晨光透过侯府雕花窗棂，将清晖堂的青砖地照得明暗交错。檐角铜铃被晨风拂动，叮当作响的声线里，却裹着一丝挥之不去的滞涩——自三日前林微在众人面前揭穿林婉儿丫鬟的偷窃构陷后，这座看似规整的永宁侯府，便像被投入石子的深潭，表面平静，底下早已暗流汹涌。
林微端坐在梳妆台前，看着铜镜里那张略显清瘦却眼神锐利的脸，指尖无意识地摩挲着发间一支素银簪。这支簪子是她穿越过来时唯一带在身上的现代饰品，虽样式简约，却比侯府里那些镶嵌宝石的金玉簪子更让她安心。昨日去给老夫人请安时，她明显察觉到府里下人的态度变了，有敬畏，有好奇，更多的却是藏在眼底的观望——就像在看一场未分胜负的棋局，所有人都在等下一颗棋子落下，看她这个“假千金”究竟还能翻出多少风浪。
“姑娘，该去给老夫人请安了。”贴身丫鬟青禾端着铜盆进来，声音比往日低了几分，“方才听外间说，大小姐一早就去了清晖堂，说是要给供奉的凤纹玉磬上香。”
林微握着银簪的手顿了顿。凤纹玉磬她有耳闻，是永宁侯府的传家之物，据说是前朝一位得道高人所赠，通体莹白，刻着繁复的凤凰纹路，府里人都传这玉磬有灵，能辨忠奸、断是非，平日里供奉在清晖堂的神龛上，只有逢年过节或家族有重大变故时才会请出来。林婉儿这个时候去给玉磬上香，绝非偶然。
“知道了。”林微起身，换上一身月白色的襦裙，没有选任何华丽的配饰，只在腰间系了一条绣着细竹的墨色腰带，整个人显得清隽又利落，“走吧，去看看大小姐又有什么‘孝心’要尽。”
穿过抄手游廊时，空气中飘来淡淡的檀香，顺着香味望去，清晖堂的门虚掩着，里面隐约传来林婉儿低低的啜泣声。林微脚步未停，推门而入的瞬间，恰好对上林婉儿那双泛红的眼睛——她正跪在蒲团上，面前的供桌上摆着香炉，袅袅青烟缠绕着神龛里那尊半人高的玉磬，玉磬泛着温润的白光，上面的凤凰纹路在晨光下仿佛要活过来一般。
“姐姐怎么来了？”林婉儿见她进来，连忙擦了擦眼泪，语气带着几分怯意，又藏着一丝不易察觉的挑衅，“我想着前几日府里出了偷窃的事，怕冲撞了玉磬神灵，便来上柱香，求神灵保佑府里安宁，也求神灵能辨明是非，别让恶人坏了侯府的名声。”
这话里的“恶人”指谁，再明显不过。林微目光扫过供桌，除了香炉，还摆着一盘新鲜的瓜果，旁边放着一把桃木剑，剑穗上系着红绳，看着像是刚请回来的法器。她没接林婉儿的话，反而走到神龛前，仰头打量那尊凤纹玉磬——玉磬材质细腻，触手生温，纹路雕刻得极为精致，凤凰的喙部、羽翼都栩栩如生，只是在凤凰的右眼处，有一道极细的黑色纹路，不仔细看根本发现不了，那纹路像是天然形成的，又像是被人用什么东西描过，在莹白的玉身上显得格外扎眼。
“妹妹倒是有心了。”林微收回目光，转向站在一旁的侯府管家林忠，“林管家，这凤纹玉磬既是传家之物，平日看管应当极为严格，大小姐今日来上香，可有报备过父亲或老夫人？”
林忠是侯府的老人，跟着侯爷林靖远多年，为人圆滑却也懂得分寸。他见林微问起，躬身答道：“回二姑娘，大小姐清晨来的时候，老夫人那边已经知会过了，说是老夫人也觉得近日府里不太平，让大小姐代为上香祈福。”
林微挑眉，老夫人这是明着偏帮林婉儿了。她没再多问，走到蒲团旁，也不跪拜，只是拿起香案上的三根香，点燃后插入香炉，动作从容不迫，眼神却始终留意着林婉儿的一举一动——她看到林婉儿的手指在袖口里动了动，似乎在捏着什么东西，而且每当檀香飘到玉磬附近时，她的眼神就会不自觉地瞟向玉磬的右眼处。
