洞口的风裹挟着古老的气息，吹得林微鬓角的发丝微微颤动。她握紧手中的凤凰玉牌，率先迈步踏入黑暗——玉牌接触到洞内空气的瞬间，表面泛起的青光骤然明亮，像一盏引路的灯，照亮了前方丈许范围的路径。
身后，巴图带着士兵们起身，脸上还残留着敬畏的神色，紧随其后。苏瑾被两个亲兵小心地抬着木板车，木板车轮轴裹着布条，在光滑的石板路上滚动时只发出极轻的声响，生怕惊扰了这秘境中的沉寂。
洞内的景象远超众人想象。头顶并非寻常山洞的岩石，而是一片泛着淡淡星辉的穹顶，仿佛将夜空搬进了山体；两侧的岩壁上嵌着不知名的发光植物，叶片呈半透明的琥珀色，流淌着细碎的光粒，落在地上汇成闪烁的光带，恰好铺成一条前行的路。
“这……这就是神明的居所吗？”一个年轻的士兵忍不住低声惊叹，声音在洞内回荡，却没有激起丝毫回音，仿佛被这秘境悄然吞噬。
林微抬手示意众人噤声，目光落在脚下光带旁的岩壁上——那里刻着密密麻麻的古老符文，与凤凰玉牌上的纹路同源，只是更为繁复。她蹲下身，指尖轻触符文，一股温热的气流顺着指尖涌入体内，与之前触摸玉牌时的感觉如出一辙。
“这些符文是‘引路纹’，”林微起身，声音压得极低，“它们会指引我们前往圣地，但也可能藏着危险。所有人都跟着光带走，不要触碰岩壁上的任何东西。”
众人齐声应诺，脚步更加谨慎。队伍沿着光带前行，大约走了一炷香的时间，前方的通道突然豁然开朗，出现一个足以容纳数百人的圆形石室。
石室中央矗立着一座半人高的石台，石台上悬浮着三枚拳头大小的晶石，分别散发着红、蓝、白三色光芒，晶石周围萦绕着淡淡的雾气，雾气中隐约浮现出人影的轮廓。石室四周的岩壁上，雕刻着一幅幅连贯的壁画，从顶部一直延伸到地面，像是在诉说一段被遗忘的历史。
“这里应该是‘试炼室’。”林微走到石台旁，玉牌上的青光与晶石的光芒相互感应，发出轻微的嗡鸣，“玉牌记载，要抵达圣地，需通过三重试炼，这三枚晶石，恐怕就是第一重试炼的关键。”
苏瑾被抬到石室角落，靠在岩壁上休息。他忍着伤口的疼痛，目光扫过晶石：“我刚才在进来的路上注意到，通道两侧的符文每隔十步就会变化一次，像是在记录我们的步数……这试炼，或许和‘选择’有关。”
林微点头，她也注意到了符文的变化。她凑近红色晶石，雾气中的人影轮廓突然清晰起来——那是一个穿着战甲的男子，手持长枪，正与一群黑衣人厮杀，男子脖颈处的凤凰胎记与宇文擎的一模一样，只是眼神更为凌厉，仿佛能穿透雾气。
“这是……宇文擎的先祖？”巴图凑过来，看到人影时瞳孔骤缩，“老可汗的书房里有一幅古画，画中的‘凤凰战神’就是这个模样！”
林微心中一动，伸手想要触碰红色晶石，却被一股无形的力量弹开。与此同时，蓝色晶石的雾气中也浮现出人影——这次是一个女子，穿着回纥部落的服饰，手中捧着一个玉盒，正跪在一座石庙前，神情虔诚。
“那是宇文擎的母亲！”巴图的声音带着激动，“我见过她的画像，绝不会错！”
最后是白色晶石。雾气中的人影模糊不清，只能看到一个穿着现代服饰的女子背影，正站在一扇光门前，似乎在犹豫是否要踏入——那背影的轮廓，竟与林微惊人地相似！
“这……这是怎么回事？”巴图愣住了，看向林微的眼神充满了困惑。
林微的心跳骤然加速，她盯着白色晶石中的背影，手指无意识地攥紧了玉牌。穿越前的记忆突然涌上心头：她在博物馆里看到一块刻着凤凰纹路的残片，伸手触碰的瞬间，眼前闪过一道强光，再睁眼时就成了侯府的假千金。难道她的穿越，从一开始就和这凤凰秘境有关？
“小心！”苏瑾突然出声，声音带着警惕。
