第一节 玄鲨叩关，外交博弈
大炎元启三年，春和景明。历经数年休养生息，新政的红利彻底释放，中原大地一片欣欣向荣。江南稻浪翻滚，江北麦香遍野，登州等通商口岸商船云集，海外奇珍与中原丝绸、瓷器互通有无，国库充盈，百姓安居乐业。皇城之上，林微身着明黄凤袍，与宇文擎并肩而立，俯瞰着这万里繁华，眼中满是欣慰。
然而，盛世之下，危机暗伏。这一日，鸿胪寺卿匆匆入宫，神色凝重地递上一封急报：“陛下，皇后娘娘，海外玄鲨国遣使抵达登州，态度傲慢，声称我国商船‘冒犯’其海域，扣押了三艘满载货物的商船，要求我国赔偿黄金百万两，并割让登州附近三座岛屿，否则将兵临城下！”
“玄鲨国？”宇文擎眉头紧锁。玄鲨国位于东海之外，以海战见长，其国土由数十座岛屿组成，国民擅长航海与捕鱼，性情剽悍好斗。近年来，玄鲨国国力渐强，开始不断扩张，侵扰周边小国，此次突然将矛头指向大炎，显然是觊觎大炎的富庶。
林微接过急报，仔细翻阅。玄鲨国使者在登州的言行十分嚣张，不仅辱骂我国官员，还扬言“大炎不过是陆上肥羊，玄鲨铁舰一出，定能踏平沿海”。字里行间，满是挑衅与狂妄。
“欺人太甚！”宇文擎怒不可遏，“玄鲨国不过是海外蛮夷，也敢觊觎我大炎疆土！朕即刻下令，调水师出征，踏平他们的岛屿！”
林微抬手按住他的手臂，神色平静却坚定：“陛下息怒。玄鲨国擅长海战，其铁舰速度快、火力猛，我军水师虽经改良，但跨海远征，补给困难，贸然出兵未必能占上风。更何况，他们扣押商船、索要赔偿，师出无名，我们若先动兵，反而落人口实。不如先召玄鲨国使者入京，展开外交谈判，探清其虚实，再做打算。”
“谈判？”宇文擎有些不解，“玄鲨国如此傲慢，谈判能有结果吗？”
“谈判的目的，不仅是争取利益，更是为了拖延时间，摸清他们的底牌。”林微笑道，“我大炎如今国力强盛，并非惧怕战争，但能以最小代价化解危机，何必让将士流血、百姓遭难？再者，玄鲨国扣押我商船、索要岛屿，本就是无理要求，我们占据道义制高点，可联合周边受玄鲨国侵扰的小国，形成同盟，共同施压。”
宇文擎恍然大悟：“皇后所言极是。朕即刻下旨，召玄鲨国使者入京，由鸿胪寺负责接待，同时密令登州水师加强戒备，调苏瑾统筹沿海贸易，暂停对玄鲨国的商品输出，切断其急需的丝绸、瓷器等物资供应。”
“陛下英明。”林微补充道，“谈判之时，可将‘上古邦交之礼’搬出，强调‘对等互利、互不侵犯’的原则。玄鲨国想要利益，我们可以适当开放贸易，但割地赔款绝无可能。若他们执意动武，我们便联合周边小国，以逸待劳，必能将其击败。”
三日后，玄鲨国使者抵达京城。使者名为鲨烈，身材高大，肤色黝黑，身着鱼鳞甲，腰间佩着一把弯刀，眼神凶悍，自带一股蛮夷之气。入朝之时，鲨烈拒不跪拜，只微微拱手，语气傲慢：“大炎皇帝，我玄鲨国君主有令，限你们三日内交出黄金百万两、三座岛屿，否则，我国铁舰将直逼登州，到时候，玉石俱焚！”
宇文擎坐在御座上，面色沉凝：“鲨烈使者，两国相交，当以礼相待。你玄鲨国无端扣押我国商船，索要割地赔款，已是失礼在先。我大炎向来主张和平共处，但也绝不惧怕战争。若你们执意挑衅，休怪我大炎不客气！”
