萧惊寒的将军府里，暖阁的炭火烧得正旺，橘红色火光映在墙壁上，却驱不散空气中的凝重。萧惊寒坐在铺着软垫的太师椅上，左腿搭在矮凳上，裤腿被小心剪开，露出膝盖外侧一道狰狞的旧疤——那是早年战场被箭射中的伤口，此刻疤痕裂开一道两指宽的口子，暗红色的血珠顺着腿肚往下淌，染红了白色的棉垫。
太医正用银簪挑着金疮药细细涂抹，动作轻得像怕碰碎琉璃：“将军，您这旧伤本就快痊愈了，今日强行发力又裂开，再这么折腾，怕是要落下病根，以后阴雨天都会疼。”
苏清颜坐在一旁的小凳上，手里攥着罗盘，眉头拧成川字，语气满是自责：“都怪我，之前明明约定好，只要三皇子靠近你三步，我就以罗盘‘预警’为由打断他，可方才殿内大臣议论声太杂，我一时分神，竟没来得及……”
萧惊寒伸手握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，带着安抚：“不怪你，是三皇子太狡猾，选在大臣议论最烈时动手，打了我们个措手不及。幸好你反应快，用罗盘和太医诊断圆了过去，不然今日之事就难收场了。”
太医包扎好伤口，又叮嘱了几句“忌辛辣、少走动”，才收拾药箱离开。苏清颜起身端来一碗刚熬好的山药莲子粥，粥面上飘着三颗红枣，碗沿还温着：“快喝点粥，补补气血。这粥里加了当归和黄芪，能活血化瘀，对你的腿伤恢复有好处，我特意熬得软烂，不费牙。”
萧惊寒接过粥碗，暖意从指尖漫到心底。他喝了一口，绵密的粥米混着药香在舌尖散开，忍不住笑了：“还是你懂我，知道我怕苦，特意没放药材渣。”
苏清颜的脸颊微微泛红，低下头避开他的目光——从他为她徒手接毒箭，到每次来御膳阁都点她最拿手的粥，再到今日朝堂上并肩应对危机，她的心早就悄悄偏向了他，只是这份心思，还没来得及说出口。
傍晚时分，宫里传来太监的传召——皇帝要在御花园设宴，特意召萧惊寒和苏清颜参加。
“皇帝突然设宴，怕是对上午朝堂上的事仍有疑虑，想趁机试探我们。”萧惊寒放下粥碗，眉头又皱了起来，左手轻轻按着包扎好的腿，“我的腿伤虽能装，但若是被他看出破绽，后果不堪设想。”
苏清颜点点头，指尖在罗盘盘面上轻轻划过，忽然眼睛一亮：“有了！我可以用风水的说辞来解释上午的事。就说你最近犯了‘阴煞冲煞’，三皇子身上沾着影阁的阴煞气，上午推搡时，阴煞气与你身上的将星气相冲，才让你下意识站直抵抗；过后冲煞消退，腿伤便因牵扯而加重。这样既符合我的玄学人设，又能让皇帝信服——他本就信这些，再加上太后帮腔，定能打消疑虑。”
萧惊寒眼前一亮，拍了拍她的手背：“这个主意好！太后素来信玄学，尤其是当年三皇子母妃阿瑶入宫时，她就曾说过阿瑶身上有阴煞气，此刻听闻‘阴煞相冲’，定会站在我们这边。”
晚宴设在御花园的水榭里，灯火通明，荷香浮动。萧惊寒拄着拐杖，在苏清颜的搀扶下缓缓走进水榭，左腿落地时刻意放轻，每一步都透着“艰难”，脸色也维持着苍白，看起来确实像是伤势加重。
皇帝的目光立刻落在他的腿上，眼神里满是探究：“萧惊寒，你的腿伤怎么样了？上午在朝堂上，可把朕吓了一跳。”
萧惊寒躬身行礼，左手仍扶着左腿，声音带着恰到好处的虚弱：“回皇上，臣的腿伤还是老样子，甚至比之前更重了。上午是臣一时不慎，被三皇子推搡时，他身上的阴煞气与臣的将星气相冲，引发‘阴煞冲煞’，臣才下意识站直抵抗；过后冲煞消退，腿伤便疼得厉害，连走路都难，还请皇上恕罪。”
他说着，身体微微晃了晃，像是站不稳，侍卫连忙上前想扶，却被他摆手拒绝，额角渗出的细密冷汗，在灯火下看得清清楚楚——这些都是他和苏清颜提前演练过的，每一个动作都精准对应“冲煞后虚弱”的状态。
太后闻言，立刻放下手里的玉筷，语气带着关切：“哦？‘阴煞冲煞’？清颜，你快给看看，惊寒是不是真的犯了冲煞？”她手腕下意识摩挲着腕间的白玉镯——那是三皇子母妃阿瑶的遗物，当年阿瑶入宫时，她就察觉其身上有阴煞气，只是碍于先皇面子未点破，此刻听闻“阴煞相冲”，自然格外在意。
苏清颜连忙上前，拿出罗盘在萧惊寒面前缓缓转动——盘面的黑芒与红芒交织缠绕，忽明忽暗，像是在抵抗什么。她故意皱起眉头，语气凝重：“回太后，萧将军确实犯了‘阴煞冲煞’。三皇子常年与影阁之人勾结，身上沾了影阁的阴煞气，上午推搡时，阴煞气顺着接触点侵入萧将军体内，与他的将星气相冲，才引发了刚才的变故。幸好冲煞不重，只需用食盒暖光养过的艾草熏烤膝盖穴位，再喝几副加了朱砂的安神汤，三日便能化解。”
“朱砂？”皇帝追问，“那东西不是有毒吗？”