林微猛地回神，只见三枚晶石的光芒同时暴涨，雾气中的人影脱离晶石束缚，朝着众人扑来——红色晶石中的“凤凰战神”手持长枪，枪尖带着灼热的气浪；蓝色晶石中的“回纥公主”手中的玉盒化作一把弯刀，刀身泛着寒光；白色晶石中的“现代女子”虽无武器，却能操控周围的光粒，凝成锋利的光刃。
“布阵！”巴图反应极快，立刻下令。士兵们迅速组成防御阵型，盾牌在前，长枪在后，将林微和苏瑾护在中间。
“凤凰战神”的长枪率先刺来，重重砸在盾牌上。只听“铛”的一声巨响，盾牌瞬间裂开蛛网般的纹路，持盾的士兵被震得连连后退，虎口鲜血直流。
“这些人影不是幻象！”林微高声喊道，她注意到士兵盾牌上的裂痕处，残留着灼热的气息——这是真实的力量，而非虚无的幻影。
白色晶石中的“现代女子”操控着光刃，朝着阵型的缝隙飞去。光刃速度极快，几个士兵躲闪不及，手臂被划开深深的口子，鲜血瞬间染红了衣甲。
苏瑾躺在木板车上，看着眼前的混乱，眉头紧锁。他从怀中掏出一个小巧的铜盒，打开后里面装着十几根细如发丝的银针，指尖捏起一根，对着“回纥公主”的方向一弹——银针穿透空气，精准地刺中了“回纥公主”手中的弯刀。
“叮”的一声脆响，弯刀上的寒光瞬间黯淡，“回纥公主”的动作也迟滞了一瞬。
“这是‘破灵针’，能暂时削弱灵体的力量！”苏瑾高声解释，又接连弹出几根银针，分别指向另外两个人影，“但效果只能维持片刻，必须尽快找到破解之法！”
林微盯着三枚晶石，突然发现一个细节：每当人影攻击时，对应的晶石光芒就会减弱一分；而当人影被银针击中时，晶石的光芒更是剧烈闪烁，仿佛随时会熄灭。
“是晶石在提供力量！”林微眼睛一亮，对巴图喊道，“巴图大人，让士兵集中攻击晶石！”
巴图立刻会意，挑选出五个身手矫健的士兵，让他们绕到石台两侧，避开人影的攻击范围。“凤凰战神”似乎察觉到他们的意图，长枪横扫，灼热的气浪逼得士兵们无法靠近。
林微握紧玉牌，深吸一口气。她回忆起玉牌上记载的“引路灯法”——那本是她用现代光学原理推导的破解之法，此刻却被她包装成上古秘术。她将玉牌举过头顶，青光顺着手臂蔓延，在身前凝成一道半透明的光盾：“所有人听我指令，用盾牌反射晶石的光芒，对准人影！”
士兵们虽不知原理，却对林微深信不疑。他们调整盾牌角度，将红色晶石的光芒反射到“凤凰战神”身上——光芒接触到“凤凰战神”的瞬间，他身上的战甲开始冒烟，动作明显变得迟缓。
“有效！”巴图兴奋地喊道，指挥士兵们分别反射蓝、白两色晶石的光芒。
白色晶石的光芒被反射到“现代女子”身上，她操控的光刃瞬间消散，身影变得透明；蓝色晶石的光芒反射到“回纥公主”身上，她手中的弯刀“哐当”一声掉在地上，化作雾气消散。
趁此时机，五个士兵纵身跃起，手中的长枪同时刺向三枚晶石。只听“咔嚓”三声脆响，晶石表面出现裂痕，光芒骤然熄灭，雾气中的人影也随之消散，只留下石台上三枚破碎的晶石碎屑。
第一重试炼，终于破解。
士兵们纷纷松了口气，不少人瘫坐在地上，额头上满是冷汗。林微走到苏瑾身边，蹲下身查看他的伤口：“刚才谢谢你的破灵针，否则我们恐怕要付出更大的代价。”
苏瑾笑了笑，脸色依旧苍白：“我们是盟友，本该互相扶持。只是……”他看向白色晶石的碎屑，语气带着一丝担忧，“那个和你相似的人影，到底是什么？这秘境，似乎早就知道你会来。”
林微沉默着，指尖摩挲着玉牌上的凤凰图腾。她也不知道答案，但心底的直觉告诉她，这一切绝不是巧合——她的穿越，她与宇文擎的相遇，她成为“引路人”，或许都是早已注定的宿命。
“先往前走吧，”林微站起身，目光重新投向石室另一侧的通道，“答案，或许就在圣地之中。”
队伍稍作休整，士兵们包扎好伤口，补充了水和干粮。巴图让人留下两个士兵看守通道入口，以防新可汗的人突然闯入，其余人则继续跟着林微前行。