鲨烈冷笑一声：“不客气？大炎不过是陆上强国，海战之上，你们根本不是我玄鲨国的对手。我玄鲨国的铁舰，能乘风破浪，铁炮威力无穷，更有海神庇佑，召唤海怪相助，想要踏平你们的沿海，易如反掌！”
“海神庇佑？海怪相助？”林微心中一动，面上却不动声色，“使者此言，未免太过荒谬。所谓海神、海怪，不过是无稽之谈。我大炎自有‘上古控水秘术’，若真动起手来，谁胜谁负，尚未可知。”
她顿了顿，语气加重：“至于割地赔款，绝无可能。但念在两国邦交，我大炎可以既往不咎，释放我国商船与船员，两国重新签订贸易条约，互通有无。若你们不同意，便请使者即刻回国，准备开战！”
鲨烈没想到林微一个女子，竟然如此强硬，心中有些意外。他本以为大炎会惧怕玄鲨国的海战实力，轻易妥协，却没想到林微不仅不卑不亢，还隐隐有威胁之意。
“哼！既然你们不识抬举，那就等着开战吧！”鲨烈怒喝一声，转身就要离去。
“使者留步。”林微道，“我大炎向来言而有信，给你们三日时间考虑。三日之后，若你们仍坚持无理要求，我大炎将封锁所有通商口岸，断绝与玄鲨国的一切贸易往来。同时，我国已联络东海周边的琉球、百济等国，若玄鲨国敢贸然动武，便是与所有沿海国家为敌！”
鲨烈心中一凛。玄鲨国虽然强大，但周边小国若联合起来，再加上大炎的实力，确实难以应对。而且，玄鲨国急需大炎的丝绸、瓷器和茶叶，若断绝贸易，对其国内影响极大。
“好！我就给你们三日时间考虑！”鲨烈撂下一句狠话，愤愤离去。
退朝之后，宇文擎问道：“皇后，你真的联络了琉球、百济等国？”
林微笑道：“自然。苏瑾的情报网早已遍布海外，这些国家常年受玄鲨国侵扰，对其恨之入骨。我已让苏瑾派人送去密信，承诺若他们联合起来对抗玄鲨国，大炎将为他们提供军事支持和贸易优惠。他们定然不会拒绝。”
“那‘上古控水秘术’？”宇文擎好奇道。
“不过是唬人的说辞。”林微道，“但我们可以将计就计。玄鲨国声称有海神、海怪相助，我们便利用这一点，制造‘天怒’的假象，打击他们的士气。同时，我已让水师改良战船，加装更先进的火炮和水雷，这些‘新式武器’，便可称之为‘上古控水秘术’的产物。”
宇文擎点了点头：“皇后深谋远虑，朕不如也。”
接下来的三日，京城暗流涌动。鲨烈一边派人打探大炎的虚实，一边与国内联络。而林微和宇文擎，则加紧部署：水师在登州、泉州等沿海口岸严阵以待，改良后的战船停泊在港口，火炮上膛，水雷布设完毕；苏瑾则联络周边小国，组建联合舰队；同时，林微让人制作了大量的符咒、旗帜，上面绘制着控水图案，营造出“上古秘术”的氛围。
三日后，鲨烈再次入朝，态度依旧傲慢，但语气中多了几分犹豫：“大炎皇帝，皇后娘娘，我国君主说了，割地可以免谈，但赔款不能少，黄金五十万两，否则，绝不释放商船和船员！”
林微冷笑道：“使者看来是没有想清楚。我大炎的商船和船员，本就是无辜被扣押，你们不仅不道歉，反而索要赔款，简直是岂有此理！今日，我给你们两个选择：一，立刻释放商船和船员，赔偿我国损失，两国签订平等贸易条约；二，开战！我大炎的水师，早已严阵以待，周边小国的联合舰队也已集结，玄鲨国若敢来犯，定让你们有来无回！”
她说完，对殿外喝令道：“传旨，让水师展示‘上古控水秘术’！”
