他死死咬着下唇，尝到了淡淡的血腥味，才勉强没让痛呼溢出喉咙。视线开始模糊，耳边却清晰地听到苏清鸢的声音，她的灵力比刚才运转得更快，那股温和的暖流像是一道堤坝，拼命阻挡着火焰的蔓延。
“沈公子，集中精神！”苏清鸢的声音带着一丝急切，额上的汗珠顺着脸颊滑落，滴在沈醉的手背上，滚烫的，“想想你最在意的东西，撑住！”
最在意的东西？
沈醉的意识在剧痛中沉浮，脑海里闪过许多画面。是幼时在沈家祠堂偷学剑法被父亲发现时的狼狈，是初入江湖时在破庙里与乞丐分食一个馒头的温暖，是与兄弟们并肩作战时的热血……最后，画面定格在方才苏清鸢提着药箱奔来的那一刻，浅绿的裙摆在风中扬起，像极了他年少时在山中见过的一株迎着风雪绽放的迎春。
不知过了多久，那焚心蚀骨的痛楚终于渐渐退去，只留下伤口处隐隐的麻痒。沈醉松了口气，浑身脱力般靠在石阶上，大口大口地喘着气，冷汗浸湿了里衣，贴在身上很不舒服。
“好了。”苏清鸢收回手，声音里带着明显的疲惫，她取出干净的布条，动作轻柔地为他包扎伤口，“浊气已被逼出，接下来只需静养几日便无大碍。”
沈醉侧头看她，发现她脸色苍白得近乎透明，嘴唇也没了血色，显然是灵力消耗过度。“多谢苏姑娘。”他顿了顿，补充道，“方才……辛苦你了。”
苏清鸢包扎的手微顿，低声道：“举手之劳。”她将用过的药瓶收拾好，起身时却踉跄了一下，显然是有些站不稳。
沈醉下意识伸手想去扶，却在快要触到她手臂时停住，转而道：“我这里还有些补气的丹药，苏姑娘不妨……”
话未说完，院墙外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着几声短促的呼救，随即又归于沉寂。那声音极近，仿佛就在丈许之外，带着一种令人心悸的诡异。
苏清鸢猛地抬头，银叶簪子在阳光下闪过一丝冷光。沈醉也瞬间敛了所有疲惫，眼神锐利如鹰，方才还虚弱不堪的模样荡然无存。
“怎么回事？”苏清鸢的声音压得很低，手悄然按在了腰间的软剑上。
沈醉没说话，只是竖起耳朵细听。庭院里静得只剩下风吹树叶的沙沙声，可那短暂的呼救声却像一根针，刺破了这片刻的安宁。他缓缓站起身，尽管肩膀还在隐隐作痛，却丝毫不影响他周身散发出的凛冽气息。
“待在这里别动。”他丢下这句话，身形一闪，已如鬼魅般掠向院墙。
苏清鸢看着他消失在墙后的背影，握紧软剑的手微微收紧。她知道沈醉的意思，是想护她周全，可那呼救声里的绝望太过真切，让她无法安心待在原地。犹豫片刻，她还是提步跟了上去，只是脚步放得极轻，尽量不发出声音。
沈醉翻墙而出时，正看到巷口躺着两个黑衣人的尸体，咽喉处都有一道细细的血痕，显然是被一击毙命。而在尸体不远处，一个穿着灰衣的少年正倒在地上，胸口插着一支羽箭，鲜血染红了身下的青石板。
看少年的衣着，像是山庄里负责洒扫的杂役。沈醉皱眉，刚要上前查看，却见少年突然猛地睁开眼，嘴角勾起一抹诡异的笑容，紧接着，他的身体竟像充气般鼓胀起来，皮肤下隐隐有红光流动。
“不好！”沈醉瞳孔骤缩，这是江湖上失传已久的“爆体符”，一旦引爆，威力足以将半个巷子夷为平地。他想也没想，转身就往院墙冲，同时扬声大喊：“清鸢，快走！”
可已经晚了。少年的身体在一声震耳欲聋的巨响中炸开，炽热的气浪夹杂着碎石和断木，如同潮水般向四周涌去。沈醉只觉得后背一阵剧痛，像是被巨石狠狠砸中，整个人不受控制地往前飞出去，重重撞在院墙上，眼前一黑，便失去了意识。
而紧跟在他身后的苏清鸢，被气浪掀得踉跄后退，她看着沈醉倒在血泊中的身影，瞳孔骤然收缩，下意识地伸出手，却只抓到一片滚烫的空气。就在这时，她眼角的余光瞥见，巷口的阴影里，缓缓走出一个穿着玄色斗篷的人，斗篷下露出的手背上，印着一个血色的骷髅印记。