一、途遇伏兵，神火破阵
通往栖霞寺的官道上，尘土飞扬。林微策马走在最前，凤鸣弓斜挎在背上，凤羽与玉佩在怀中微微发烫——自离开京郊稻田后，这两枚信物就始终处于警戒状态，像是提前感知到了潜藏的危险。春桃坐在身后的马车里，虽已康复，却仍被林微勒令静养，只有苏瑾骑着马与宇文擎并肩而行，不时低声商议着粮草调度的细节。
“不对劲。”宇文擎突然勒住马缰，目光扫过前方的树林，“这条路平日虽偏僻，但也该有过往的商队，今日却连只飞鸟都没有。”
话音刚落，林微怀中的凤羽突然爆发出一道金芒，穿透衣料映在地面上。紧接着，树林里传来弓弦震颤的声响，数十支涂着黑油的火箭破空而来，直直射向马车！
“小心！”林微翻身下马，同时将凤鸣弓握在手中，指尖凝聚起凤族灵力。她没有射箭，而是将灵力注入弓弦，猛地拉动——金焰顺着弓弦蔓延，化作一道弧形火墙，挡在马车前。“滋啦”声此起彼伏，火箭撞在火墙上瞬间熄灭，黑色的箭杆掉落在地，散发出刺鼻的硫磺味。
“是匈奴的‘焚营箭’！”宇文擎拔出佩剑，翻身跃到马车旁，“这种箭杆浸透了西域的火油，遇火即燃，专门用来烧毁粮草营帐。看来匈奴的先锋已经到了！”
苏瑾也迅速反应过来，从马背上的木箱里掏出十几个巴掌大的陶罐，扔给身边的亲兵：“这是‘惊雷罐’，里面装的是‘凤族神火’（实为林微改良的火药），点燃引线后往敌群里扔！”
亲兵们立刻照做，点燃的惊雷罐在空中划出弧线，落入树林。“轰隆！轰隆！”几声巨响过后，树林里传来匈奴兵的惨叫，伴随着木屑与尘土一同飞溅。林微趁机搭箭拉弓，凤鸣弓上的金焰凝聚成箭形，她瞄准树林中晃动的黑色人影，一箭射出——金箭穿透树干，精准命中一名匈奴小校的咽喉，那人连哼都没哼一声，便倒在地上。
“撤！”树林里传来一声粗哑的呼喊，剩余的匈奴兵见偷袭失败，竟不再恋战，纷纷翻身上马往西北方向逃窜。宇文擎本想追击，却被林微拦住：“别追！他们是诱饵，目的是消耗我们的体力，拖延我们去栖霞寺的时间。”
他低头看向地上的匈奴尸体，果然在死者的腰间发现了一枚青铜令牌，上面刻着狼头纹样——这是匈奴左贤王麾下的标志。“左贤王是匈奴最善战的将领，他亲自带先锋来拦截，说明凤魂玉对他们来说，比我们想象的更重要。”宇文擎的脸色愈发凝重，“我们必须加快速度，栖霞寺恐怕已经被包围了。”
林微点头，翻身跳上马车，对车夫喊道：“走小路！抄近道去栖霞寺，避开官道上的埋伏！”
马车调转方向，驶入旁边的林间小道。车轮碾过落叶，发出沙沙的声响，林微坐在车辕上，指尖摩挲着凤鸣弓的弓弦——刚才那一战虽胜，却让她心中的不安愈发强烈。匈奴的埋伏太过仓促，像是故意暴露实力，他们真正的目标，恐怕不止是拦截，更是想通过先锋的牺牲，摸清凤族灵力的底细。
“姑娘，你看前面！”春桃突然从马车里探出头，指着前方的山口。林微抬眼望去，只见栖霞寺所在的山头被一层黑色的雾气笼罩，雾气中隐约能看到无数黑色的人影，像是密密麻麻的蚂蚁，将整个栖霞寺围得水泄不通。
二、栖霞结界，玄空秘辛
“是‘噬魂雾’！”林微的心脏猛地一沉，“三皇子的余党果然和匈奴勾结了，这雾气是用噬魂剑的残片炼制的，能侵蚀人的灵力，削弱结界的力量！”