殿外早已准备就绪。随着一声令下，城外的河道上，改良后的战船发射出一枚枚火炮，炮弹落在水中，激起巨大的水花；同时，水下的水雷被引爆，水柱冲天而起，场面十分壮观。鲨烈站在殿外，看到这一幕，脸色大变。他没想到，大炎的水师竟然如此强大，所谓的“上古控水秘术”，威力竟然如此惊人。
“这……这不可能！”鲨烈惊道。
林微道：“使者现在相信了吧？我大炎的实力，远非你们所能想象。若开战，你们不仅讨不到任何好处，还可能国破家亡。识相的，就乖乖答应我们的条件，否则，后果自负！”
鲨烈心中彻底慌了。他知道，大炎的实力远超他的想象，再加上周边小国的联合，玄鲨国根本没有胜算。他连忙道：“皇后娘娘息怒！我……我立刻派人回国，向君主禀报，同意释放商船和船员，赔偿损失，签订平等贸易条约！”
林微点了点头：“好！我给你们十日时间，若十日之后，商船和船员未能安全返回，我国将立刻开战！”
“是！是！”鲨烈连连答应，态度恭敬了许多。
鲨烈离去后，宇文擎松了一口气：“皇后，这次多亏了你，不费一兵一卒，就化解了玄鲨国的挑衅。”
林微笑道：“这只是暂时的。玄鲨国野心勃勃，此次妥协，不过是权宜之计。我们必须加强水师建设，巩固海防，同时联合周边国家，形成长期同盟，才能彻底杜绝玄鲨国的威胁。”
宇文擎道：“皇后所言极是。朕即刻下令，加大对水师的投入，改良战船和武器，同时派遣使者前往琉球、百济等国，正式签订同盟条约。”
然而，林微和宇文擎都没有想到，玄鲨国的挑衅，只是危机的开始。就在玄鲨国使者离开京城不久，国内便传来了更坏的消息——西北各州，突然兴起一个名为“幽冥教”的教派，蛊惑百姓，发动叛乱，占领了数座城池，声势浩大。
第二节 幽冥复燃，邪教惑民
幽冥教的兴起，十分诡异。几个月前，西北边境的一个小村落，突然出现了一位自称“幽冥教主”的神秘人。此人自称是幽冥子的师弟，继承了幽冥谷的“无上邪术”，能够呼风唤雨、起死回生，还能为百姓祈福消灾。
起初，百姓们并不相信，但这位幽冥教主，却接连“展示”了几项“神迹”：他让干旱的土地降下雨水，让生病的百姓瞬间痊愈，让失明的人重见光明。这些“神迹”，让百姓们深信不疑，纷纷加入幽冥教，成为其信徒。
幽冥教主趁机宣扬“大炎气数已尽，幽冥教将拯救天下百姓”，号召信徒们“推翻大炎，建立幽冥天国”。他还利用邪术，蛊惑百姓，让他们变得狂热而盲目，愿意为幽冥教献出一切。
短短几个月时间，幽冥教的信徒就发展到了数十万人，遍布西北各州。他们袭击官府，抢夺粮草，杀害官员，占领城池，很快就控制了西北的大片土地。更可怕的是，幽冥教的信徒，在邪术的蛊惑下，个个悍不畏死，战斗力极强，官府的军队根本无法抵挡。
消息传到京城，朝野震动。宇文擎大怒：“幽冥谷的余孽，竟然死灰复燃，还敢发动叛乱！朕即刻下令，调西北大军，镇压叛乱！”
林微却神色凝重：“陛下，幽冥教的叛乱，绝非简单的邪教作乱。他们发展如此迅速，信徒如此狂热，背后一定有推手。而且，玄鲨国刚刚挑衅，幽冥教就发动叛乱，两者之间，恐怕有所勾结。”
“勾结？”宇文擎道，“你的意思是，玄鲨国暗中支持幽冥教，想要内外夹击，颠覆我大炎？”
“极有可能。”林微道，“玄鲨国想要入侵大炎，但惧怕我国的实力，便暗中支持幽冥教，在国内发动叛乱，扰乱我大炎的局势，然后趁机出兵，坐收渔翁之利。”
