热喝一些可好？”她边说，边伸出手，看似要去端那汤盅，手腕却“不经意”地一抖，指尖直直扫向那方镇纸！
这一次，她的动作更快，更决绝，带着一种破釜沉舟的意味。
傅沉舟的反应依旧迅捷如电。在她指尖即将触碰到镇纸的瞬间，他的大手已如铁钳般覆了上来，不仅牢牢护住了镇纸，更将她的手腕死死攥住！
力道之大，捏得她腕骨生疼。
“江、弄、影！”他猛地抬起头，眼底压抑的怒火如同实质，几乎要喷薄而出，声音冰冷刺骨，“你一而再，再而三！当真以为孤不会杀你吗？！”
他眼底布满了红血丝，那怒火之下，是深不见底的失望和一种……被她这反复挑衅彻底激怒的戾气。