一、沙暴遇伏，邪兽现世
西域的瀚海沙漠再次掀起风沙时，林微的指尖正传来一阵刺痛——凤魂玉嵌在掌心，莹白的纹路突然转为暗红，像是被鲜血浸染。她勒住马缰，抬头望向天际，原本昏黄的沙暴中竟翻涌着黑色的雾气，雾气里隐约传来兽类的嘶吼，震得地面都微微颤抖。
“不对劲，这不是普通的沙暴！”宇文擎拔出佩剑，剑身在风沙中泛着冷光，“苏兄，让亲兵们围成防御阵，把马车护在中间！”
苏瑾刚要下令，沙暴突然加速逼近，黑色雾气中猛地冲出一头丈高的怪兽——它形似狼，却长着三只头颅，皮毛如墨，眼睛是猩红的颜色，嘴角滴落着腐蚀性的涎水，每一步踏在沙地上，都留下一个冒着黑烟的脚印。
“是‘噬魂兽’！”林微失声惊呼，凤魂玉的暗红纹路愈发刺眼，“《凤族传承录》里记载，这是上古时期被噬魂之力污染的神兽，以活人的魂魄为食，左贤王竟然能召唤它！”
噬魂兽的中间头颅发出一声震耳欲聋的嘶吼，两侧的头颅同时喷出黑色的火焰，直扑向亲兵队伍。前排的几名亲兵来不及躲闪，被火焰沾到衣甲，瞬间发出“滋啦”的声响，衣甲连同皮肉一同被腐蚀，惨叫着倒在地上。
“用凤火符！”林微从怀中掏出纸包，点燃后扔向火焰。金色的火焰炸开，与黑色火焰碰撞，发出刺耳的尖啸，黑色火焰被金火灼烧，渐渐消散。但噬魂兽却丝毫未受影响，三只头颅同时向林微扑来，腥臭的气息扑面而来。
宇文擎纵身挡在林微身前，佩剑横扫，剑气斩在噬魂兽的皮毛上，却只留下一道浅浅的划痕。“这怪兽的皮毛刀枪不入！”他翻身跃回，手臂上被兽爪划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣袍。
“宇文擎！”林微扶住他，从怀中掏出伤药，却发现他伤口处的血液竟变成了黑色——是噬魂兽的涎水有剧毒！凤魂玉突然从掌心滑落，贴在宇文擎的伤口上，暗红纹路发出微光，黑色的毒素被缓缓吸出，伤口处的血色渐渐恢复正常。
“凤魂玉能解毒！”林微心中一喜，却见噬魂兽再次扑来，这次它的三只头颅同时张开，露出锋利的獠牙，目标直指凤魂玉。
二、血脉觉醒，凤鸣震沙
“微儿，用凤族血脉的力量！”苏瑾突然大喊，他正指挥亲兵用绳索缠住噬魂兽的四肢，试图限制它的行动，“你是凤族后裔，只有你能唤醒凤魂玉的真正力量！”
林微握紧凤魂玉，贴在胸口，闭上双眼。她想起先祖虚影说的“以心为祭，唤醒血脉”，深吸一口气，将体内的灵力全部注入凤魂玉。刹那间，凤魂玉爆发出耀眼的金芒，金芒顺着她的经脉蔓延，她的额头上渐渐浮现出一个金色的凤族图腾，长发无风自动，衣袍上也映出流动的凤凰纹路。
“啊——！”林微发出一声清啸，声音中带着凤凰的啼鸣，金芒从她体内爆发，化作一只巨大的火凤凰虚影，盘旋在沙漠上空。火凤凰俯冲而下，尖喙啄向噬魂兽的中间头颅，金色的火焰如暴雨般砸在噬魂兽身上。
噬魂兽发出痛苦的嘶吼，黑色的皮毛被火焰灼烧，冒出阵阵黑烟。它试图挣脱绳索，却被火凤凰的翅膀死死按住。林微睁开眼睛，眼中满是金色的流光，她举起凤鸣弓，凝聚全身的血脉力量，射出一支金色的箭矢——箭矢穿透火凤凰的身体，化作一道金光，精准地射中了噬魂兽中间头颅的眉心。
“轰隆！”噬魂兽的三只头颅同时炸开，黑色的雾气被金色火焰吞噬，只留下一滩黑色的灰烬。沙暴渐渐平息，阳光重新洒在沙漠上，火凤凰虚影缓缓消散，林微却因灵力耗尽，倒在宇文擎怀中。
