清晨的县衙大堂，气氛凝重。县太爷拍着惊堂木，手掌都拍红了，胡子翘得像小喇叭：“你们到底说不说？”
堂下三个影阁杀手低着头，咬着牙闭着眼，年纪大的那个还把头扭向一边，下巴抬得高高的，一副“要杀要剐悉听尊便”的样子。
“影阁勾结柳姨娘，谋害战神夫人，这是灭门大罪！”县太爷来回踱步，靴底磨得青石板响，“招供能从轻发落，再嘴硬休怪本官动刑！”
杀手们还是不说话。县太爷无奈，只能让人去请苏清颜——这案子因她而起，她懂玄学，说不定能让杀手开口。
苏清颜走进大堂，手里拿着小布包，装着“柳”字烙印和黑莲花令牌。她走到杀手面前，打开布包放在地上：“你们不用装了，为首的杀手自尽了，这烙印和令牌，都能证明你们是柳字堂的人。”
苏清颜掏出罗盘放在公案上，指针立刻跳起来，黑芒像小针一样指向杀手。年轻杀手看到罗盘，身体抖了一下，眼睛瞪得圆圆的——影阁的人都知道，能看透阴邪的玄学是他们的克星。
“你们身上有柳姨娘的‘醉春红’胭脂味，最近一直和她接触。”苏清颜声音清淡却有穿透力，“影阁规矩是‘任务失败则自尽’，可你们没死，说明柳姨娘没把你们当自己人，只是棋子。”
她顿了顿，看着年轻杀手：“招供，皇上说不定饶你们一命；不招，柳姨娘为了自保，会派人来杀你们灭口，到时候连全尸都留不下。”
年轻杀手手指抠着裤腿，布料都起毛了。他偷偷瞟了眼老杀手，老杀手狠狠瞪他一眼，他却更慌了——入行才半年，他不想死。
县太爷见状连忙说：“苏姑娘说得对！招供，本官保证向皇上求情！”
年轻杀手终于开口，声音沙哑：“我招……我们是柳字堂的，堂主是柳姨娘。她让我们砸御膳阁、伤苏姑娘，说三皇子会给我们钱，让我们远走高飞。”
“三皇子和柳姨娘是什么关系？影阁和他还有什么勾结？”苏清颜追问。
“我不知道具体关系，只知道柳姨娘常去三皇子府送金银珠宝。”年轻杀手摇摇头，“影阁里的人说，三皇子是影阁的靠山，当年萧将军受伤、忠勇侯府灭门，都是影阁按他的命令做的。”