黑陨城内的空气虽然不再充满狂躁的混乱能量，却弥漫着另一种无形的压力——警惕、冷漠、以及赤裸裸的弱肉强食法则。街道上往来的人群，目光扫过云渊三人时，大多带着审视、估量，甚至毫不掩饰的贪婪，尤其是在看到凝霜清丽的容貌和赵溟明显的伤重状态后。
云渊面沉如水，将星辰感知收敛到极致，只维持着最基本的警惕，避免引起不必要的注意。他目光快速扫过街道两旁的店铺，最终落在了一家看起来相对不起眼，门脸陈旧却还算干净的石屋客栈前，招牌上刻着一个简单的酒杯图案和“石眼”二字。
“先在这里落脚。”云渊低声道，率先推开那扇沉重的木门走了进去。
客栈内部光线昏暗，空气里混合着劣质麦酒、烤肉和汗液的味道。几张粗糙的木桌旁零散坐着几个客人，都在低声交谈，看到有人进来，只是懒洋洋地瞥了一眼便不再关注。
柜台后面，坐着一个独眼的老者，正用一块脏兮兮的布擦拭着酒杯。他剩下的那只眼睛浑浊却锐利，如同鹰隼般扫过云渊三人，尤其是在他们腰间的令牌上停留了一瞬。
“住店？”老者的声音沙哑得像砂纸摩擦。
“两间房，要安静的。”云渊言简意赅，将十块下品灵石放在柜台上。这是他从刀疤壮汉储物袋里得到的此地“通货”，灵气稀薄，但在此地已是硬通货币。
独眼老者收起灵石，抛过来两把锈迹斑斑的铁钥匙：“楼上左转最后两间。规矩懂吧？城内不准杀人夺宝，但有仇怨可上‘死斗台’。坏了规矩，城主卫队会处理。”他指了指墙上钉着的一块写着几条血红规则的铁板。
云渊点点头，接过钥匙，和凝霜扶着赵溟快步上楼。
房间狭小简陋，只有一张石床和一张木桌，但至少干净，且有简单的隔音禁制。将赵溟小心安置在床上，云渊又取出一些清水和肉干递给凝霜。
“你照顾赵溟，我下去打听消息。”云渊交代道。时间紧迫，他们必须尽快了解这里，并找到返回苍玄大陆的方法。
凝霜点头：“墨大哥小心。”
再次来到楼下，云渊没有走向那些闲聊的酒客，而是直接回到了柜台前。
独眼老者依旧在擦拭酒杯，头也不抬：“还有事？”
“打听消息。”云渊又取出二十块下品灵石，推了过去。
老者独眼瞥了瞥灵石，慢悠悠道：“那要看是什么消息。”
“关于空间通道，或者离开这片古魔战场的方法。”云渊压低声音。
老者擦拭酒杯的手微微一顿，抬起眼皮，仔细打量了云渊一番，嗤笑一声：“新来的？每个新来的都问这个。二十灵石？连听个响儿都不够。”
云渊面色不变，又加了三十块灵石，凑足五十：“够不够响？”
老者看了看灵石，又看了看云渊，这才将酒杯放下，压低声音道：“小子，看你还算上道，告诉你点基本的。古魔战场进来难，出去更难！稳定的空间通道？有！但都掌握在那些顶级大城和超级宗门手里，守卫森严，代价更是天文数字，把你卖了都凑不出零头。”
“除此之外，就只有那些极不稳定、随时可能出现也可能消失的自然空间裂缝了。那玩意儿九死一生，就算侥幸没被空间乱流撕碎，天知道会把你抛到哪个鸟不拉屎的绝地或者空间夹缝里去。而且，这些裂缝的出现毫无规律，想遇到全靠运气。”
云渊的心沉了下去，但并未完全出乎意料：“黑陨城附近，最近可有这类裂缝出现的传闻？或者，哪里能买到更详细的信息？”
老者摇了摇头：“裂缝的消息？有也早就被大势力封锁或者自己用了，轮不到我们这种小城散修。至于买消息……”他指了指窗外，“城中心有‘百事阁’和‘天机楼’的分号，那是专门卖消息的地方，价格嘛，嘿嘿……或者你去黑市碰碰运气，不过真假难辨，容易惹祸上身。”
百事阁？天机楼？云渊记下了这两个名字。
“还有，”老者补充道，“看你们样子，是从那边‘黑风石林’过来的吧？能干掉‘黑煞’那帮杂碎，有点本事。不过小心点，黑煞小队背后似乎有点小关系，虽然不值一提，但麻烦能免则免。”
“多谢。”云渊点点头，将灵石推了过去，转身离开柜台。
他没有立刻前往城中心，而是在客栈角落一张空桌坐下，点了一杯最便宜的劣质麦酒，看似休息，实则耳朵微动，仔细倾听着周围酒客的闲聊。
“……妈的，‘腐骨沼泽’那头变异地龙越来越难缠了，这次差点回不来……” “听说‘血刃团’最近发现了一条小型的‘魔晶’矿脉，发大财了！” “城主府又在招募探索‘古魔遗迹’外围的好手了，报酬倒是不错，就是忒危险……” “西街那边两个帮派又火拼了，死了十几个，就因为抢一个新来的肥羊……” “最近空间波动好像有点频繁？不会是哪里又有裂缝要开了吧？” “嘘！小声点！这事也是能乱说的？想让城管队请你去喝茶吗？”
各种零碎的信息涌入耳中，大多与狩猎、资源、争斗有关，偶尔会夹杂一两条关于空间波动或遗迹的模糊信息，但都语焉不详。
坐了约莫半个时辰，杯中的劣质麦酒几乎没动，云渊心中对黑陨城的生存模式有了更清晰的认知：资源匮乏，杀戮常见，一切信息和高价值资源都需付出巨大代价。
他起身离开客栈，按照独眼老者的指点，向着城中心方向走去。
黑陨城内部比从外面看起来更加庞大和复杂，街道蜿蜒向上，如同盘绕在黑色陨石上的蚁巢。越往中心走，建筑越发规整，出现的修士气息也越发强大，甚至能看到一些店铺出售着法宝、丹药、功法，只是价格高昂得令人咋舌。
很快，他找到了“百事阁”和“天机楼”的分号。两座建筑相对而立，风格迥异。百事阁是一座黑色的石塔，门口站着两名面无表情的守卫，气息深沉。天机楼则是一栋精致的木结构小楼，门口悬挂着铜铃，随风轻响。
云渊沉吟片刻，先步入了看起来稍显亲民的“百事阁”。
阁内光线明亮，布置简洁，只有一个柜台，后面坐着一位身穿灰袍、面容普通的中年修士。