穿过石室后的通道，洞内的温度逐渐升高，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。两侧岩壁上的发光植物渐渐消失，取而代之的是嵌在岩石中的红色晶石，光芒炽热，将通道照得如同白昼。
走了大约半个时辰，前方传来隐约的轰鸣声，像是水流撞击岩石的声音，又像是某种巨兽的咆哮。林微示意队伍停下，自己和巴图轻手轻脚地向前探查。
通道尽头是一个巨大的溶洞，溶洞中央有一条宽约十丈的地下河，河水呈暗红色，冒着热气，河面上漂浮着一层薄薄的雾气，雾气中带着刺鼻的硫磺味——显然，这是一条温泉河。
河对岸，矗立着一座高达数十丈的石台，石台顶端燃烧着一团巨大的火焰，火焰呈金色，即使隔着宽阔的地下河，也能感受到它散发的灼热气息。火焰周围，盘旋着一只由火焰凝聚而成的大鸟，鸟喙锋利，羽翼展开时仿佛能遮蔽天空，正是传说中的凤凰！
“那就是……凤凰圣火！”巴图的声音带着颤抖，眼中满是敬畏。
林微紧紧盯着那团金色火焰，心脏狂跳——只要拿到圣火，宇文擎的病就能痊愈，三皇子和新可汗的阴谋也能被挫败。
然而，就在这时，地下河的水面突然剧烈翻滚，暗红色的河水冲天而起，化作一道水墙，挡在众人面前。紧接着，水墙中凝聚出一只巨大的水兽，体长三丈有余，头部像狮子，身体像鳄鱼，四肢粗壮，爪子锋利，一双眼睛是两颗幽蓝色的晶石，散发着冰冷的光芒。
“是‘水玄兽’！”巴图脸色骤变，“老可汗的传说里提到过，凤鸣山秘境中有‘水火双卫’，火凤守圣火，水玄守通路！没想到竟是真的！”
水玄兽发出一声震耳欲聋的咆哮，声音在溶洞中回荡，震得众人耳膜生疼。它猛地抬起前爪，朝着林微和巴图拍来，爪风带着冰冷的水汽，仿佛能冻结空气。
林微拉着巴图迅速后退，躲进通道口。水玄兽的爪子拍在岩壁上，“轰隆”一声，岩石碎裂，碎石飞溅。
“所有人退到通道内！”林微高声下令，“这水玄兽体型庞大，通道狭窄，它进不来！”
士兵们立刻退进通道，将木板车上的苏瑾护在最里面。水玄兽见众人退走，再次咆哮，张开大嘴，喷出一道粗壮的水柱，朝着通道口射来。
“快用盾牌挡！”巴图喊道。
士兵们举起盾牌，组成一道坚不可摧的盾墙。水柱撞击在盾牌上，发出“哗啦啦”的声响，巨大的冲击力让士兵们连连后退，双脚在地面上划出深深的痕迹。
“这样下去不是办法！”苏瑾看着盾墙上不断渗出的水，眉头紧锁，“水玄兽的水系攻击源源不断，我们的盾牌撑不了多久！”
林微盯着水玄兽，注意到它每次喷水后，眼睛里的幽蓝色光芒都会黯淡一分。她想起之前在溶洞入口处看到的红色晶石，心中有了主意。
“巴图大人，你带一半士兵守住通道，用盾牌抵挡水柱。”林微快速下令，“苏瑾，你有没有能引火的东西？”
苏瑾从怀中掏出一个火折子，又拿出一小包干燥的艾草：“有，但这火折子的火太小，恐怕伤不到水玄兽。”
“足够了。”林微接过火折子和艾草，对剩下的士兵说，“你们跟我来，我们去取岩壁上的红色晶石——那晶石能发出高温，或许能克制水玄兽的水系攻击！”
她带着五个士兵，沿着通道侧壁的凹陷处，小心翼翼地朝着溶洞入口移动。水玄兽正专注于攻击通道口的盾墙，没有注意到他们的动向。
红色晶石嵌在岩壁中，散发着灼热的温度。林微让士兵们用长枪撬动晶石周围的岩石，自己则用火折子点燃艾草，放在晶石下方——艾草燃烧产生的火焰虽小，却像是触发了某种机关，红色晶石的光芒骤然变得炽热，表面甚至开始融化，化作一滴滴红色的熔液，滴落在地上，发出“滋滋”的声响。
“快，把熔液收集起来！”林微从怀中掏出几个空的瓷瓶，递给士兵。
士兵们用长枪的枪头接住熔液，小心翼翼地倒入瓷瓶。每个瓷瓶只能装小半瓶，五个士兵忙碌了半柱香的时间，才收集了十瓶熔液。
