朔风卷着碎雪，拍打在紫宸殿的琉璃瓦上，发出呜呜的声响，像是谁在暗处低低啜泣。林微坐在御案后，指尖摩挲着一枚温润的羊脂玉令牌，令牌上刻着繁复的云纹，中心是一个小小的“擎”字，那是宇文擎出征前留给她的信物。
殿外传来急促的脚步声，苏瑾一身玄色劲装，肩头落着薄雪，脸上带着难掩的焦灼，推门而入：“主上，边关急报！北狄三万铁骑突袭雁门关，守将赵将军派人突围求援，信鸽在半路被截，只找回这半块染血的兵符。”
他将半块青铜兵符递上，兵符边缘参差不齐，显然是被硬生生掰断的，上面还残留着暗红色的血迹，触目惊心。林微接过兵符，指尖传来冰冷的触感，她眉头微蹙，脑海中迅速浮现出雁门关的地形图——那是她之前根据现代测绘技术，结合边关旧图绘制的，山川河流、关隘要道一目了然。
“北狄向来畏寒，此刻正是隆冬，他们为何会突然出兵？”林微声音平静，却带着不容置疑的威严。她站起身，走到殿内悬挂的巨大舆图前，指尖指向雁门关以北的一片区域，“这里是黑风岭，地势险峻，易守难攻，北狄若要突袭，必然要经过此处，赵将军为何会让他们轻易突破？”
苏瑾躬身道：“属下已派人查探，黑风岭的守兵在三日前突然失踪，现场只留下几具穿着北狄服饰的尸体，像是一场嫁祸。而且……”他顿了顿，语气愈发凝重，“有消息称，三皇子宇文铭近日频繁与北狄使者接触，只是没有确凿证据。”
林微指尖在舆图上轻轻敲击，目光锐利如鹰：“宇文铭一直觊觎皇位，若能借北狄之手削弱朕的势力，再以‘救驾’之名拉拢人心，他便能坐收渔翁之利。这半块兵符，恐怕不是突围求援，而是有人故意留下的诱饵。”
她转身看向苏瑾：“传朕旨意，命镇国将军秦岳率领五千轻骑，连夜驰援雁门关，务必在三日内抵达。另外，让暗卫统领暗影带人潜入黑风岭，查清守兵失踪的真相，若真与宇文铭有关，务必拿到证据。”
“属下领命！”苏瑾躬身应道，转身欲走，却被林微叫住。
“告诉秦将军，北狄骑兵善射，切忌正面硬拼。让他带上朕之前研制的‘破甲弩’，此弩射程是普通弓箭的三倍，可穿透北狄的重甲。另外，让他沿途留意水源，北狄地处荒漠，缺水是他们的软肋。”林微叮嘱道，语气中带着一丝担忧，“秦将军年事已高，此次出征，务必让他保重身体。”
苏瑾一一记下，心中感慨万千。这位女帝，既有帝王的杀伐果断，又不失常人的温情，难怪能让众臣信服，让百姓爱戴。他转身离去，殿外的风雪似乎更大了，卷起地上的积雪，形成一道道白色的漩涡。
林微重新坐回御案后，拿起那半块兵符，仔细端详。兵符的材质是青铜，上面刻着密密麻麻的小字，像是某种暗号。她忽然想起，宇文擎曾告诉她，大胤王朝的兵符分为雌雄两半，雄符在皇帝手中，雌符分发给各地守将，只有两者合一，才能调动军队。
这半块兵符，看起来像是雌符的一部分，那么另一半在哪里？如果赵将军真的突围求援，为何只留下半块兵符？一连串的疑问在林微脑海中盘旋，她感觉此事背后，隐藏着一个巨大的阴谋。
就在这时，殿外传来一阵轻柔的脚步声，随后，一个熟悉的身影走了进来。是宇文擎的妹妹，昭阳公主宇文玥。她穿着一身粉色的宫装，头上戴着一支珍珠发簪，脸上带着几分憔悴，显然是为边关之事担忧。
“皇嫂，听闻北狄突袭雁门关，哥哥他……”宇文玥的声音带着一丝哽咽，眼眶微红。
林微起身走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“玥儿，别担心，你哥哥吉人自有天相。他现在是镇国战神，北狄那些宵小之辈，根本不是他的对手。而且朕已经派秦将军率军驰援，相信很快就能传来捷报。”
宇文玥抬起头，看着林微坚定的眼神，心中的不安稍稍缓解了一些。她知道，这位皇嫂从来不会说空话，既然她这么说，就一定有把握。
“皇嫂，我有件事想告诉你。”宇文玥犹豫了一下，像是下定了很大的决心，“前几日，我在御花园偶遇三皇子，他身边跟着一个陌生的男子，穿着北狄的服饰，两人说话很是隐秘。我悄悄靠近，听到他们提到了‘寒潭’、‘秘宝’之类的字眼，还说只要拿到那个东西，就能掌控天下。”
“寒潭？秘宝？”林微心中一动。她想起之前在王府时，曾听府中老人说过，大胤王朝开国之初，太祖皇帝曾在北方的寒潭中得到一件秘宝，凭借那件秘宝，才得以平定天下，建立王朝。只是这件事一直被视为传说，从未有人证实过。