血珠在指尖凝结成线，顺着沈醉的指缝滴落在青石板上，晕开一朵朵妖冶的红梅。地牢深处的潮湿混着铁锈味扑面而来，他垂眸看着脚边蜷缩成一团的人影，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“说吧，‘影阁’在昆仑藏了多少眼线。”
被打断四肢的内鬼喉间发出嗬嗬的抽气声，断骨处的白茬刺破皮肉，在昏暗的火把光里泛着森然冷光。这人曾是昆仑长老座下最信任的侍童，此刻眼中却只剩濒死的恐惧，混杂着一丝诡异的狂热。
“沈……沈公子……你杀了我也没用……”他的声音像被砂纸磨过，“阁中自有秘法，我若活不过今夜，三千里外的分舵便会知晓……”
沈醉忽然笑了，笑声在空荡的地牢里撞出回音，带着几分戏谑几分森冷。他弯腰拾起地上的一根断箭，箭簇上还沾着未干的血渍，轻轻敲了敲内鬼的天灵盖。
“秘法？是指你后心那枚渗着黑血的刺青么？”
内鬼猛地瞪大眼，像是见了鬼一般。那刺青藏在贴身衣物下，是影阁成员的本命印记，寻常手段根本无法察觉。
沈醉指尖微动，一缕淡青色的灵力顺着断箭刺入对方后心。内鬼发出撕心裂肺的惨叫，原本暗沉的刺青突然亮起血光，在皮肉下扭曲成一张蛛网的形状，网眼中隐约可见无数细小的符文在蠕动。
“影阁的‘牵机印’，以精血为引，以神魂为线，倒也算得精妙。”沈醉慢悠悠地收回手，看着刺青上的符文一个个炸开，“可惜啊，你们阁主忘了，这世间最能解‘牵机’的，不是丹药，是人心。”
他话音刚落，内鬼突然剧烈抽搐起来，原本狂热的眼神渐渐涣散，嘴里断断续续吐出些破碎的地名：“……雾隐谷……断魂崖……还有……七星楼……”
“七星楼？”沈醉眉峰微挑。那是江湖中最神秘的情报组织，楼中高手如云，连昆仑都要敬其三分，竟也与影阁有所勾结？
地牢外突然传来急促的脚步声，伴随着昆仑掌门略显凝重的声音：“沈公子，出事了！”
沈醉转身时，指尖的血珠已悄然凝成冰晶。掌门带着两名长老匆匆进来，脸色比火把的阴影还要难看：“刚刚清点各峰弟子，发现青云峰的三十名内门弟子……全都没了气息，死状与之前的守卫一模一样。”
“死在何处？”
“就在他们的卧房里，门窗完好，身上没有任何伤口。”长老颤声补充，“最奇怪的是，每个人的枕边都放着一朵黑色的曼陀罗，花瓣上还沾着……沾着影阁的印记。”
沈醉眸色沉了沉。影阁行事向来隐秘，这次却如此张扬，显然是故意为之。他们杀昆仑弟子，是为了挑衅？还是……另有所图？
他跟着掌门往青云峰走，沿途看到不少弟子面色惶恐地交头接耳。月色透过云层洒在青石板上，将众人的影子拉得细长，像极了蛰伏在暗处的毒蛇。
“沈公子，”掌门忽然停下脚步，声音压得极低，“其实……早在三年前，江湖中就陆续有门派弟子离奇死亡，死状与我昆仑弟子一般无二。只是那时我们以为是意外，并未深究……”
“哦？”沈醉侧过头，“那些门派，如今还在么？”
掌门的脸色更加难看：“除了几个顶尖大宗，剩下的……要么解散，要么归顺了七星楼。”
沈醉心中了然。影阁在暗中蚕食中小门派，再由七星楼出面接收其残余势力，这一手借刀杀人、坐收渔利的手段，倒是打得精妙。可他们费这么大功夫，究竟是为了什么？
来到青云峰卧房时，浓重的死气扑面而来。三十名弟子静静躺在床上，双目圆睁，脸上凝固着极度惊恐的神情。沈醉俯身拾起枕边的黑色曼陀罗，花瓣冰冷如铁，上面用银线绣着的蛛网印记在月光下泛着冷光。
“这曼陀罗，不是凡物。”他捻起一片花瓣，指尖传来刺骨的寒意，“是用极阴之地的尸气培育而成，寻常修士沾之即晕，若是被其花粉入体……”
他话未说完，窗外突然掠过一道黑影。掌门怒吼一声，长剑出鞘追了出去，沈醉却站在原地未动，只是盯着那黑影消失的方向，眼中闪过一丝冷冽。
“沈公子，不追吗？”旁边的长老急道。
“不必。”沈醉将曼陀罗凑到鼻尖轻嗅，“他既然敢来，就不会怕我们追。这是饵，想引我们去雾隐谷。”
“雾隐谷？”
“刚刚那内鬼说的第一个地名。”沈醉将花瓣碾碎，黑色的粉末在掌心化为一缕青烟，“影阁在那里，一定藏着什么东西。”
就在这时，卧房角落里突然传来一阵细微的响动。沈醉眼神一凛，灵力瞬间凝聚成剑，朝着声音来源处刺去。只听“叮”的一声脆响，一把短刀被击飞，一个穿着昆仑弟子服饰的少年踉跄着滚了出来，怀里还抱着一个黑色的盒子。
“是你？”掌门认出这少年是青云峰的杂役弟子，平日里沉默寡言，毫不起眼。
少年脸色惨白，抱着盒子的手却死死不放，眼中满是决绝：“你们别想知道雾隐谷的秘密……阁主说了，谁要是敢泄露，就让他魂飞魄散！”
沈醉缓步走到他面前，目光落在那黑色盒子上。盒子上雕刻着与曼陀罗花瓣相同的蛛网印记，隐隐有黑气溢出。
“这里面，是什么？”
少年咬紧牙关不说话，突然将盒子往地上一摔。沈醉眼疾手快，伸手接住，却见盒子打开的瞬间，里面飞出无数细小的黑色虫子，朝着众人扑来。
“是影阁的‘噬心蛊’！”长老惊呼着祭出法器抵挡。
沈醉却不为所动，只是看着那些虫子在他周身半尺处纷纷化为灰烬。他低头看向吓傻了的少年，语气平淡却带着不容置疑的威压：“告诉你们阁主，三日后，我会去雾隐谷取一样东西。若是他识相，就自己把东西送来，否则……”
他指尖轻轻一点，少年怀里残留的半只噬心蛊突然爆体而亡，黑色的汁液溅在少年手背上，瞬间腐蚀出一个细小的血洞。
“……影阁上下，鸡犬不留。”
少年吓得瘫倒在地，浑身抖如筛糠。沈醉不再看他，转身走出卧房。月色正好，将他的身影映在石阶上，衣袂翻飞间，竟带着几分孤绝的诗意。
掌门追出来时，正看到沈醉抬头望着天边的残月，不知在想些什么。
“沈公子，接下来我们该怎么办？”
沈醉收回目光，淡淡道：“通知各大门派，影阁与七星楼勾结，意图颠覆江湖。另外，派些人手盯着七星楼的动静，我总觉得……他们不会坐视不理。”
掌门点头应下，又犹豫道：“那雾隐谷……”