就在这时，门外传来脚步声，侯爷林靖远和老夫人一前一后走了进来。老夫人穿着酱紫色的锦缎袄裙，手里拄着嵌玉拐杖，脸色严肃，看到林微时，眉头皱得更紧：“微儿，你怎么也来了？这里是供奉神灵的地方，不是你随意闲逛的去处，若不是婉儿心善，替你向神灵祈福，你以为你前几日做的那些事，能轻易过去？”
“母亲这话就错了。”林微不卑不亢地开口，“女儿来这里，也是为了侯府的安宁。只是女儿有一事不解，这玉磬既说能辨忠奸，那若是有人心怀不轨，故意用旁门左道的手段惊扰神灵，玉磬会不会也能指出来？”
林靖远皱了皱眉，他今日本是要去衙门处理公务，被老夫人叫过来，说是林婉儿上香时，玉磬有异动，恐有不祥之事。此刻听林微这么说，他看向林婉儿：“婉儿，你方才说玉磬有异动，是怎么回事？”
林婉儿立刻红了眼眶，扑通一声跪在地上，声音带着哭腔：“父亲，女儿方才上香时，正祈求神灵辨明前几日偷窃之事的真相，谁知刚说完，这玉磬就突然发出了响声，而且……而且凤凰的眼睛好像在盯着我，像是在告诉我，恶人还在府里，没有受到惩罚。”
她说着，伸手指向玉磬的右眼：“父亲您看，这玉磬的右眼处，颜色比刚才深了许多，定是神灵显灵，在暗示恶人就是……就是姐姐啊！”
所有人的目光都集中到玉磬的右眼上——果然，方才还只是一道细黑纹，此刻竟变成了指甲盖大小的黑斑，像是一块墨渍渗进了玉里，与周围的莹白形成鲜明对比。老夫人见状，脸色大变，拄着拐杖的手都在抖：“造孽啊！真是造孽！这玉磬在侯府供奉了三代，从未出过这样的事，定是你这丫头心术不正，冲撞了神灵，才让神灵显化警示！”
林微心中冷笑，她刚才就注意到那道黑纹不对劲，此刻再看，终于明白林婉儿耍的是什么把戏——那黑斑不是天然形成的，也不是神灵显化，而是某种遇热会变色的颜料！方才檀香的热气蒸腾，恰好让颜料化开，形成了黑斑。至于玉磬发出响声，恐怕是林婉儿藏在袖口里的机关，比如微型的哨子之类的东西，趁人不注意时吹动，制造出“神灵显灵”的假象。
“母亲这话未免太武断了。”林微向前一步，挡在玉磬前，目光扫过在场的人，“仅凭一块黑斑和几声异响，就断定女儿是恶人，这若是传出去，外人只会说侯府迷信，不分青红皂白就冤枉子女。再说，这玉磬若是真有灵性，为何只在妹妹上香时显灵？为何在父亲和母亲来之前，它又安安静静的？”
“你还敢狡辩！”老夫人气得拐杖笃笃地敲着地面，“这玉磬的异象所有人都看在眼里，你还想抵赖？今日必须请法师来做法，驱除你身上的邪气，否则侯府迟早要被你给毁了！”
“请法师自然可以。”林微点头，语气平静却带着不容置疑的力量，“只是在请法师之前，女儿想请父亲和母亲看一样东西。”她说着，走到供桌前，拿起那把桃木剑，仔细看了看剑穗，然后将剑递到林靖远面前，“父亲，您看这剑穗上的红绳，是不是沾了什么东西？”
林靖远接过桃木剑，凑近一看，果然在红绳的缝隙里，看到了一点黑色的粉末，用手指捻了捻，触感细腻，还有淡淡的松香气味。他皱着眉看向林婉儿：“婉儿，这桃木剑是你带来的？”
林婉儿脸色瞬间白了，眼神慌乱地摇头：“不……不是我带来的，是清晖堂原本就有的……”
“是吗？”林微冷笑一声，走到蒲团旁，蹲下身，用手指拂过蒲团边缘的布料，然后将手指举起来，上面沾着同样的黑色粉末，“可女儿在蒲团上也找到了同样的粉末，而且这粉末的颜色，和玉磬右眼处的黑斑一模一样。妹妹若是没动过手脚，这粉末怎么会出现在你跪拜的蒲团上，又出现在你带来的桃木剑上？”