就在这时，通道口传来一阵惊呼——盾墙出现了裂痕，水柱已经开始渗入通道，几个士兵被水浇透，冻得瑟瑟发抖。
“回去支援！”林微拿起瓷瓶，带着士兵们迅速返回。
水玄兽见他们回来，停止喷水，张开大嘴，朝着他们扑来。林微早有准备，将一瓶熔液朝着水玄兽的嘴中扔去——瓷瓶在空中碎裂，红色熔液溅入水玄兽的口中。
“嗷——！”水玄兽发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐起来，口中不断喷出白色的蒸汽。它眼睛里的幽蓝色光芒迅速黯淡，庞大的身体开始融化，化作一滩暗红色的水，融入地下河中。
危机，暂时解除。
众人都松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。林微走到地下河边，看着河对岸的凤凰圣火，心中却没有放松——水玄兽只是“水火双卫”中的一个，还有火凤守护在圣火旁，想要拿到圣火，恐怕还要经历一场恶战。
“我们现在该怎么过河？”巴图走到林微身边，看着宽阔的地下河，眉头紧锁，“河水温度极高，而且刚才水玄兽的尸体融入后，河水似乎变得更烫了，根本无法涉水。”
林微盯着河面，注意到河面上漂浮着一些巨大的石块，石块之间的距离大约两丈左右，似乎可以作为落脚点。她又看向通道口的红色晶石，心中有了计划。
“苏瑾，你带来的药材里，有没有‘耐火藤’？”林微问道。
苏瑾点头：“有，这种藤条能承受高温，我本来是用来包扎烫伤的，没想到在这里能派上用场。”
“太好了。”林微笑了笑，“巴图大人，让士兵们将盾牌拆下来，用耐火藤绑在长枪上，做成简易的桥板。我们利用河面上的石块，搭建一座临时的桥，就能过河了。”
巴图眼前一亮，立刻下令让士兵们动手。士兵们将盾牌拆成木板，用耐火藤仔细捆绑在长枪上，做成一块块两丈长的桥板。然后，由身手矫健的士兵先跳到河面上的石块上，将桥板固定在相邻的石块之间，搭建出一条通往对岸的临时桥梁。
搭建桥梁的过程并不顺利，河面上的雾气越来越浓，能见度越来越低，而且时不时会有灼热的水汽从河底冒出来，烫得士兵们皮肤发红。但所有人都没有抱怨，只是加快了手中的动作——他们知道，圣火就在对岸，宇文擎的希望也就在对岸。
半个时辰后，临时桥梁终于搭建完成。桥板由十八块盾牌组成，连接着河面上的九块石块，像一条狭长的通道，横跨在宽阔的地下河上。
林微第一个踏上桥板，桥板在她脚下微微晃动，却异常稳固。她回头对众人说：“大家小心，一步一步走，不要慌。”
士兵们排成一列，依次踏上桥板。苏瑾被两个亲兵搀扶着，慢慢走在中间，他的伤口被颠簸得隐隐作痛，却咬牙坚持着，没有发出一声呻吟。
巴图走在最后，一边走一边警惕地观察着周围的动静，以防再次出现意外。
就在林微即将走到对岸时，石台顶端的金色火焰突然剧烈燃烧起来，火焰中的火凤发出一声尖锐的啼鸣，展翅朝着众人飞来。火凤的羽翼带着金色的火焰，飞过之处，空气都被点燃，发出“噼啪”的声响。
“快，加快速度！”林微高声喊道，脚下的速度更快了几分。
火凤俯冲而下，羽翼扫过临时桥梁的最后几块桥板。桥板瞬间被点燃，火焰迅速蔓延，几个还在桥上的士兵惊呼着，想要后退，却被火焰逼得无处可退。
“跳！”林微回头，看到一个士兵即将被火焰吞噬，立刻伸手抓住他的手臂，将他拉到对岸。
另一个士兵反应稍慢，裤腿被火焰点燃，他惊慌之下脚下一滑，朝着河面坠去。就在这千钧一发之际，巴图纵身跃起，一把抓住他的衣领，将他拉了上来，自己却因为重心不稳，半个身子悬在了桥外，手臂被火焰烫伤，发出“滋滋”的声响。
“巴图大人！”林微连忙上前，将他拉到岸上，从怀中掏出药膏，涂抹在他的烫伤处。