她顿了顿，继续道：“而且，幽冥教的‘神迹’，也十分可疑。所谓的呼风唤雨、起死回生，不过是邪术和骗术。我们必须尽快查明幽冥教的真相，揭穿他们的骗局，才能瓦解其信徒的信仰，平定叛乱。”
宇文擎道：“皇后所言极是。朕命你全权负责此事，查明幽冥教的真相，制定平叛计划。朕则调兵遣将，准备镇压叛乱。”
“臣遵旨。”林微道。
为了查明幽冥教的真相，林微派遣了大量的暗探，潜入西北，收集情报。同时，她还召来苏瑾，让他利用情报网，调查幽冥教与玄鲨国的联系。
几日后，暗探传来消息：幽冥教的教主，名为墨尘，确实是幽冥子的师弟。他继承了幽冥子的幽冥咒术，还研制出了一种新的邪术，能够让人快速陷入狂热状态，听从他的指挥。而且，幽冥教的粮草和武器，确实是由玄鲨国暗中提供的。玄鲨国的使者，在离开京城后，并没有立刻回国，而是绕道西北，与墨尘秘密会面，达成了合作协议。
“果然如此！”林微怒声道，“玄鲨国和幽冥教，相互勾结，想要颠覆我大炎。我们必须尽快采取行动，同时应对外部的玄鲨国和内部的幽冥教。”
她立刻制定了平叛计划：“陛下，我们兵分两路。一路由您率领，前往西北，镇压幽冥教叛乱。您要注意，幽冥教的信徒，被邪术蛊惑，悍不畏死，不可硬拼，要先揭穿他们的骗局，瓦解其信仰，再行镇压。另一路由我率领，坐镇沿海，防备玄鲨国的入侵。同时，我会联络周边小国，组建联合舰队，一旦玄鲨国出兵，便予以迎头痛击。”
宇文擎道：“好！就依皇后之计。朕即刻率领十万大军，前往西北。皇后，你坐镇沿海，也要多加小心。”
“陛下放心。”林微笑道，“我已有应对之策。玄鲨国若敢出兵，我定让他们有来无回。”
临行前，林微交给宇文擎一批特制的香囊和药水：“陛下，这些香囊中，含有克制幽冥咒术的草药，能够让被蛊惑的信徒恢复清明。这些药水，能够破解墨尘的邪术，你可将其涂抹在武器上，或者喷洒在战场上。”
宇文擎接过香囊和药水，郑重道：“皇后放心，朕一定不负所托，平定叛乱，早日归来。”
宇文擎率领大军出发后，林微也立刻前往登州，坐镇沿海。苏瑾早已在登州等候，他向林微禀报：“皇后娘娘，玄鲨国的舰队，已经集结完毕，停泊在东海之上，随时可能出兵。周边小国的联合舰队，也已集结完毕，等候您的命令。”
林微点了点头：“好。我们要做好充分的准备，迎接玄鲨国的挑战。苏公子，你负责统筹后勤补给，确保水师和联合舰队的粮草、武器供应。同时，密切关注玄鲨国舰队的动向，有任何消息，立刻向我禀报。”
“是，皇后娘娘。”苏瑾道。
林微来到登州水师的军营，查看了改良后的战船和武器。改良后的战船，船体更加坚固，速度更快，还加装了更先进的火炮和水雷。火炮的射程更远，威力更大；水雷则被布置在港口附近的海域，一旦玄鲨国的舰队靠近，便会引爆。
“将士们！”林微站在战船的甲板上，对水师的将士们说道，“玄鲨国勾结幽冥教，想要内外夹击，颠覆我大炎。他们扣押我国商船，侵扰我国沿海，罪该万死！今日，我等在此严阵以待，若玄鲨国敢来犯，定让他们有来无回！我们要让他们知道，我大炎的水师，不仅能守护沿海的安宁，更能扬威瀚海，让所有挑衅者，付出惨痛的代价！”