林婉儿的嘴唇哆嗦着，说不出话来。老夫人见状，还想替她辩解：“不过是一点粉末，说不定是清晖堂年久失修，从房梁上掉下来的灰尘……”
“母亲若是不信，我们可以做个试验。”林微打断她的话，转身对林忠说，“林管家，麻烦你去取一盆热水和一块干净的白布来，再找一根细针。”
林忠不敢耽搁，很快就取来了东西。林微将白布铺在供桌上，用细针轻轻刮了一点玉磬右眼处的黑斑，将刮下来的粉末放在白布上，然后用热水浸湿的棉花球敷在白布上。不过片刻，白布上的黑色粉末就开始融化，变成了淡褐色的水渍，而且散发出一股淡淡的杏仁味——这是现代常见的热敏颜料，遇热会变色，而且含有微量的杏仁油成分，用来增加颜料的附着性。
“父亲，母亲，各位请看。”林微指着白布上的水渍，“这不是什么神灵显化的黑斑，而是一种遇热变色的颜料。妹妹方才上香时，檀香的热气让颜料化开，形成了所谓的‘异象’，至于玉磬发出的响声，想必是妹妹藏在袖口里的哨子之类的东西，趁人不注意时吹动的。”
林靖远看着白布上的水渍，又看向林婉儿苍白的脸，脸色沉了下来：“婉儿，你老实说，这到底是怎么回事？你是不是故意用颜料涂在玉磬上，编造神灵显灵的谎话，想要陷害你姐姐？”
林婉儿见事情败露，再也撑不住，瘫坐在地上，眼泪直流：“父亲，我不是故意的……我只是……我只是不甘心！前几日她让我在众人面前丢脸，我只想让大家知道她是个心术不正的人，我没想过要冲撞神灵……”
“你还敢说！”林靖远气得脸色铁青，扬手就要打她，却被林微拦住了。
“父亲，算了。”林微看着瘫在地上的林婉儿，眼神里没有得意，只有一丝复杂，“妹妹刚回府不久，心里有落差也是难免的，只是她用错了方法。今日之事，就当是给她一个教训，若是再敢有下次，父亲再严惩不迟。”
老夫人见林婉儿哭得可怜，又看林微松了口，连忙上前扶起林婉儿：“是啊，老爷，婉儿还小，不懂事，这次就饶了她吧。再说，这玉磬也没受损，只是涂了点颜料，擦干净就是了。”
林靖远深吸一口气，瞪了林婉儿一眼：“死罪可免，活罪难逃！从今日起，你禁足在你的院子里，抄写《女诫》一百遍，没有我的允许，不准踏出院子一步！”说完，他又看向林微，语气缓和了几分，“微儿，今日之事，是为父错怪你了。你心思缜密，能识破你妹妹的把戏，也算是为侯府避免了一场笑话。”
林微微微颔首：“父亲言重了，女儿只是不想被人冤枉，也不想侯府因为这点小事被外人耻笑。”她的目光再次落在那尊凤纹玉磬上，尤其是凤凰的右眼处——刚才刮掉颜料时，她隐约看到成的裂痕，只是被颜料覆盖住了，不仔细看根本发现不了。而且，她总觉得这玉磬身上，似乎萦绕着一股微弱的能量，不是现代科学能解释的，难道这传家之物，真的有什么不为人知的秘密？
“好了，既然事情已经弄清楚了，大家就都散了吧。”林靖远挥了挥手，又对林忠说，“你让人把玉磬上的颜料擦干净，再好好检查一下清晖堂，看看还有没有什么异样。”
众人陆续离开清晖堂，林微走在最后，出门时，她回头看了一眼那尊玉磬，阳光透过窗棂照在玉磬上，凤凰的纹路泛着微光，右眼处的裂痕若隐若现，像是在无声地诉说着什么。她心里突然升起一个念头——这侯府，恐怕远没有表面看起来这么简单，而这凤纹玉磬，或许会成为解开某些秘密的关键。
刚走出清晖堂，就看到青禾匆匆跑过来，脸色有些慌张：“姑娘，不好了，方才门口来了个自称是战神王府的人，说王爷有东西要交给您。”
林微愣了一下，战神王爷宇文擎？她和这位王爷只在宫宴上见过一面，当时她表演了《赤伶》，引起了他的注意，之后便再无联系，他怎么会突然派人送东西来？难道是因为宫宴上的事，还是有其他原因？
