“是‘逐日之铭’的线索。”时枢的光幕将星图拓印下来，金线的起点恰好落在我们脚下的望日村，终点则指向西方的一片赤红——那里标注着三个字：炙沙原。
金鳞碎片的光芒渐渐柔和，化作道流光融入时枢，与乾、离两卦的碎片缠绕在一起。光幕中浮现出一行字：“逐者，非徒奔也，乃志之所向，心之所趋。”
白月初用刀背拨了拨地上的杖痕，那些金色纹路突然顺着刀刃爬上刀身，在雷纹间游走，像给刀镀了层金：“看来这趟路，得跟着太阳跑了。”他抬头望向东方，曦光已穿透雾霭，将天空染成金红，太阳的边缘刚探出地平线，像个被烧红的铜盘，“王婆，炙沙原怎么走？”
王婆往西边指了指，竹杖在地上划出条弧线：“出村往西走三十里，过了断木桥就是。那地方邪乎得很，沙子是烫的，风是热的，连飞鸟都绕着走。太爷爷说，逐日人最后就是走进了炙沙原，再也没出来——有人说他被太阳烧成了灰，有人说他追上太阳，变成了光。”
她从怀里摸出块晒干的野果，塞到我手里：“这是‘向阳果’，在太阳底下晒足了三个月，含着能解渴。你们要是真要去，记得别跟太阳较劲，它动你也动，它停你也停，不然会被晒化的。”
我们谢过王婆，顺着她指的方向出村。刚过断木桥，时枢突然再次震颤，金鳞碎片的光芒在光幕中亮起，映出远处炙沙原的轮廓——那片土地果然是赤红色的，沙丘的轮廓在阳光下泛着金属般的光泽，像被熔化的金子凝固而成。
“你看那沙丘的形状。”白月初突然勒住脚步，“像不像无数个‘日’字叠在一起？”
我顺着他指的方向望去，果然，那些起伏的沙丘有的呈圆形，有的呈扇形，有的边缘带着放射状的纹路，正是“日”字在不同时期的写法。而在沙丘与沙丘之间，隐约能看到些黑色的痕迹，像是被什么东西长期拖拽后留下的，与望日村的木杖痕如出一辙。
金鳞碎片突然从时枢中浮起，悬在半空微微转动，碎片表面的“逐”字残缺处，竟开始浮现新的笔画。时枢的光幕投射出提示：“炙沙原，逐日第一境，需承日光之烈，方能见杖痕之秘。”
白月初将青铜刀扛在肩上，刀身的金光与日光相触，竟在地上投下道长长的影子，影子的末端，恰好落在最近的那道黑色痕迹上：“走吧，让咱们看看，这逐日人的脚印里，到底藏着什么。”
我们朝着炙沙原走去，脚下的土地越来越烫，路边的草木渐渐稀疏，取而代之的是些叶片蜷曲的灌木，叶片背面泛着银白色的绒毛，像是天然的防晒层。时枢的光幕始终亮着，金鳞碎片与乾、离两卦的碎片不断共鸣，在前方铺出道淡金色的轨迹，像条通往太阳的路。
远处的沙丘上，突然卷起道细小的沙柱，沙柱旋转着向前移动，速度竟与太阳攀升的速度完全一致。白月初望着沙柱，突然笑了：“王婆说得对，得跟着太阳的节奏走。”他调整脚步，让自己的影子始终与沙柱保持平行，“你看，这样就不觉得烫了。”
我学着他的样子调整步伐，果然，阳光虽烈，却不再有灼人的感觉。时枢中的金鳞碎片轻轻颤动，仿佛在呼应我们的节奏。我知道，这只是开始，炙沙原的考验，逐日人的执念，还有那藏在日光里的“逐日之铭”，都在前方等着我们——就像三百年前那个举杖奔跑的身影，我们也正朝着光的方向，一步步靠近。
太阳越升越高，将我们的影子缩得越来越短，却始终稳稳地落在地上。金鳞碎片在时枢中泛起温暖的光，像颗小小的太阳，照亮了前方的路，也照亮了那些刻在土地上、刻在时光里的执着与勇气。