巴图忍着疼痛，摇了摇头：“我没事，快看看其他人！”
临时桥梁已经被火焰烧毁，只剩下靠近对岸的三块桥板。还有五个士兵被困在桥板上，火凤盘旋在他们头顶，随时可能发动攻击。
苏瑾被搀扶到安全地带，看着被困的士兵，急声道：“我们必须救他们！”
林微盯着火凤，眉头紧锁。火凤的力量远超水玄兽，而且它能操控火焰，普通的攻击根本伤不到它。她握紧手中的凤凰玉牌，试图与火凤沟通——玉牌上的青光与火凤身上的金色火焰相互感应，发出轻微的嗡鸣，火凤的攻击动作似乎也迟滞了一瞬。
“它能感应到玉牌！”林微心中一动，将玉牌举过头顶，高声道：“火凤守护，我乃引路人，前来求取圣火，救治凤凰血脉继承者，还请放行！”
火凤盘旋在半空中，金色的眼眸盯着林微手中的玉牌，发出一声低沉的啼鸣，似乎在判断她的话是否属实。
被困在桥板上的士兵已经快支撑不住，桥板的火焰越来越旺，他们的衣甲都开始冒烟。
林微深吸一口气，做出一个大胆的决定——她举起玉牌，朝着火凤走去。金色火焰的温度极高，她的衣袍边缘开始卷曲，皮肤传来灼热的疼痛，但她没有停下脚步。
“我以引路人的名义起誓，若取得圣火，必守护凤凰部族的传承，绝不让圣火落入恶人之手！”林微的声音坚定，在溶洞中回荡。
火凤盯着她，金色的眼眸中闪过一丝犹豫。就在这时，凤凰玉牌突然爆发出耀眼的青光，青光与火凤身上的金色火焰交融在一起，形成一道光柱，直冲溶洞穹顶。
光柱散去后，火凤的体型明显缩小，身上的火焰也变得温和了许多。它发出一声清脆的啼鸣，不再攻击被困的士兵，而是转身飞回石台顶端，重新盘旋在圣火周围。
“它……它同意了？”巴图惊讶地说。
林微松了口气，擦了擦额头上的汗水，对被困的士兵喊道：“快，趁现在，跳过来！”
士兵们不敢耽搁，纵身跃过燃烧的桥板，被对岸的士兵稳稳接住。虽然有人受了轻伤，但总算都安全脱险。
临时桥梁已经完全烧毁，地下河对岸的通道被火焰阻断，再也无法返回。众人站在石台脚下，抬头望着顶端的凤凰圣火，眼中满是激动和敬畏。
就在这时，苏瑾突然咳嗽起来，脸色变得异常苍白，嘴角甚至溢出了一丝血迹。林微连忙上前，扶住他：“苏瑾，你怎么样？”
苏瑾虚弱地摇了摇头，从怀中掏出一个信封，递给林微：“这是……我之前写的信，若是我出了意外，就把它交给我的家人……”
“别胡说！”林微打断他，眼眶有些发红，“你不会有事的，我们拿到圣火后，就立刻带你去医治！”
她扶着苏瑾，走到石台脚下。石台共有九十九级台阶，台阶上刻着凤凰图腾，每一级台阶都散发着淡淡的金色光芒。
“这应该是最后一重试炼了。”林微看着台阶，“只有通过这九十九级台阶，才能抵达圣火面前。”
她深吸一口气，扶着苏瑾，踏上第一级台阶。台阶上的金色光芒顺着她的脚踝蔓延，一股温热的气流涌入体内，让她之前被火焰灼伤的皮肤瞬间恢复了知觉。
“这台阶能治愈伤势！”林微惊喜地说。
苏瑾也感受到了气流的作用，伤口的疼痛明显减轻。他站直身体，推开林微的手：“我自己能走。”
众人依次踏上台阶，沿着九十九级台阶，朝着石台顶端的圣火走去。台阶上的金色光芒不仅能治愈伤势，还能让人精神振奋，之前的疲惫和恐惧都消失得无影无踪。
当林微踏上最后一级台阶时，凤凰圣火的光芒再次暴涨，火凤发出一声清脆的啼鸣，朝着她飞来，落在她的肩膀上——火凤的体型已经缩小到只有巴掌大小，身上的火焰也变得温和，落在皮肤上没有丝毫灼热感，反而带着一丝暖意。
“这是……认主了？”巴图惊讶地说。
林微伸出手，轻轻抚摸着火凤的羽翼，心中满是震撼。她走到圣火面前，金色火焰在她面前自动分开，露出一个拳头大小的火种——火种呈暗红色，散发着古老而圣洁的气息，正是凤凰圣火的核心。