半个时辰后，厨房飘出了一股糊味，混着淡淡的米香，奇怪却不难闻。萧惊寒心里一紧，摸索着掀开锅盖——锅里的小米粥底部已经糊了，呈浅浅的焦黄色，上面还浮着一层油星，看起来惨不忍睹。
“将军，要不我重新熬吧？”林风实在看不下去，手里已经拿好了新的小米，“您歇着，我保证半个时辰就好。”
萧惊寒却摇摇头，用勺子搅拌了一下粥，声音低沉：“没事，糊了也能喝，养胃。上面这层没糊，能吃。”他知道自己熬得不好，可这是他第一次为别人熬粥，就算糊了，也是他的心意——清颜要是知道他熬了这么久，肯定不会嫌弃。
他小心翼翼地把粥盛进碗里，虽然有些糊，却透着一股淡淡的米香。他让林风扶着他，端着粥回到苏清颜的房间，脚步放得极轻，怕把她吵醒。
苏清颜还在睡着，睫毛长长的，像小扇子一样盖在眼下。萧惊寒坐在床边，轻轻拍了拍她的肩膀：“清颜，醒醒，粥熬好了。你不是想吃小米粥吗？”
苏清颜迷迷糊糊地睁开眼，看到他手里端着一碗粥，粥碗还晃悠悠的，显然是他端不稳，另一只手还扶着碗底。她心里一暖，挣扎着想坐起来，萧惊寒连忙放下粥，扶着她的后背，给她垫了个软枕头。
“粥……熬得怎么样？”苏清颜笑着问，声音还有些虚弱，眼里却闪着光。
萧惊寒有些不好意思，耳尖微微发红，别过脸假装看窗外：“有点糊……你要是不想喝，我让嬷嬷重新熬。刚才火太大了，没掌握好。”
“不用，”苏清颜拿起勺子，舀了一勺吹凉，送进嘴里——虽然底部有点焦糊味，米却熬得烂乎乎的，米油顺着喉咙滑进胃里，暖得人鼻尖发酸。她眨了眨眼，笑着说：“很好喝，比我自己熬的还香。这粥比我娘以前给我熬的还暖，将军，你要是不打仗了，开个粥铺肯定火。”
萧惊寒的耳尖更红了，嘴角却忍不住勾了起来——她没嫌弃，还说好喝。原来用心做的吃食，真的能让人开心。
林嬷嬷站在门口，看着这一幕，悄悄退了出去，心里乐开了花——将军这是彻底动心了，苏姑娘也对将军有意思，这门亲事，稳了！以后将军府终于有烟火气了。
苏清颜喝完粥，又昏昏沉沉地睡了过去，这次眉头舒展了不少，呼吸也均匀了。萧惊寒伸手摸了摸她的额头，烧好像退了一些，心里松了口气，悬着的石头终于落了地。
他坐在床边，看着她的睡颜，虽然看不见，却仿佛能勾勒出她的眉眼——她的眉毛很细，睡着的时候会轻轻蹙一下；眼睛圆圆的，睁开时像含着星星；鼻子小巧，鼻尖微微翘着；嘴唇像樱桃一样红，刚才喝粥时还沾了点米粒。
他想起第一次见她时，她从水里爬出来，手里拿着一根奇怪的“肉肠”，眼神里满是警惕和倔强，像只炸毛的小猫。那时候他就觉得，这个女子和别人不一样。后来她用罗盘点破柳姨娘的破财煞，用美食拉拢军营的兄弟，用智慧化解一次又一次的危机，他对她的欣赏，一点点变成了心动，像藤蔓一样，在他心里慢慢蔓延，直到再也无法忽视。
“清颜，”他低声说，声音轻得像梦呓，指尖轻轻碰了碰她的发丝，柔软得像羽毛，“以后不管遇到什么事，我都会保护你。不会让你再淋雨，不会让你再生病，更不会让别人欺负你。”
他不知道，苏清颜其实没睡着，他的话一字一句都听进了心里，脸颊悄悄泛起红晕，像偷喝了酒。她攥紧了被子里的手，心里乱糟糟的——她一直告诉自己要先搞事业，要远离这个世界的感情，可面对他的温柔和守护，她好像有点动摇了。
就在这时，林风突然走进来，神色凝重，脚步放得很轻：“将军，三皇子府的人在别院外徘徊，穿着夜行衣，好像在监视苏姑娘。属下已经让暗卫盯着了，要不要拿下？”
萧惊寒的眼神瞬间冷了下来，手指紧紧攥住轮椅扶手，指节泛白：“盯着他们，别打草惊蛇。要是敢进来，立刻拿下！清颜刚好转，别让他们吵到她。”
他知道，三皇子肯定是听说苏清颜病倒了，想趁机来捣乱。可他不会让任何人伤害她，就算是三皇子，也不行——谁要是敢动她，他就废了谁。