元婴！
这两个字如同沉重的巨石，压在两人心头。赵铁柱虽能逆斩金丹后期的冰雷蛟，但对上真正的元婴老怪，胜负难料，甚至可以说是凶多吉少。
赵铁柱沉默片刻，伸手握住了她微凉的手，感受着那份细腻与冰凉，语气却坚定如铁：“兵来将挡，水来土掩。只要我还在，就不会让任何人伤害你，伤害玄霜谷。”
他的话语简单，却蕴含着不容置疑的决心和力量。经历了雷池生死战，他的龙血金身和《星辰炼神术》都有所精进，虽然距离元婴还有遥不可及的距离，但他的战意和守护之心，却愈发炽烈。
中原如玉感受着他掌心传来的温热和那份沉甸甸的承诺，心中的忧虑仿佛被驱散了些许。她反手握紧了他的手，轻声道：“我知道。但我们不能只被动等待。凌啸峰既然可能勾结外敌，我们也要有所准备。”
（未雨绸缪，暗中布局）
接下来的几日，中原如玉与赵铁柱、福伯，以及几位确认绝对忠诚的长老（如藏经阁阁主，一位不问世事却德高望重的老学究），进行了一次极其隐秘的商议。
首先，中原如玉以“加固听雪轩防御，以备不时之需”为由，请赵铁柱出手，结合他从洞玄府传承中学到的一些阵法知识，以及玄霜谷本身的冰系阵法基础，对听雪轩周围的防御阵法进行了悄无声息的强化和改动。新的阵法不仅防御力更强，更兼具了一定的隐匿和反击功能。
其次，她通过福伯和那位藏经阁阁老，开始秘密联络那些虽然之前保持中立，但品性刚正、对宗门存亡看得极重的长老和执事，隐晦地透露了可能存在的危机，并未明指凌啸峰，只是强调需加强戒备，团结一致，共御外侮。这种不点破的方式，既避免了打草惊蛇，也在暗中凝聚了一批可靠的力量。
最后，关于最重要的战力问题——元婴层次的威胁。中原如玉将希望寄托于两点：一是外公中原擎天能否在关键时刻，凭借深厚的底蕴，暂时压制伤势，爆发出部分元婴战力；二则是赵铁柱那深不可测的潜力和层出不穷的手段。
“铁柱，这是我玄霜谷秘藏的‘万年冰髓’，对冰系修士乃是至宝，或许对你的炼体亦有裨益。”中原如玉将一个小巧的玉盒交给赵铁柱，里面是一截手指粗细、散发着极致寒气的透明晶髓，“大战若起，你需保持最佳状态。”
赵铁柱没有推辞，接过玉盒。他能感受到其中蕴含的精纯能量，这确实对他锤炼金身有好处。
山雨欲来风满楼。
就在中原如玉等人暗中积极备战时，凌啸峰那边也收到了黑煞教秘密传回的讯息——
“条件可议，不日将至。”
简单的八个字，让凌啸峰欣喜若狂，仿佛已经看到了胜利的曙光。
玄霜谷的天空，看似依旧冰蓝澄澈，但冰面之下，暗涌已然湍急，杀机四伏！双方都在等待着，那最终图穷匕见的一刻！