暮秋的风卷着碎金般的银杏叶，斜斜扫过永宁侯府的朱红围墙，却吹不散正院堂屋里凝滞的空气。林微端坐在紫檀木椅上，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，青瓷冰凉的触感透过薄茧传来，稍稍压下了心底的不耐。
“姑娘，老夫人那边遣人来催了第三次了。”贴身丫鬟青禾垂着手站在一旁，声音里带着几分小心翼翼。自三日前宫宴上那曲《赤伶》惊艳四座后，侯府上下看林微的眼神便多了层复杂意味——有忌惮，有探究，还有藏不住的敌意，尤以老夫人和林婉儿为甚。
林微抬眼看向窗外，天光已过未时。今日是永宁侯府祭祖的日子，按规矩府中所有主子都得出席，可老夫人偏要单独召她问话，一拖便是近两个时辰。她放下茶盏，起身理了理月白绫裙上的暗纹：“走吧，别让老夫人等急了，倒显得我不懂规矩。”
青禾连忙上前为她拢了拢披帛，低声道：“姑娘当心些，方才我听外间婆子说，真姑娘也在老夫人屋里，还有几位族中长老也来了。”
“我知道了。”林微淡淡应着，脚步未停。穿过抄手游廊时，恰好撞见林婉儿提着裙摆从月亮门走来，一身石榴红的袄裙衬得她面色愈发娇艳，只是眼底的笑意未达深处。
“姐姐可是刚从老夫人那儿出来？”林婉儿亲热地上前想挽她的胳膊，被林微不动声色地避开。她也不尴尬，顺势拢了拢鬓边的珠花，声音柔得像浸了蜜，“方才长老们还念叨姐姐呢，说今日祭祖是大事，姐姐毕竟是侯府养了十几年的姑娘，理当多尽些心。”
这话听着客气，实则暗指她“假千金”的身份名不正言不顺。林微唇角勾起一抹浅淡的弧度：“妹妹说笑了，论及尽心，谁也比不上妹妹——毕竟妹妹才是侯府名正言顺的千金。”
林婉儿脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“姐姐真是会开玩笑。快些走吧，祠堂那边怕是要开始了。”说罢便提着裙摆快步上前，刻意将林微落在了后面。
林微望着她的背影，眸色微沉。宫宴之后，林婉儿的手段明显急躁了许多，想来是那日战神王爷宇文擎投来的几眼关注，让她坐不住了。
穿过两道垂花门，便到了侯府的祖祠。朱漆大门敞开着，里面香烟缭绕，供桌上摆满了三牲祭品，二十余位族中长老分坐两侧，个个面色肃穆。老夫人端坐在主位上，见林微进来，眼皮都未曾抬一下。
林微依着规矩行了礼，刚要起身，就听坐在老夫人下首的二长老开口了：“林微，今日祭祖，你可知晓该站在何处？”
按照侯府规矩，主家千金应站在供桌左侧第一排，而旁支或庶出子女则需靠后。林微刚要开口，就见林婉儿抢先说道：“二爷爷，姐姐毕竟是侯府养大的，虽不是亲生，可也该有个合适的位置。不如就让姐姐站在我身侧吧？”
这话看似体贴，实则将“非亲生”三个字钉在了明处。果然，她话音刚落，就有长老低声议论起来：“不妥不妥，祭祖乃庄重之事，岂能乱了规矩？”“就是，假千金终究是假的，站在主位旁岂不是笑话？”
林微垂在身侧的手微微收紧，面上却依旧平静。她抬眼看向二长老，声音清晰而沉稳：“二长老，侯府规矩我自然知晓。不过我虽非侯府亲生，却也是爹爹在世时亲自接入府中抚养的，入了侯府的户籍。按大启律例，养女与亲女享有同等名分，不知长老们为何觉得我站不得主位旁？”