“微儿！”宇文擎抱住她，声音带着颤抖，“你怎么样？别吓我！”
林微虚弱地笑了笑，指尖的凤魂玉恢复了漆黑的模样，却多了一道金色的纹路：“我没事，只是……第一次用血脉力量，有点累。左贤王能召唤噬魂兽，说明他已经得到了噬魂鼎的全部碎片，我们必须尽快赶到凤鸣谷。”
苏瑾走到两人身边，递过水壶：“刚才的凤鸣声肯定惊动了左贤王的人，我们不能再走常规路线了。我在鹰族给的地图上看到，有一条凤族的秘密通道，能直达凤鸣谷的后山，只是通道里有凤族的守护兽，需要凤族血脉才能通过。”
林微接过水壶，喝了一口，勉强站起身：“那就走秘密通道。有凤魂玉和血脉力量，守护兽应该不会伤害我们。”
三、秘道惊魂，守护兽阻路
凤族的秘密通道隐藏在一座巨大的岩石山腹中，入口处刻着凤族图腾，只有用凤族血脉才能打开。林微将指尖的血滴在图腾上，岩石缓缓移开，露出一个黑漆漆的通道，通道内传来淡淡的金光，像是有什么东西在指引方向。
“我带二十名亲兵走在前面，你们跟在后面，注意安全。”宇文擎将受伤的手臂包扎好，率先走进通道。林微、春桃和苏瑾带着其余亲兵紧随其后，通道内的墙壁上镶嵌着会发光的矿石，照亮了前方的路。
走了大约半个时辰，前方突然传来一阵沉重的脚步声，地面开始微微震动。一只巨大的石兽从黑暗中走出——它通体由青色的岩石构成，形似狮子，眼睛是发光的红宝石，额头上刻着凤族图腾，正是凤族的守护兽“青石狮”。
“止步！”青石狮的声音如同岩石碰撞，“非凤族血脉者，不得入内！”
林微上前一步，额头上的凤族图腾再次浮现：“我是凤族后裔林微，前来唤醒凤族传承，对抗噬魂之力，还请守护兽放行。”
青石狮的红宝石眼睛盯着林微，突然发出一声低吼：“你虽有凤族血脉，却未完全觉醒凤凰真身，不足以承担传承使命！若想通过，需先通过我的考验！”
青石狮猛地扑向林微，巨大的爪子带着风声，林微赶紧侧身避开，凤魂玉发出金光，在她身前形成一道屏障。青石狮的爪子撞在屏障上，屏障剧烈震动，林微被震得后退几步，嘴角溢出鲜血。
“姑娘！”春桃掏出短剑，想要上前帮忙，却被苏瑾拉住：“别去！这是凤族的考验，只能由微儿自己完成！”
林微握紧凤鸣弓，凝聚剩余的灵力，射出一支金箭。金箭射中青石狮的额头上的图腾，青石狮发出一声痛吼，身上的岩石出现了裂纹。但它很快就恢复过来，再次扑向林微，这次它的口中喷出一道青色的光束，直逼林微的胸口。
林微闭上双眼，脑海中浮现出先祖虚影的话：“凤族之力，不在蛮力，而在本心。以心为引，方能唤醒凤凰真身。”她深吸一口气，将所有的杂念抛开，只想着守护中原和西域的百姓，守护身边的人。
刹那间，凤魂玉再次爆发出金光，林微的身体被金光包裹，背后渐渐长出一对金色的凤凰翅膀，翅膀上的羽毛如熔金般耀眼。她睁开眼睛，眼中满是金色的流光，轻轻挥动翅膀，金色的火焰从翅膀上飘落，将青石狮的青色光束抵消。
“你已觉醒凤凰真身的雏形，通过考验。”青石狮的声音变得温和，缓缓退到一旁，“通道的尽头就是凤族传承之地，左贤王已经攻到凤鸣谷的正门，你们要尽快唤醒传承，否则后果不堪设想。”
林微收起凤凰翅膀，灵力消耗让她再次感到疲惫，但眼中却充满了坚定：“多谢守护兽，我们会尽快的。”
四、遗迹预言，心祭之秘