“人在哪里？”林微定了定神，问道。
“在府门口的外厅等着呢。”青禾答道，“他说东西很重要，必须亲手交给您。”
林微点点头：“带我过去。”
穿过侯府的前院，远远就看到外厅门口站着一个身穿玄色劲装的男子，腰间佩着一把长剑，身姿挺拔，眼神锐利，一看就是练家子。见到林微过来，男子立刻上前一步，躬身行礼：“属下墨影，见过二姑娘。我家王爷让属下送一样东西给姑娘，说是姑娘在宫宴上遗失的。”
说着，墨影从怀里掏出一个锦盒，递给林微。林微接过锦盒，入手微凉，打开一看，里面放着一支通体碧绿的玉簪，簪头雕刻成一朵绽放的梅花，花蕊处镶嵌着一颗细小的红宝石——这支簪子不是她的，她在宫宴上根本没戴过这样的簪子。
“墨护卫，你是不是弄错了？”林微拿出玉簪，仔细看了看，“这支簪子不是我的，我从未见过它。”
墨影却笃定地摇头：“姑娘，不会错的。我家王爷说，那日宫宴上，这支簪子掉落在姑娘表演的场地附近，王爷捡到后，觉得是姑娘的，便让属下送来。若是姑娘实在不记得，也无妨，王爷说，就当是王爷送给姑娘的见面礼，还请姑娘收下。”
林微握着玉簪，指尖传来玉簪的温润触感，心里却疑惑更深——宇文擎身为战神王爷，身份尊贵，不可能随便送女子首饰，而且还是用“捡到”这样的借口。他这么做，到底是出于什么目的？是单纯的示好，还是因为她在宫宴上的表现引起了他的兴趣，想要进一步了解她？
“替我谢谢王爷。”林微将玉簪放回锦盒，收好后对墨影说，“若是王爷日后有机会，我会亲自登门道谢。”
墨影躬身应道：“属下会将姑娘的话转达给王爷。属下还有要事在身，先行告辞。”说完，他转身离开了侯府，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
林微拿着锦盒，站在外厅门口，看着墨影远去的背影，陷入了沉思。宇文擎的突然示好，林婉儿的接连陷害，还有凤纹玉磬上的神秘裂痕……这一件件事，像是一个个散落的棋子，正在慢慢连成一条线，而她，似乎正站在这条线的起点，即将踏入一个比宅斗更复杂、更危险的棋局里。
“姑娘，这玉簪好漂亮啊，王爷送的东西就是不一样。”青禾凑过来，看着锦盒里的玉簪，一脸羡慕，“看来王爷对姑娘很看重呢。”
林微收回思绪，笑了笑：“看重倒未必，或许只是王爷一时兴起罢了。”她将锦盒交给青禾，“收好吧，别弄丢了。对了，刚才在清晖堂，你有没有注意到玉磬上的裂痕？”
青禾愣了一下，摇摇头：“没有啊，姑娘，我当时只注意到黑斑了，没看到什么裂痕。”
林微若有所思地点点头，看来那道裂痕很隐蔽，只有近距离仔细看才能发现。她转身往自己的院子走去，心里暗下决心——不管宇文擎的目的是什么，不管凤纹玉磬藏着什么秘密，她都要保持警惕，一步步查清真相，在这个陌生的时代里，站稳脚跟，不再任人摆布。
回到院子后，林微让青禾将锦盒收好，然后独自坐在书房里，拿出一张纸，用炭笔在纸上画起了凤纹玉磬的图案——她仔细回忆着玉磬上的每一处纹路，尤其是凤凰右眼处的裂痕，画得格外详细。画完后，她盯着图纸看了许久，突然发现那道裂痕的形状，竟然和她现代时见过的一张上古凤凰图腾上的纹路有些相似——那张图腾是她在一本考古杂志上看到的，据说出自一座战国时期的古墓，图腾上的凤凰右眼处也有一道类似的裂痕，旁边还刻着一行古文字，翻译过来是“凤啼于巅，天下归心”。
