为了弄清楚事情的真相,我决定从与英国人有贸易往来的商行入手。经过一番打听,我得知城中有一家名为“福源行”的商行,与英国人来往密切,经常为他们提供各种物资。
我乔装打扮成一个商人,来到了“福源行”。商行里人来人往,伙计们忙碌地搬运着货物。我找到一个看似管事的人,递上事先准备好的名帖,声称自己有一批紧俏货物,想与商行合作。
管事的人上下打量了我一番,说道:“最近局势不稳,我们不太想接新的生意。你还是去别家问问吧。”
我心中一急,赶忙说道:“掌柜的,这批货绝对抢手,而且利润丰厚。您就给个机会,听我详细说说。”
管事的人脸上露出一丝不耐烦的神色,似乎对我的纠缠感到有些厌烦。然而,在我坚持不懈的软磨硬泡下,他最终还是勉强同意给我几分钟的时间。
我见状,心中一喜,连忙趁热打铁,压低声音对他说道:“我听说贵行与英国人之间的合作非常紧密啊!而我这批货物,恰好就是英国人目前急需的呢!如果咱们能够成功做成这笔生意,那英国人肯定会非常高兴的。”
我一边说着,一边观察着管事人的反应。只见他的眉头微微一皱,似乎在思考我的话。我知道,他开始对我的提议产生兴趣了。
管事的人听我这么说,眼神中闪过一丝警惕,但也有了些许兴趣:“你怎么知道我们和英国人有往来?你到底是什么人?”
我知道自己已经引起了他的怀疑,但箭在弦上不得不发。我故作神秘地说道:“掌柜的,实不相瞒,我也是受人之托。有人让我务必将这批货通过贵行送到英国人手中。而且,事成之后,好处少不了您的。”
管事的人犹豫了一下,说道:“你先说说是什么货。如果真如你所说,咱们再详谈。”
我心中暗喜,知道有了转机。可就在这时,商行外突然传来一阵骚乱。只见一群官兵气势汹汹地冲了进来,带头的正是在茶楼遇到的那位官员。
“都不许动!有人举报你们与洋人勾结,意图卖国求荣,本官要查封这家商行!”官员大声喝道。
商行里顿时乱成一团,伙计们四处逃窜,管事的人脸色煞白。我心中也是一惊,这突如其来的变故让我有些不知所措。但我明白,此刻绝不能暴露自己,否则之前的努力就白费了。
在一片嘈杂和混乱之中,我的目光突然与那位官员交汇。他的眼神似乎有意无意地朝我这边扫来,那一瞬间,我心中涌起一阵疑惑。难道他发现了什么端倪?还是说这仅仅只是一个巧合呢?
我来不及深思,因为官兵们已经开始在四处展开搜查。他们的动作迅速而果断,显然是训练有素。我心急如焚,不知道该如何应对这样的局面。
就在这千钧一发之际,我瞥见不远处有一间杂物间。没有过多犹豫,我迅速闪身躲了进去,并轻轻合上了门。杂物间里弥漫着一股陈旧的气息,光线昏暗,但此刻我已经无暇顾及这些。
我紧贴着门,紧张地倾听着外面的动静。每一步脚步声、每一句呼喊声都让我的心跳加速。我默默祈祷着,希望不要被官兵们发现这个藏身之处。