“杀！杀！杀！”水师的将士们齐声高呼，士气高昂。
然而，就在林微准备应对玄鲨国入侵的时候，西北传来急报：宇文擎率领的大军，在西北遭遇了幽冥教的顽强抵抗。墨尘利用邪术，让信徒们陷入狂热状态，悍不畏死地向大军发起攻击。大军虽然装备精良，但面对这些不怕死的信徒，伤亡惨重，进展缓慢。而且，墨尘还使用了一种新的邪术，能够召唤出大量的毒虫和黑影，让大军陷入了困境。
林微心中大惊。她没想到，墨尘的邪术竟然如此厉害。她立刻下令，让苏瑾挑选一批精锐的暗探，携带大量的香囊和药水，前往西北，支援宇文擎。同时，她还亲自研制了一种新的解药，能够更快地破解墨尘的邪术，让被蛊惑的信徒恢复清明。
第三节 双线鏖战，危机四伏
西北战场，硝烟弥漫。宇文擎率领的大军，被幽冥教的信徒们包围在一座名为“黑石城”的城池外。城池已被幽冥教占领，墨尘站在城楼上，身着黑色的法袍，手持一根骷髅法杖，口中念念有词。
随着墨尘的咒语，城楼下的信徒们，眼神变得更加狂热，他们挥舞着手中的武器，向大军发起了一波又一波的攻击。这些信徒，大多是普通百姓，没有经过正规的军事训练，但在邪术的蛊惑下，却变得异常凶悍，即使身中数箭，也依旧奋勇向前。
更可怕的是，墨尘召唤出了大量的毒虫和黑影。毒虫们四处爬行，叮咬士兵，让士兵们中毒倒地；黑影们则在战场上穿梭，干扰士兵们的视线，制造混乱。大军陷入了前所未有的困境，伤亡越来越大。
“王爷，这样下去不是办法！”副将赵毅忧心忡忡地说道，“幽冥教的信徒太多，而且悍不畏死，我们的士兵们已经疲惫不堪，再这样打下去，我们恐怕会全军覆没！”
宇文擎眉头紧锁，看着城楼上的墨尘，心中十分愤怒。他知道，不能再这样硬拼下去，必须先揭穿墨尘的骗局，瓦解信徒的信仰。
“赵将军，你带一部分士兵，坚守阵地，抵挡信徒的攻击。”宇文擎下令道，“我亲自率领一支精锐，绕到城池的后方，寻找机会，活捉墨尘！只要抓住了墨尘，破解了他的邪术，信徒们自然会不战自溃。”
“王爷，万万不可！”赵毅连忙劝阻，“城池后方，一定有重兵把守，而且墨尘的邪术十分厉害，你亲自前往，太过危险！”
“现在不是犹豫的时候！”宇文擎道，“为了平定叛乱，为了减少将士们的伤亡，我必须冒险一试！”
宇文擎挑选了五千精锐将士，悄悄地绕到了黑石城的后方。城池后方的守卫果然十分薄弱，宇文擎率领将士们，轻易地就突破了防线，潜入了城中。
城中的百姓，大多是幽冥教的信徒，他们看到宇文擎的大军，纷纷拿起武器，想要抵抗。宇文擎下令，将士们不得滥杀无辜，只对那些狂热的信徒进行反击，同时将林微交给的香囊，分发给城中的百姓。
香囊的清香弥漫开来，那些被蛊惑的信徒们，动作渐渐迟缓，眼神也恢复了一丝清明。他们看着周围的厮杀，脸上露出了迷茫的神色。
宇文擎趁机大喊道：“百姓们！墨尘是骗子！他的所谓‘神迹’，都是邪术和骗术！他利用邪术，蛊惑你们，让你们充当他的棋子，为他卖命！你们的家人，还在等着你们回家，不要再被他欺骗了！”
百姓们听到宇文擎的话，心中开始动摇。他们想起了自己的家人，想起了之前的生活，脸上露出了悔恨的神色。一些信徒，纷纷扔下武器，停止了抵抗。
然而，墨尘很快就发现了宇文擎的行动。他大怒不已，亲自率领一队精锐的信徒，向宇文擎的大军冲来。