他们策马来到山口，却不敢再往前——噬魂雾已经蔓延到山口，几名试图靠近的栖霞寺弟子刚接触到雾气，就浑身抽搐着倒在地上，脸色瞬间变得惨白，像是被抽走了所有生机。
“微儿！宇文擎！”玄空大师的声音从雾气中传来，伴随着一阵钟声，“快用凤羽和玉佩打开结界的入口！老衲在山门前等你们！”
林微立刻掏出凤羽与玉佩，将两者嵌合在一起。金芒再次爆发，化作一道光柱直冲云霄。雾气中的黑色人影发出一阵骚动，不少人被光柱的力量波及，倒在地上哀嚎。紧接着，山口的噬魂雾缓缓分开，露出一条通往栖霞寺山门的通道。
“快进去！”宇文擎率先策马冲入通道，苏瑾带着亲兵紧随其后。林微护着马车，最后一个进入通道——刚踏入通道，她就感觉到一股阴冷的力量试图钻进她的身体，凤羽与玉佩立刻发烫，将那股力量挡了回去。
通道的尽头，玄空大师手持念珠，站在山门前。他的僧袍上沾着血迹，脸色苍白，显然已经与匈奴兵交战过。看到林微他们，他松了口气，连忙说道：“快进寺里，结界撑不了多久了！”
栖霞寺的大雄宝殿里，烛火摇曳。玄空大师将众人带到佛像后的密室，从墙壁上取下一块石板，露出一个暗格——暗格里放着一块黑色的玉牌，玉牌上刻着凤族的图腾，却散发着与凤羽截然不同的阴冷气息。
“这就是凤魂玉？”林微伸手想要触摸，却被玄空大师拦住。
“别碰！”玄空大师的语气带着一丝凝重，“凤魂玉与凤羽、玉佩不同，它是凤族用来镇压草原‘噬魂之力’的信物。上古时期，凤族与草原的守护神‘苍狼神’约定，用凤魂玉在栖霞寺建立结界，阻止草原的邪力入侵中原。一旦凤魂玉落入匈奴手中，结界就会崩塌，噬魂之力会席卷整个中原，到时候不仅百姓会变成行尸走肉，连山河都会被腐蚀！”
林微愣住了，她没想到凤魂玉竟有如此重要的作用。宇文擎皱起眉头：“那三皇子的余党为什么要帮匈奴？他们就不怕中原被毁吗？”
“他们怕的是你，微儿。”玄空大师叹了口气，从暗格里取出一卷泛黄的古籍，“老衲在整理寺里的藏书时，发现了这本《凤族秘史》。上面记载，凤鸣者不仅能唤醒凤族的力量，还能继承凤族的‘帝王命格’——三皇子的余党认为，只要毁掉凤魂玉，让中原陷入混乱，他们就能趁机扶持傀儡皇帝，掌控朝政。至于匈奴，他们想要的是中原的土地，两者各取所需，自然会勾结在一起。”
苏瑾拿起古籍，快速翻了几页，脸色变得难看：“上面还写了，要破坏结界，除了凤魂玉，还需要‘凤鸣者的心头血’。他们不仅要抢凤魂玉，还要杀微儿！”
林微的手心渗出冷汗。她终于明白，匈奴的先锋埋伏、噬魂雾的侵蚀，都是为了消耗她的体力，等着她疲惫不堪时，再动手取她的心头血。
“大师，结界现在的情况怎么样？”宇文擎问道。
玄空大师摇了摇头：“很糟糕。噬魂雾一直在侵蚀结界，老衲已经让弟子们用灵力加固，但弟子们的灵力有限，最多只能撑三天。三天后，要是不能找到加固结界的方法，结界就会崩塌。”
林微沉默了片刻，突然开口：“《凤族传承录》里提到过，凤族的三件信物共鸣时，能产生‘凤火结界’，比原来的结界强十倍。现在我们有凤羽、玉佩，只要找到让凤魂玉与它们共鸣的方法，就能加固结界。”
