夜深人静，椒房殿内只剩下烛火噼啪的轻响。江弄影独自坐在窗边，手里攥着那本已经被她翻得起了毛边的《恶毒女配自我修炼手册》，却一个字也看不进去。
脑子里乱糟糟的，像塞了一团湿透的棉絮。
“不会吧，老天奶……”她对着窗外沉沉的夜色，无声地哀嚎，“不杀我，但给了我这么难的剧本？苟活着也有罪吗？”
她一个二十一世纪的普通社畜，莫名其妙穿进这本书里，靠着反套路、不按牌理出牌，好不容易从恶毒女配的必死局里挣扎出来，甚至还意外地、真正地爱上了那个本该属于别人的男主。他们一起经历了坠崖、刺杀、生死相依……那么多磨难都闯过来了，凭什么就不能给个happy Endg？
凭什么就要被这该死的签文、这诡异的“因果”逼到如此绝境？
她苦笑，指尖用力，几乎要将那本手册捏碎。
“难道……恶毒女配，才是我在这个世界唯一的正确赛道？”这个念头让她不寒而栗。
不，她不甘心。
万一……万一是她想错了呢？万一傅沉舟的身体好转，只是碰巧，只是太医开的药终于起效了呢？万一这一切都只是她的过度解读，自己吓自己？
她还想再挣扎一下。或许，不需要做得那么绝，不需要把自己彻底变成一个连自己都厌恶的人，也能找到一条生路？
就在她心乱如麻之际，殿门外传来了熟悉的、沉稳的脚步声。
傅沉舟来了。
他挥退了宫人，独自走进内殿。烛光下，他的脸色比前几日又好了一些，但眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁和探究。他走到她面前，停下脚步，深邃的目光如同实质，沉甸甸地落在她身上。
“弄影，”他开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷，“告诉孤，你近日……究竟在做什么？”
江弄影心脏猛地一跳，下意识地将那本手册藏到身后，强装镇定地抬起头，扯出一个自以为娇蛮的笑：“殿下说什么呢？臣妾听不懂。臣妾近日不是一直都在殿里待着吗？”
傅沉舟没有说话，只是静静地看着她，那目光仿佛能穿透她所有的伪装，直抵她慌乱的心脏。他沉默了片刻，才缓缓道：“你那些‘争风吃醋’，‘恃宠而骄’……孤都看在眼里。”
他俯身，靠近她，气息拂过她的耳畔，带着一种危险的压迫感：“孤知道你不是那般愚蠢短视之人。告诉孤，是不是又发现了什么？是不是又有谁在暗中威胁你？还是……你又在筹划什么新的‘套路’，新的‘花招’，故意如此，引蛇出洞？”
他的语气里，带着一种后怕般的担忧。“上次查案，你便敢独自涉险。这次，不许再瞒着孤，独自行动。”
江弄影看着他眼底真切的担忧和紧张，鼻尖猛地一酸，差点就要将满腹的委屈和绝望全盘托出。
但她不能。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，故意用一种轻佻又带着点自嘲的语气反问：“殿下怎么就认定我不是本性如此呢？”