他需要出去打探消息，并购买一些更好的疗伤丹药和物资。天衍皇朝的灵石在这里也能通用，这省去了不少麻烦。
稍作易容，换上一套当地常见的粗布衣服，云渊走出了蛇眠客栈，融入了黑水城夜晚的喧嚣之中。
夜晚的黑水城反而更加热闹，酒馆、赌坊、地下交易所人声鼎沸。云渊看似随意地闲逛，实则神识高度集中，捕捉着流动的信息。
“……听说了吗？天衍皇朝那边出大事了！”
“哦？啥大事？又是哪个皇子争风吃醋了？”
“屁！比那严重多了！听说他们的百朝丹会出了个了不得的丹魁，炼成了六品丹王！”
“六品丹王？！真的假的？那不得被天衍皇帝当宝贝供起来？”
“供个屁！听说那丹魁当晚就失踪了！现在天衍皇朝内部封锁消息，但边境戒严得厉害，好像在抓什么人……”
“啧啧，看来是出了内乱啊……”
“还有更邪乎的，听说他们的丹经阁都塌了一半……”
……
各种流言蜚语传入耳中，虽然大多失真夸张，但核心信息与云渊的经历吻合。天衍皇室果然试图掩盖真相，对外只宣称他“失踪”，并加强了边境管控。
他又来到一处修士聚集的酒馆，要了杯最便宜的烈酒，静静聆听。
“……妈的，天衍那边查得太严，最近‘货’都不好过来了……”
“哼，他们自家后院起火，还有心思管边境？听说‘黑沼’那边的大人们很不满，可能要给天衍一点颜色看看……”
“慎言！这种事也是我们能议论的？”
“怕什么？这里是黑水城！天衍的手还伸不过来！”
……
黑沼？云渊心中一动。这似乎是一个与天衍皇朝敌对的势力称呼？或许可以利用。
随后，他又打听到，黑水城最大的药铺是“万毒堂”，背后有黑水泽国皇室背景，药材种类最全，但也龙蛇混杂。最大的消息集散地则是城中心的“百晓楼”，只要出得起价钱，什么消息都能买到。
了解得差不多了，云渊起身离开酒馆，先是去了万毒堂。
万毒堂果然气派，店内弥漫着各种奇异的药香和毒腥味。云渊谨慎地购买了一些不算特别稀有、但对他疗伤有益的药材，并未引起注意。
随后，他来到了那座被称为“百晓楼”的三层木楼。
楼内客人不多，一个个都遮遮掩掩。云渊直接找到管事，付出十块中品灵石，提出了自己的问题：
“第一，天衍皇朝近期关于丹魁云渊失踪一事的全部可靠消息。”
“第二，黑水泽国及周边势力对天衍皇朝的最新态度。”
“第三，‘千机阁’在此地的活动情况。”
那管事收下灵石，面无表情地记录下问题：“客人稍候。”便转身进入了后堂。
云渊坐在安静的隔间内，心中微凛。百晓楼……果然不简单，听到“千机阁”三字竟毫无反应。
片刻之后，管事返回，将一枚玉简放在桌上：“客人要的消息，都在里面。共需三百中品灵石。”
价格昂贵，但云渊毫不犹豫地支付了。信息有时比灵石更重要。
他拿起玉简，神识沉入。
玉简内的信息让他目光逐渐凝重起来。
天衍皇室对外宣称他“疑似被敌对势力掳走”，正在全力搜救，并严厉谴责此种行为。但暗中，睿亲王掌控的势力却在边境频繁调动，并与千机阁的人接触密切，显然并未放弃追捕，甚至可能想将他“无声无息”地解决掉。
黑水泽国及其周边几个小国对天衍皇朝近期的紧张态势乐见其成，似乎有意趁火打劫，边境摩擦近期有所增加。
而关于千机阁，玉简中只提到一句话：“疑似有高级成员（代号或与地支有关）近日潜入黑水城，目的不明，极度危险。”
云渊收起玉简，心中沉甸甸的。千机阁的人，竟然这么快就追到黑水城了！代号地支？会是谁？‘卯’已经变异，难道是‘戌’？或者其他？
他必须更加小心。
离开百晓楼，云渊正准备返回客栈，经过一条阴暗巷口时，脚步忽然一顿。
巷子深处，隐约传来极其微弱的能量波动，以及……一丝熟悉的、带着星辰道韵的焦糊味？
他目光微凝，悄无声息地潜了过去。
只见巷底，一个浑身是伤、气息奄奄的老者，正被几个地痞模样的修士围住，似乎正在抢夺他怀中紧紧抱着的一个破布包裹。那微弱的星辰波动和焦糊味，正是从那包裹中传出！
“老东西！把东西交出来！不然打死你！”
“这破木头疙瘩肯定是个宝贝！老子看见它发光了！”
云渊的目光瞬间锁定那破布包裹，瞳孔微微一缩。
那里面，似乎是一块……与他之前得到的胶木同源的碎片？！