难道这凤纹玉磬，真的和上古凤凰传说有关？而那道裂痕，不是普通的裂痕，而是图腾的一部分？林微的心跳不由得加快了几分——如果这是真的，那么这玉磬的价值，就远不止是传家之物那么简单，它背后可能隐藏着更大的秘密，甚至可能关系到整个王朝的命运。
就在这时，门外传来青禾的声音：“姑娘，老夫人那边派人来说，请您过去一趟，说是有要事商议。”
林微放下炭笔，将图纸收好，心里疑惑——老夫人刚在清晖堂偏帮了林婉儿，现在又突然找她，会是什么要事？难道是林婉儿又在老夫人面前说了她的坏话，想要再找她的麻烦？还是说，老夫人找她，和凤纹玉磬或者宇文擎送的玉簪有关？
“知道了，我马上过去。”林微起身，整理了一下衣服，眼神变得坚定起来。不管老夫人找她是为了什么，她都做好了应对的准备。这场宅斗，或许只是一个开始，接下来，她要面对的，可能是更复杂的人心，更危险的阴谋，甚至是牵扯到王朝兴衰的秘密。但她不会退缩，因为她知道，只有主动出击，才能掌握自己的命运，才能在这个时代里，活出属于自己的精彩。
走到院子门口时，林微抬头看了一眼天空，阳光正好，微风不燥，只是在那片蔚蓝的天空下，似乎有无数双眼睛在注视着她，有期待，有敌意，有好奇……她深吸一口气，迈步向前走去，每一步都走得沉稳而坚定，像是在走向属于她的战场，走向那个终将由她掌控的未来。
第二节 老夫人设宴藏机锋，暗卫现身传密语
老夫人的院子名为“慈安院”，位于侯府的西侧，院子里种满了牡丹，此时虽不是花期，但枝叶繁茂，透着几分富贵气。林微走到院门口时，就看到老夫人的贴身嬷嬷站在门口等候，见到她来，连忙上前见礼：“二姑娘，老夫人已经在正厅等着您了，请随老奴来吧。”
嬷嬷的态度比往日恭敬了许多，脸上带着笑意，但眼神里却藏着一丝探究。林微不动声色地跟着她走进正厅，只见老夫人坐在上首的太师椅上，面前的桌上摆着一套精致的茶具，旁边还站着两个丫鬟，正在小心翼翼地煮水。除此之外，厅里再无他人，没有林婉儿，也没有其他的妾室，这倒让林微有些意外。
“微儿来了，快坐。”老夫人看到她，脸上露出笑容，语气也比上午温和了不少，“刚让厨房炖了莲子羹，你尝尝，看合不合口味。”
一个丫鬟立刻端着一碗莲子羹走过来，放在林微面前的桌上。莲子羹炖得软糯香甜，还撒了一层薄薄的桂花，香气扑鼻。林微端起碗，轻轻喝了一口，温温的口感顺着喉咙滑下去，很是舒服。
“谢谢母亲，味道很好。”林微放下碗，看向老夫人，“不知道母亲今日找我来，有什么要事商议？”
老夫人放下手中的茶杯，叹了口气，眼神复杂地看着她：“微儿，上午在清晖堂的事，是母亲错怪你了。婉儿那孩子，刚回府，心性不定，又被我宠坏了，才会做出那样的糊涂事。你放心，我已经好好教训她了，以后不会再让她找你的麻烦。”
林微心中冷笑，老夫人这话听起来是在道歉，实则是在为林婉儿开脱，还顺便卖了她一个人情。她没有戳破，只是顺着老夫人的话说：“母亲言重了，妹妹还小，知错能改就好。我也不会真的和她计较。”
“你能这么想，母亲就放心了。”老夫人点点头，又道，“其实今日找你过来，除了为上午的事道歉，还有一件事想和你商量。再过几日，就是你父亲的生辰了，往年府里都会办一场生辰宴，请一些亲朋好友过来热闹热闹。今年你妹妹也回来了，我想着把宴办得隆重一些，你是姐姐，心思又细，不如就由你来负责筹备生辰宴的事吧。”
林微愣了一下，她没想到老夫人会让她筹备生辰宴。筹备宴席可不是小事，要安排宾客、准备酒菜、布置场地，还要应对各种突发情况，稍有不慎就会出错。老夫人让她来做这件事，是真的信任她，还是想借此机会给她挖坑，让她出错？