她这话直击要害，大启以律法治国，即便是宗族规矩也不能公然违背律例。二长老愣了一下，一时竟无言以对。老夫人终于抬了眼，浑浊的眸子里带着冷意：“牙尖嘴利！养女终究是外人，岂能与亲女相提并论？今日祭祖，你便站在末位吧。”
林微没有争辩，只是微微颔首：“既然老夫人有命，孙媳遵旨。”她清楚，此刻争执只会落人口实，不如暂且退让，等待时机。
祭祖仪式正式开始，司仪高声唱喏，众人按辈分排好队，依次上前焚香跪拜。林微站在末位，看着林婉儿在供桌前盈盈下拜，接受族中长老的称赞，眼底没有半分波澜。她的目光掠过供桌后的灵位，忽然注意到最上方的那块紫檀木牌位有些异样——牌位侧面似乎刻着什么图案，被香火熏得有些模糊。
就在这时，异变陡生。林婉儿跪拜起身时，不知怎的脚下一滑，身子直直朝着供桌撞去。“砰”的一声闷响，供桌上的香炉被撞翻，滚烫的香灰洒了一地，最上方的那块祖牌也摇晃着倒了下来。
“哎呀！”林婉儿惊呼一声，脸色煞白地跌坐在地上，眼泪瞬间涌了出来，“姐姐，你……你为何推我？”
所有人的目光瞬间聚焦在林微身上。林微眉头紧锁，她明明站在末位，离林婉儿尚有丈许距离，怎么可能推到她？
“林微！你好大的胆子！”老夫人猛地拍案而起，指着林微的鼻子怒斥，“祭祖大典，你竟敢冲撞先祖灵位，还推倒婉儿！你眼里还有没有祖宗，有没有侯府？”
二长老也站起身，面色铁青：“果然是外人养的，心思歹毒！今日若不严惩，如何向列祖列宗交代？”
族中长老们纷纷附和，一时间斥责声此起彼伏。林婉儿趴在地上，肩膀微微颤抖，偷眼看向林微，眼底藏着一丝得意。
青禾急得脸色发白，上前一步想辩解，却被林微拦住了。林微缓步走到供桌前，目光落在倒地的祖牌和散落的香灰上，指尖在袖中悄然掐了个诀——那是她穿越前偶然习得的一个辨伪小技巧，能通过细微痕迹判断物体受力方向。
她蹲下身，看似是要扶起祖牌，实则仔细观察着地面的香灰痕迹。香炉倾倒的轨迹是斜向右下方，而祖牌倒地的角度与香炉并不一致，显然是受到了两个不同方向的力。更重要的是，林婉儿裙摆上沾着的香灰分布不均，左腿裙摆的香灰明显比右腿多，这说明她摔倒前是刻意朝着左侧倾斜的。
“老夫人，各位长老，”林微站起身，手中捧着那块祖牌，声音冷静得不像身处漩涡中心，“我并未推林婉儿。若我真的推了她，她应该是向后倒，而非朝着供桌扑去。而且各位请看，她裙摆上的香灰痕迹，分明是自己刻意倾斜身体造成的。”
她将祖牌轻轻放回供桌，指着林婉儿裙摆上的痕迹，条理清晰地分析起来。林婉儿脸色一变，连忙爬起来扯了扯裙摆：“你胡说！明明是你推我，我一时站不稳才撞上去的！”
“是不是胡说，一问便知。”林微看向站在祠堂门口的两个婆子，“方才你们守在门口，可有看到我靠近林婉儿？”
那两个婆子对视一眼，支支吾吾地说不出话来。她们是老夫人的人，早已被叮嘱过要偏袒林婉儿，可林微的话句句在理，她们若是撒谎，万一被拆穿，后果不堪设想。
林婉儿见状，连忙哭喊道：“她们离得远，自然没看清！姐姐，你为何要如此害我？难道就因为我回了侯府，你便容不下我吗？”
她声泪俱下，引得几位心软的长老纷纷侧目。老夫人更是厉声道：“证据确凿，你还敢狡辩？来人，把这个大逆不道的东西拉下去，关进柴房，听候发落！”
就在两个家丁上前要抓林微时，林微忽然举起手中的祖牌，高声道：“且慢！各位长老请看这块祖牌！”