“宇文擎，你竟敢坏我的好事！”墨尘怒喝一声，手中的骷髅法杖一挥，无数的毒虫和黑影，向宇文擎的大军扑来。
宇文擎早有准备，他让将士们将林微交给的药水，涂抹在武器上，然后向毒虫和黑影发起攻击。药水接触到毒虫和黑影，立刻产生了反应，毒虫纷纷死亡，黑影也渐渐消散。
“这不可能！你的武器怎么能破解我的邪术？”墨尘大惊失色。
宇文擎冷笑道：“墨尘，你的邪术，不过是旁门左道，岂能与我大炎的‘上古秘术’相提并论？今日，我就要为天下百姓，除掉你这个妖道！”
他率领将士们，向墨尘冲去。墨尘想要再次发动邪术，但宇文擎的将士们已经冲到了他的面前。墨尘的武功并不高，很快就被将士们包围。
“活捉墨尘！”宇文擎大喊道。
将士们一拥而上，将墨尘制服，绑了起来。
抓住墨尘后，宇文擎立刻下令，将他带到城楼之上，向城外的信徒们展示。
“百姓们！你们看，这就是你们崇拜的幽冥教主！他不过是一个使用邪术的骗子！”宇文擎大喊道，“他用邪术蛊惑你们，让你们背叛国家，杀害亲人，你们醒醒吧！”
同时，他让将士们，将大量的药水，喷洒在城外的战场上。药水弥漫开来，那些被蛊惑的信徒们，彻底恢复了清明。他们看着城楼上被绑的墨尘，看着周围的尸体和鲜血，脸上露出了恐惧和悔恨的神色，纷纷扔下武器，跪倒在地，向大军投降。
黑石城的叛乱，终于被平定。宇文擎率领大军，继续向西北其他被幽冥教占领的城池进军。由于墨尘被擒，邪术被破解，幽冥教的信徒们失去了精神支柱，纷纷投降。大军势如破竹，很快就收复了西北的所有城池。
然而，就在宇文擎平定西北叛乱，准备班师回朝的时候，东海传来急报：玄鲨国的舰队，终于发动了攻击！他们率领数十艘铁舰，向登州驶来，沿途袭击了我国的几座沿海小镇，烧杀抢掠，无恶不作。
林微在登州收到急报后，立刻下令，水师和联合舰队，全员出击，迎击玄鲨国的舰队。
登州港口，战船云集。林微身着银白战甲，站在旗舰的甲板上，神色坚定。她看着远处海面上，渐渐逼近的玄鲨国舰队，心中没有丝毫畏惧。
“将士们！玄鲨国背信弃义，悍然入侵我大炎沿海，杀害我百姓，抢夺我财物，罪该万死！今日，我们就要让他们血债血偿！”林微大喊道，“开炮！攻击！”
随着林微的命令，水师的战船，纷纷发射火炮。炮弹呼啸着，向玄鲨国的舰队飞去。玄鲨国的舰队也不甘示弱，立刻展开反击，铁炮的炮弹，向水师的战船袭来。
海面上，炮火连天，硝烟弥漫。双方的战船，在海上展开了激烈的厮杀。玄鲨国的铁舰，果然十分坚固，速度也很快，水师的火炮攻击，虽然给他们造成了一定的伤亡，但并没有彻底击溃他们。
更可怕的是，玄鲨国的舰队，果然召唤出了“海怪”——几头巨大的章鱼，它们的触手粗壮有力，能够轻易地缠住战船，将其拖入海底。
水师的将士们，看到巨大的章鱼，脸上露出了恐惧的神色。一些战船，被章鱼的触手缠住，开始摇晃，随时可能沉没。
“将士们！不要怕！这些所谓的海怪，不过是玄鲨国训练的畜生！”林微大喊道，“传令下去，发射火箭和火油，攻击海怪！”
将士们听从命令，纷纷发射火箭和火油。火箭射中章鱼的身体，火油燃烧起来，章鱼被火焰包围，痛苦地挣扎着，触手渐渐松开。
“好机会！”林微大喊道，“集中火力，攻击玄鲨国的旗舰！”