昆仑之巅的云海翻涌，像被无形巨手揉碎的琼玉，碎光里藏着几分肃杀。沈醉立于试剑台边缘，玄色衣袍被山风掀起边角，露出腰间那柄缠着旧布的长剑。剑柄上的鲛绡绳磨得发亮，末端系着的半枚青铜铃，在呼啸的风里一声不响——三年前在忘川渡头捡到时，它就没响过，倒像是吞了太多魂魄，连声音都懒得吐出来。
“沈道友，这便要开始了？”对面的青年拱手时，袖口绣着的金乌图腾在阳光下灼眼。他是离火仙宗的大弟子，名叫赤炎，据说能引地脉之火淬炼剑光，方才已连斩三名修士，剑穗上还沾着未干的血珠，像串暗红的玛瑙。
沈醉没答话，只是抬手扯掉了剑上的旧布。
布帛落地的刹那，试剑台周围忽然静了静。那剑通体乌沉，不见半点锋芒，倒像是用深潭底的玄铁随意敲打的，唯有剑脊处刻着一行极小的字——“醉里挑灯，不看人间”。
赤炎瞳孔微缩：“竟是‘沉渊’？传闻此剑饮过三千修士的血，剑主无一善终。”
沈醉终于抬眼，眸色比剑身更冷：“善终？昆仑台上，胜者才有资格谈结局。”话音未落，他手腕轻抖，沉渊剑嗡鸣一声，不是清亮的龙吟，倒像是困在深渊里的兽吼，震得台边观战的几位长老鬓发微扬。
“好个狂徒！”赤炎怒喝一声，体内灵力暴涨，周身腾起赤色火焰，手中长剑“焚天”被烈焰包裹，剑尖直指沈醉心口，“今日便让你知道，离火仙宗的厉害！”
话音落，赤炎已如离弦之箭般冲出，焚天剑带着滚滚热浪劈来，所过之处，空气都被灼烧得扭曲，连脚下坚硬的白玉试剑台都泛起焦痕。观战席上惊呼四起，有人已在议论，这一剑怕是要将那不知来历的沈醉劈成两半。
沈醉却站在原地未动，直到火焰距他不足三尺时，才猛地侧过身。那看似惊险的闪避，实则精准得毫厘不差，焚天剑的烈焰擦着他的衣袍掠过，带起几缕被烧焦的布丝。
“只会躲吗？”赤炎狞笑一声，手腕翻转，焚天剑陡然变向，剑光如毒蛇般缠向沈醉腰侧。
就在此时，沈醉动了。
没人看清他是如何出的剑。只觉眼前寒光一闪，快得像是撕裂夜幕的闪电，沉渊剑已与焚天剑撞在一处。没有惊天动地的巨响，只有一声刺耳的金铁交鸣，像是两块坚冰在极寒中碎裂。
赤炎只觉一股阴寒刺骨的力道顺着剑身传来，震得他虎口发麻，体内奔腾的离火灵力竟瞬间滞涩了半分。他心中大骇，这沈醉的内力竟如此诡异，明明带着酒气般的散漫，却藏着能冻结灵力的寒意。
“再来！”赤炎咬紧牙关，灵力催动到极致，焚天剑上的火焰陡然暴涨，化作一条赤龙虚影，咆哮着扑向沈醉。这是离火仙宗的绝学“赤龙焚天式”，需以自身精血为引，威力无穷，但也极为耗损心神。
沈醉望着那张开血盆大口的赤龙，嘴角忽然勾起一抹极淡的笑意，带着几分嘲讽，又几分醉意。他脚尖在台上轻点，身形如柳絮般向后飘退，同时沉渊剑在身前划出一道圆弧。
那圆弧初时极小，渐渐扩大，竟在他身前形成一道由剑光织成的屏障。屏障上流淌着幽幽寒光，像是凝结了千年的寒冰，将赤龙的热浪挡在三尺之外。
“雕虫小技！”赤炎怒吼，赤龙虚影猛地撞向屏障。