众人的目光都集中到了祖牌上。那是一块通体乌黑的紫檀木牌，正面刻着“永宁侯府初代先祖林公讳崇德之位”，背面光滑无纹。林婉儿嗤笑一声：“一块破牌子有什么好看的？姐姐是想拖延时间吗？”
林微没有理她，而是将祖牌侧过来，对着祠堂里的光线调整了角度。随着角度变化，祖牌侧面原本模糊的图案渐渐清晰起来——那是一只展翅欲飞的凤凰，凤羽纹路细腻，栩栩如生，只是尾部似乎缺了一块。
“这是……凤纹？”一位年长的长老忽然惊呼出声，快步走上前，仔细端详着祖牌，“我侯府祖牌世代相传，从未听说有什么凤纹！”
老夫人也愣住了，她执掌侯府数十年，每年祭祖都要亲手擦拭祖牌，却从未发现过这个秘密。她起身走到供桌前，伸手想拿过祖牌，却被林微避开了。
“老夫人，这凤纹并非刻在表面，而是用特殊手法嵌入木中，寻常光线下根本看不见。”林微缓缓说道，“而且各位请看凤羽的纹路，与大启礼制中规定的凤凰纹截然不同，反而更像是上古传说中的神凤图腾。”
在场的长老们都是饱读诗书之人，闻言纷纷凑上前细看。果然，那凤纹的形态与典籍中记载的上古神凤极为相似，尤其是头顶的羽冠，带着一种威严神圣的气息。
“这……这怎么可能？”二长老喃喃道，“我侯府先祖只是开国功臣，怎会与上古神凤有关？”
林微将祖牌放回供桌，目光扫过众人：“此事我也不知。但有一点可以肯定，林婉儿冲撞先祖灵位，并非意外。她摔倒的位置恰好能碰到这块藏有秘密的祖牌，未免太过巧合。”
她转向林婉儿，语气陡然转厉：“林婉儿，你是不是早就知道祖牌上有凤纹？你故意撞倒供桌，就是为了让这凤纹现世，好嫁祸给我，对不对？”
林婉儿脸色惨白如纸，眼神躲闪着不敢与林微对视：“我……我不知道你在说什么……我真的是不小心摔倒的……”
“不小心？”林微冷笑一声，走到林婉儿方才摔倒的位置，弯腰捡起一根细小的银簪，“这是你的簪子吧？方才掉落在香炉旁边，簪头的弧度恰好能勾住香炉的耳柄。你是不是先用簪子勾住香炉，然后假装摔倒，借着身体的力气将香炉撞翻，同时碰倒祖牌？”
银簪是林婉儿常用的那支，此刻被林微拿在手里，簪头确实有明显的磨损痕迹。林婉儿浑身一颤，后退了两步，撞在身后的柱子上，再也说不出一句辩解的话。
祠堂里一片死寂，长老们看着林婉儿的眼神充满了失望和愤怒。老夫人脸色铁青，手指着林婉儿，半天说不出话来。
就在这时，祠堂外忽然传来一阵脚步声，紧接着，管家匆匆跑了进来，神色慌张地禀报道：“老夫人，不好了！府外突然来了一群黑衣人，说是要找……要找林微姑娘！”
众人皆是一惊。林微皱起眉头，她在京城并无仇敌，怎么会有人派黑衣人来找她？
“什么黑衣人？竟敢擅闯侯府！”老夫人强压下怒火，厉声道，“传我的话，让护院们把那些人赶出去！”
“没用的，老夫人！”管家急得满头大汗，“那些人武功高强，护院们根本拦不住，已经冲进二门了！”
话音刚落，就听到外面传来兵器碰撞的声音和惨叫声。林微心中一紧，快步走到祠堂门口，就见十几个黑衣人手举长刀，正与侯府护院厮杀在一起。那些黑衣人招式狠辣，出手便是杀招，护院们节节败退，很快就倒下了一片。
“保护老夫人和长老们！”林微高声喊道，同时拉着青禾躲到了柱子后面。她快速扫视着那些黑衣人，发现他们的目标很明确，就是朝着祠堂而来。
林婉儿吓得躲在老夫人怀里，瑟瑟发抖：“娘，怎么办？他们是不是来杀我们的？”
老夫人也慌了神，紧紧抓着林婉儿的手，一时间没了主意。