“母亲，筹备生辰宴是大事，我怕我经验不足，办不好反而让父亲失望。”林微没有立刻答应，而是委婉地推辞，“不如让管家和几位姨娘一起筹备，我在旁边帮忙就好。”
老夫人却摇摇头，语气带着几分不容拒绝：“不行，管家毕竟是外人，姨娘们又各有心思，未必能尽心尽力。你是侯府的二姑娘，又是姐姐，这件事交给你，我和你父亲才放心。再说，你前几日在宫宴上的表现那么出色，连皇上都夸赞你，筹备一个生辰宴对你来说，肯定不在话下。”
这话听起来是在夸赞，实则是在将她的军。林微心里清楚，老夫人这是算准了她不会拒绝——若是拒绝，就是不给老夫人和父亲面子，还会让人觉得她胆小怕事，连这点小事都办不好；若是答应，一旦出了差错，就会成为林婉儿和其他人攻击她的把柄。
“既然母亲这么信任我，那我就恭敬不如从命。”林微权衡利弊后，点头应了下来，“只是筹备宴席需要不少人手和银子，还请母亲允许我调动府里的下人，并且给我一笔备用的银子。”
老夫人见她答应，脸上的笑容更浓了：“这是自然。我已经跟林管家打过招呼了，府里的下人任凭你调遣，备用银子我也让嬷嬷准备好了，等会儿你让青禾来取就行。你放心，只要你把生辰宴办得好，我和你父亲都会好好赏你。”
“谢谢母亲。”林微起身道谢，心里却已经开始盘算起来——筹备生辰宴虽然麻烦，但也是一个机会，她可以借此机会调动府里的下人，了解侯府的人脉关系，还能在父亲面前表现自己的能力，为自己在侯府争取更多的话语权。而且，她倒要看看，老夫人和林婉儿会不会在生辰宴上搞什么小动作，若是她们敢动手，她就正好借此机会，彻底巩固自己在侯府的地位。
又和老夫人聊了几句关于生辰宴的细节后，林微便起身告辞。走出慈安院时，阳光已经有些西斜，院子里的牡丹枝叶在地上投下斑驳的影子。林微深吸一口气，刚要往自己的院子走，就听到身后传来一个低沉的声音：“二姑娘，请留步。”
她回头一看，只见一个身穿灰色布衣的男子站在不远处的柳树下，男子低着头，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只能看到他线条紧绷的下颌。林微心里一紧，这男子的气息很隐蔽，若不是他主动开口，她根本没察觉到他的存在——这绝对是个练家子，而且很可能是暗卫。
“你是谁？找我有什么事？”林微停下脚步，语气平静，手却悄悄放在了腰间的墨色腰带上——那里藏着一把她用现代工艺打造的短刀，虽然小巧，但锋利无比，足以应对突发情况。
男子抬起头，露出一双深邃的眼睛，眼神锐利如鹰，却没有丝毫恶意。他快步走到林微面前，躬身行礼：“属下是王爷的暗卫，代号‘影一’。王爷让属下转告姑娘，三日后的生辰宴，恐有不测，让姑娘多加小心。”
林微心中一惊，宇文擎的暗卫竟然会主动来找她，还提醒她生辰宴有危险。这说明宇文擎不仅在关注她，还知道侯府内部的情况，甚至可能知道有人要在生辰宴上对她不利。
“王爷还说了什么？”林微追问，“他知道是谁要对我不利吗？”
影一摇摇头：“王爷只说，生辰宴上会有不速之客，目标很可能是姑娘，至于具体是谁，王爷还在调查。王爷还说，若是姑娘遇到危险，可以用这个联系他。”说着，他从怀里掏出一个小小的黑色哨子，递给林微，“这哨子的声音只有王府的暗卫能听到，只要姑娘吹响它，属下们就会立刻赶来支援。”
