沈醉站在青云寺山门前时，晨雾正顺着石阶往下淌，像极了他前夜里没擦干净的血。寺门是乌木做的，被香火熏得发黑，门环上的铜锈绿得发亮，倒比他见过的任何毒物都更显狰狞。
“吱呀——”门轴转动的声音像老妪咳嗽，一个小沙弥探出头来，脑袋光溜溜的，映着初升的日头泛着青白。“施主，佛门清净地，带刀的不能进。”小沙弥的声音脆生生的，眼睛却盯着沈醉腰间那柄三寸短刃，刃身上还沾着昨夜从妖物身上刮下的黑血。
沈醉挑眉，指尖在刀柄上转了个圈：“若我说，这刀是用来斩妖的？”
小沙弥梗着脖子：“住持说，刀是凶器，沾了血的凶器，连菩萨都嫌脏。”
正说着，寺内传来一阵钟声，咚——咚——震得晨雾都晃了晃。沈醉抬头望去，只见钟楼顶端的铜钟正在风中轻摆，钟身上刻着的经文被岁月磨得模糊，倒像是无数只眼睛在盯着他。
“让他进来吧。”一个苍老的声音从寺内传来，带着檀香的醇厚，“沈施主的刀，斩的是恶，护的是善，菩萨不会怪的。”
小沙弥撇了撇嘴，侧身让开。沈醉收了短刃，抬脚跨进寺门，脚底板踩着青石板上的露水，凉得像踩在冰上。院内的香炉里插着三炷香，烟柱笔直地往上飘，到了屋檐下却突然拐了个弯，缠上廊柱上挂着的木鱼。
“施主随我来。”引路的老僧穿着灰布僧袍，袍角打着补丁，补丁上绣着极小的莲花，针脚歪歪扭扭，倒像是用指尖蘸着血绣上去的。沈醉跟着他穿过前殿，绕过放生池，池里的乌龟正趴在石头上晒太阳，壳上的纹路竟与他掌心里的旧疤隐隐相合。
“住持在禅房等你。”老僧停下脚步，转身时露出手腕上的佛珠，每颗珠子都被摩挲得发亮，其中一颗裂了道缝，缝里嵌着点暗红色的东西，“寺里的晨钟暮鼓，每日三次，施主若有心，可听听。”
沈醉挑眉：“听钟声能洗尘心？”
老僧笑了，皱纹堆在一起像朵枯菊：“尘心是洗不掉的，就像刀上的血，擦得再亮，骨头缝里的腥气也去不了。钟声不过是让你知道，这世上还有东西，比杀戮更长久。”
禅房的门是竹编的，推开时簌簌掉渣。住持正坐在蒲团上敲木鱼，穿着件月白僧袍，头发胡子全白了，却不像寻常老僧那般佝偻，脊梁挺得笔直，像寺后那棵三百年的老松。他面前的矮桌上放着盏油灯，灯芯爆出的火星落在油里，溅起极小的涟漪。
“沈施主。”住持没抬头，手里的木鱼敲得笃笃响，“你杀了‘血影教’的左使，可知会引来什么？”
沈醉找了个蒲团坐下，指尖在膝盖上敲着与木鱼相同的节奏：“引来他们的报复，或是引来更大的麻烦。”他顿了顿，添了句，“但我若不杀他，城西那三百口人，今天就该变成他坛子里的血蛊了。”
住持终于抬眼，目光落在沈醉脸上，那双眼睛浑浊却锐利，像浸在水里的黑曜石：“你可知，‘血影教’背后，站着的是谁？”
沈醉的指尖停了。他杀左使时，对方临死前曾嗬嗬地笑，说他捅了马蜂窝，说“那位”不会放过他。当时他只当是疯话，此刻听住持提起，才觉出不对。