第一节 新政推广遇暗阻，农具遭损起疑云
初夏的晨光洒在京城外的张家庄田垄上，新翻的泥土带着湿润的气息，几个佃户正围着一具改良后的曲辕犁，脸上却没有预期的喜悦，反而满是愁容。林微穿着一身素色布裙，裙摆沾了些许泥点，她蹲下身，指尖拂过犁铧上的划痕——划痕深浅不一，边缘还有明显的敲击痕迹，显然是被人故意损坏的。
“这是这个月第三次了。”张家庄的老村长颤巍巍地递过一张破损的“农具领用册”，上面的字迹被墨汁弄脏，“前两次是播种的耧车被拆了零件，这次连最结实的曲辕犁都被砸了。佃户们都慌了，说这是‘土地神不满’，不肯再用新农具，有的甚至偷偷把旧犁又翻了出来。”
林微接过册子，指腹摩挲着墨迹——这墨汁是京城“墨香斋”特有的松烟墨，价格昂贵，佃户们根本用不起。她心里已有了猜测，却没有点破，只是对老村长说：“您别慌，今日我带了新的犁铧和零件，让铁匠先修好犁，再给大家说说‘土地神不满’的缘由——先祖传下的农具，本就是为了让土地更肥沃，哪有什么不满的道理？”
春桃从马车上搬下木箱，里面除了犁铧零件，还有几包晒干的梧桐叶和明矾粉——这是林微特意准备的“辨邪物”，实则是用来检测是否有人故意在农具上动手脚。她刚要让铁匠开工，远处突然传来一阵喧哗，只见几个身着锦袍的人簇拥着礼部尚书李大人（李月娥之父）走来，身后跟着的仆役手里拿着一张封条，上面盖着“礼部督查”的印信。
“林民生使好大的架子。”李大人折扇一合，语气带着讥讽，“陛下让你推广新政，你却纵容佃户‘毁弃旧俗’，用这些‘旁门左道’的农具，现在连土地都‘发怒’了，你还有脸在这里摆弄？”
林微站起身，目光平静地扫过李大人身后的仆役——其中一个仆役的靴底沾了新鲜的泥点，与田垄上的泥土颜色一致，袖口还隐约露出一点松烟墨的痕迹。“李大人说土地‘发怒’，可有证据？”她侧身让开田垄，“这几亩地用新犁耕种后，土块更细碎，保水性比旧犁好三成，再过十日便可播种，何来‘发怒’之说？倒是大人身后的仆役，靴底的泥点与这里的土一致，袖口还有墨痕，不知可否解释一下？”
李大人脸色微变，慌忙挡在仆役身前：“不过是巧合！本官是奉陛下口谕来督查新政，你若再狡辩，便是抗旨不遵！”他抬手就要让人封了农具，却被突然赶来的苏瑾拦住。
苏瑾手持一本账册，走到李大人面前，语气冷淡：“李大人，这是张家庄近三年的收成账册，用旧农具时年均亩产三石，去年试用新犁的两亩地，亩产达四石五斗——数据不会说谎，不知大人说的‘毁弃旧俗’，是毁了百姓的收成，还是毁了某些人的‘规矩’？”
李大人看着账册上清晰的数字，一时语塞，只能撂下一句“本官会向陛下奏明此事”，带着仆役悻悻离开。待他们走远，苏瑾才压低声音对林微说：“我查过了，最近几次农具损坏，都有三皇子党羽的影子，李大人只是被推到前面的棋子，他们真正的目的，是让百姓对新政失去信心。”
林微点了点头，指尖捏紧了袖中的梧桐叶——她知道，这只是开始，更大的阴谋还在后面。
第二节 村民突中毒疑云，众口铄金陷危局
午后的阳光渐渐炽热，林微正和佃户们在打谷场讲解新农具的用法，突然传来一阵急促的呼喊：“不好了！王阿婆一家中毒了！”
众人赶到王阿婆家时，只见王阿婆和她的孙子躺在炕上，脸色发青，嘴唇发紫，嘴角还残留着呕吐物，气息微弱。王阿婆的儿子跪在地上，抱着母亲哭喊道：“早上还好好的，就是喝了林姑娘送来的‘防疫汤’，下午就成这样了！肯定是那汤有问题！”
“防疫汤有毒？”人群瞬间炸开了锅，之前对新农具心存疑虑的佃户们立刻围了上来，眼神里满是恐惧，“我就说这新来的官儿不安好心，又是新犁又是汤药，是想害我们啊！”“快把她送官！别让她再害人了！”
春桃挡在林微身前，急得眼泪都快掉下来：“你们别胡说！防疫汤是按先祖的方子熬的，李家庄、王家庄都喝了，怎么会有毒？”
“谁知道你们是不是在这汤里加了别的东西！”一个佃户喊道，“王阿婆一家最听你的话，用新犁喝汤药，现在出事了，你还想狡辩？”
林微推开春桃，走到炕边，没有理会周围的指责，而是蹲下身，仔细查看王阿婆的呕吐物——呕吐物呈暗绿色，散发着一股淡淡的苦杏仁味，她心里一沉：这是氰化物中毒的症状，绝非防疫汤能引起的。防疫汤用的是金银花、薄荷等清热草药，就算过量也只会引起腹泻，绝不会有如此剧烈的毒性。
她刚要伸手去取呕吐物样本，王阿婆的儿子突然推开她：“别碰我娘！你这个妖女，再碰她我跟你拼命！”
就在这时，李大人带着官差赶来了，看到眼前的情景，立刻对官差喊道：“将林微拿下！她用妖术害人，证据确凿，带回衙门审问！”
官差们上前就要抓林微，苏瑾连忙拦住：“李大人，此事尚未查清，不能仅凭猜测抓人！”
“查清？”李大人冷笑一声，“人证物证俱在，还需要查什么？再说，一个女子当什么‘民生使’，本就不合规矩，现在又害人性命，必须严惩！”
林微看着围上来的官差，又看了看炕上奄奄一息的王阿婆，深吸一口气：“李大人，我可以跟你走，但请给我半个时辰——若半个时辰内我查不出毒源，任凭处置；若查出毒源，证明我清白，你需向所有佃户道歉，还我公道。”
李大人见她态度坚决，又怕强行抓人引起民愤，便冷声道：“好！就给你半个时辰，若是查不出，休怪本官无情！”
第三节 凤晶指引寻毒源，梧桐辨邪破阴谋
林微立刻开始行动，她让春桃去取王阿婆家剩下的防疫汤和今日吃的食物，自己则从袖中取出凤羽水晶——水晶在接触到王阿婆呕吐物的瞬间，突然发出微弱的红光，光芒指向桌角的一个陶罐，罐子里装着半罐褐色的液体，散发着与呕吐物相似的苦杏仁味。
“这是什么？”林微拿起陶罐，询问王阿婆的儿子。
王阿婆的儿子眼神闪烁，支支吾吾道：“是……是之前一个货郎送来的‘甜水’，说夏天喝了解暑，我娘舍不得喝，今天才拿出来给孙子尝了点。”