林微接过哨子，哨子是用某种金属制成的，表面光滑，上面刻着一个小小的“擎”字——这是宇文擎的标志。她握紧哨子，心里疑惑更深：“王爷为什么要帮我？我们不过是在宫宴上见过一面，他没必要为我做到这个地步。”
影一沉默了片刻，才缓缓开口：“王爷说，姑娘是个有趣的人，值得他出手相助。而且，王爷觉得，姑娘的存在，或许能改变一些事情。”说完，他又躬身行礼，“属下的话已经带到，先行告辞。姑娘保重。”
话音刚落，影一的身影就像一阵风似的，消失在柳树后面，只留下几片被风吹落的柳叶，缓缓飘落在地上。林微握着哨子，站在原地，心里久久不能平静——宇文擎说她“有趣”，说她能“改变一些事情”，这到底是什么意思？他是不是知道了她穿越的秘密？还是说，他看中了她的能力，想让她成为他的助力？
不管宇文擎的目的是什么，他的提醒都让林微提高了警惕。生辰宴上有危险，目标是她，那么最有可能动手的，就是林婉儿和她背后的人，甚至可能还有侯府之外的势力。她必须尽快做好准备，不仅要筹备好生辰宴，还要防范可能出现的危险。
回到院子后，林微立刻叫来了青禾和另外两个她信任的丫鬟——一个叫晚晴，手脚麻利，擅长记账；一个叫听雪，心思细腻，善于观察。她将筹备生辰宴的事交给她们，分工明确：晚晴负责统计宾客名单和采购物资，听雪负责布置场地和安排下人，青禾则留在她身边，协助她处理各种琐事。
“晚晴，你去把林管家叫来，我要和他核对一下府里现有的食材和餐具，看看还需要采购哪些东西。”林微坐在书房里，对着晚晴吩咐道，“另外，你把往年生辰宴的宾客名单找出来，对比一下今年需要邀请的人，尤其是那些和父亲有公务往来的官员，还有和侯府有姻亲关系的家族，都要一一列出来，不能有遗漏。”
晚晴躬身应道：“是，姑娘，我这就去办。”
“听雪，你去慈安院取备用银子，然后去院子里看看，哪些地方需要布置，比如正厅、花园、走廊，都要规划好。另外，你留意一下府里下人的动向，尤其是那些最近和大小姐走得比较近的，看看他们有没有什么异常的举动。”林微又对听雪说，“若是发现什么不对劲的地方，立刻告诉我，不要声张。”
听雪点头：“姑娘放心，我会注意的。”
两个丫鬟离开后，书房里只剩下林微和青禾。林微拿出影一给她的黑色哨子，递给青禾：“青禾，你把这个哨子收好，贴身带着。若是在生辰宴上遇到危险，你就立刻吹响它，会有人来救我们。”
青禾接过哨子，虽然不知道这哨子的来历，但见林微说得严肃，还是认真地点点头：“姑娘放心，我一定会收好的。”
林微看着青禾，心里有了一丝暖意。在这个陌生的时代，青禾是她最信任的人，也是她唯一的依靠。她深吸一口气，对青禾说：“生辰宴上可能会有危险，我们必须做好万全的准备。你去库房里找一些结实的绳子和锋利的剪刀，还有一些常用的药品，比如止血的、解毒的，都准备好，藏在我们的房间里，以防万一。”
“是，姑娘。”青禾应道，转身就要去库房。
“等等。”林微叫住她，“你再找一件深色的披风，还有一双轻便的鞋子，也一起准备好。若是真的遇到危险，我们可能需要离开侯府，这些东西会用得上。”
青禾一一记下，然后匆匆离开了书房。林微坐在书桌前，拿出纸笔，开始绘制生辰宴的场地布局图——她将正厅、花园、走廊的位置都标出来，在容易发生危险的地方，比如走廊的拐角、花园的假山后面，都做了标记，还规划了几条逃生路线。她知道，只有做好充分的准备，才能在危险来临时，从容应对。
就在这时，晚晴带着林管家回来了。林管家手里拿着一本账簿，走到林微面前，躬身行礼：“二姑娘，您要的府里食材和餐具的清单，都在这里了。”