“谈何容易！”玄空大师苦笑一声，“凤魂玉镇压了数千年的噬魂之力，自身已经被邪力污染，若是强行让它与凤羽、玉佩共鸣，不仅会毁掉凤魂玉，还会让邪力反噬，伤及你自身！”
密室里陷入了沉默。烛火的影子在墙壁上晃动，像是所有人沉重的心事。春桃看着林微，突然开口：“姑娘，我有个办法。”
所有人都看向她。春桃深吸一口气，说道：“我在侯府的时候，听老夫人说过，‘以正压邪’的道理。凤羽和玉佩是至阳之物，凤魂玉被邪力污染，若是能用至阳之物净化凤魂玉，说不定就能让它与凤羽、玉佩共鸣。”
“至阳之物？”林微眼前一亮，“《凤族传承录》里提到过，凤族的‘涅盘之火’是至阳之火，能净化一切邪力。可是涅盘之火需要凤鸣者的灵力达到巅峰才能召唤，我现在的灵力还不够……”
“老衲或许能帮你。”玄空大师突然说道，“栖霞寺的后山有一座‘凤火台’，是上古时期凤族留下的祭坛。只要你在凤火台上，用凤羽和玉佩作为引，老衲再用毕生灵力助你，或许能召唤出涅盘之火。”
林微点了点头，眼神坚定：“好！我们现在就去凤火台！”
三、凤火台祭，灵力反噬
栖霞寺的后山，凤火台矗立在山顶。这座祭坛由青色的石头砌成，台上刻着复杂的凤族图腾，图腾的中央有一个凹槽，正好能容纳凤羽与玉佩。
玄空大师让弟子们在凤火台周围布下防御阵，然后对林微说：“微儿，你站在图腾中央，将凤羽与玉佩放进凹槽。老衲会在台下用灵力助你，记住，召唤涅盘之火时，一定要集中精神，不能被邪力干扰。”
林微走上凤火台，将凤羽与玉佩放进凹槽。金芒再次爆发，图腾上的纹路开始发光，像是活了过来。玄空大师盘腿坐在台下，双手合十，口中念起经文。他的身上泛起一层白色的光芒，这光芒缓缓升起，注入凤火台的图腾中。
林微闭上眼睛，集中精神。她能感觉到一股温暖的力量从图腾中传来，顺着她的四肢百骸蔓延到全身。这股力量与凤羽、玉佩的力量相互呼应，在她的体内形成一股强大的灵力。她按照《凤族传承录》里的记载，引导着灵力向图腾的中央汇聚——那里，正是涅盘之火即将诞生的地方。
“轰隆！”一声巨响，凤火台的中央突然喷出一道金色的火焰。火焰在空中盘旋，化作一只小型的火凤凰，发出清脆的凤鸣。这就是涅盘之火！
林微心中一喜，正想引导涅盘之火去净化凤魂玉，却突然感觉到一股阴冷的力量从凤火台的地下传来。她睁开眼睛，发现凤火台周围的防御阵正在被黑色的雾气侵蚀，无数黑色的人影突破防御阵，向凤火台冲来——是匈奴兵和三皇子的余党！
“不好！他们早就知道凤火台的位置，一直在等我们召唤涅盘之火！”宇文擎拔出佩剑，挡在凤火台前，“苏瑾，带亲兵守住凤火台，别让他们靠近！”
苏瑾立刻指挥亲兵组成人墙，与匈奴兵展开厮杀。春桃也拿起短剑，守在凤火台的边缘。黑色的人影越来越多，亲兵们虽然悍勇，但架不住敌人数量众多，很快就有不少人倒下。
凤火台上，林微的情况也很糟糕。那股阴冷的力量越来越强，竟顺着涅盘之火的力量，钻进了她的体内。她感觉到自己的灵力开始紊乱，涅盘之火的火焰也变得忽明忽暗，像是随时都会熄灭。
“微儿！集中精神！”玄空大师的声音带着一丝颤抖，他的脸色变得更加苍白，显然已经耗尽了大部分灵力，“老衲帮你挡住邪力，你快引导涅盘之火净化凤魂玉！”