林微接过账簿，仔细翻看起来。账簿上记录得很详细，食材有鸡鸭鱼肉、蔬菜水果，餐具也有碗碟、酒杯、筷子，数量都很充足。但她注意到，食材里缺少一些新鲜的海鲜，餐具里也没有足够的银质器皿——往年的生辰宴上，这些都是必不可少的，今年怎么会没有准备？
“林管家，府里怎么没有新鲜的海鲜？还有银质器皿，数量也不够，往年可不是这样的。”林微抬起头，看向林管家，语气带着几分疑问。
林管家脸上露出为难的神色：“回二姑娘，最近海上风浪大，海鲜运不过来，所以府里就没有采购。至于银质器皿，前几日大小姐说要用，让下人搬到她的院子里去了，现在还没还回来。”
林微心里冷笑，又是林婉儿！她故意将银质器皿搬到自己的院子里，就是想让她在筹备生辰宴时出丑。没有海鲜和银质器皿，生辰宴的规格就会降低，父亲和宾客们肯定会不满意，到时候责任就会落在她的头上。
“既然海鲜运不过来，那就算了，我们可以用其他的食材代替，比如新鲜的河鲜和山珍，一样能做出丰盛的宴席。”林微不动声色地说，“至于银质器皿，你现在就去大小姐的院子里，把所有的银质器皿都拿回来，就说是我要用来筹备生辰宴的，若是大小姐不肯，你就说是父亲的意思。”
林管家愣了一下，随即躬身应道：“是，姑娘，属下这就去办。”
林管家离开后，晚晴小声对林微说：“姑娘，大小姐肯定不会轻易把银质器皿交出来的，林管家去了，恐怕会碰壁。”
林微冷笑一声：“她碰不碰壁不重要，重要的是让所有人都知道，我现在负责筹备生辰宴，府里的一切物资都要听我的调配。若是林婉儿敢阻拦，就是不给父亲面子，到时候父亲自然会收拾她。”
晚晴恍然大悟，连忙点头：“姑娘说得对，这样一来，大小姐就不敢再胡来了。”
接下来的几天，林微全身心投入到生辰宴的筹备中。她每天天不亮就起床，核对宾客名单、检查食材采购、监督场地布置，忙得不可开交。晚晴和听雪也很给力，将各自负责的事情打理得井井有条。青禾则一直跟在她身边，帮她处理各种琐事，还时刻留意着府里的动向。
期间，林婉儿果然没有安分。她几次三番地找借口想要插手生辰宴的筹备，一会儿说宾客名单漏了她的朋友，一会儿说场地布置不符合她的心意，但都被林微以“父亲信任我，让我全权负责”为由挡了回去。林婉儿气得脸色发白，却又无可奈何，只能眼睁睁地看着林微将生辰宴筹备得越来越顺利。
转眼就到了父亲林靖远生辰的前一天。晚上，林微正在书房里核对第二天的流程，青禾突然匆匆跑进来，脸色慌张：“姑娘，不好了，听雪在花园里发现了一个可疑的人，那人鬼鬼祟祟地在布置好的场地里徘徊，还往花坛里藏了什么东西！”
林微心里一紧，立刻站起身：“走，去看看！”
她跟着青禾快步来到花园，远远就看到听雪躲在一棵大树后面，对着她们使眼色。林微顺着听雪的目光看去，只见一个身穿黑色衣服的男子正蹲在花坛旁边，手里拿着一个黑色的包裹，似乎在往花坛里埋东西。男子的动作很快，埋好东西后，又四处张望了一下，然后转身就要离开。
“拦住他！”林微低喝一声，率先冲了出去。那男子见状，脸色一变，拔腿就跑。青禾和听雪也立刻追了上去。男子跑得很快，身手也很敏捷，眼看就要跑出花园的大门，突然从旁边的阴影里冲出一个人，一脚将男子绊倒在地。
林微定睛一看，竟然是影一！
影一迅速上前，将男子制服，然后走到林微面前，躬身行礼：“姑娘，属下奉命保护姑娘，幸好及时赶到。”
林微松了一口气，对影一说：“谢谢你，快看看他往花坛里埋了什么。”