品药会当日，济世堂门前车水马龙，宾客云集。
镇上有头有脸的士绅、各家药铺的掌柜、乃至一些好奇的百姓，都将门口围得水泄不通。镇守府主事李焕也端坐于上首，面色平静，眼神却带着审视。
孙掌柜、刘掌柜、钱夫人三人混在人群中，脸色阴沉，目光不时扫向街角，似乎在等待着什么。
吉时已到，高兰霞一身盛装，落落大方地走到堂前，朗声道：“诸位乡亲，各位同行，今日我济世堂举办此品药会，一为答谢各位长久以来的关照，二则为近日坊间一些不实流言，做个澄清！”
她话音清晰，姿态从容，顿时吸引了所有人的注意。
“空口无凭。”高兰霞侧身示意，“今日，我们便当着诸位的面，现场炮制我济世堂的金疮药，并请德高望重的薛神医品鉴！”
话音刚落，就见一位须发皆白、精神矍铄的老者，在伙计的搀扶下走了出来，正是名满数县的薛神医！
“真是薛神医！”
“他竟然真的来了！”
“看来济世堂这药，怕是真有些门道……”
台下顿时响起一片议论声，孙掌柜等人的脸色更加难看。
薛神医向众人微微颔首，便坐在了特意准备的上座，闭目养神，一副超然物外的模样。
这时，赵铁柱穿着一身干净的粗布短褂，走到了堂前临时搭起的灶台前。他神色平静，目光扫过台下众人，在孙掌柜等人身上略微停顿，嘴角似乎勾起一抹微不可察的弧度。
“小子赵铁柱，青石村人，今日便为诸位演示这金疮药的炮制过程。”他声音不高，却清晰地传遍全场。
他没有多言，直接动手。生火、预热药罐、按顺序投入初步处理好的药材……动作流畅自然，如同行云流水，没有丝毫迟滞。
台下众人起初还不以为意，炮制药材而已，哪个药铺伙计不会？但看着看着，就察觉出不对了。
赵铁柱对火候的掌控，精准得令人发指！添柴、减薪，时机妙到毫巅，那药罐下的火焰始终保持着一种奇特的稳定状态。他对药材分量的拿捏，更是信手拈来，似乎根本不用称量，随手一抓，便是恰到好处。
更让人惊奇的是，他炮制过程中，那药罐里传出的药香，并非寻常的苦涩，反而带着一股奇异的清新醇和之气，闻之令人精神一振！
“这……这手法……”台下有懂行的老药师瞪大了眼睛，满脸不可思议，“对火候和药性的把握，简直神乎其技！”
“怪不得药效那么好，这基本功太扎实了！”
“看他年纪轻轻，怎么会有如此老道的经验？”
赞叹之声渐渐响起。孙掌柜等人脸色铁青，他们没想到赵铁柱竟然敢当众演示，而且手法如此精湛！
就在这时，异变陡生！
几个穿着流里流气、满脸横肉的汉子突然从人群外围挤了进来，为首的正是镇上着名的混混头子“黑三”！
“让开！都让开！”黑三挥舞着棍棒，大声嚷嚷着，“什么狗屁品药会！卖假药的也敢这么嚣张？兄弟们，给我砸了这黑店！”
他身后几个混混也跟着起哄，就要往堂前冲！现场顿时一片混乱，惊叫声四起！
高兰霞脸色一变，薛神医也皱起了眉头。李焕主事端坐不动，眼神闪烁，不知在想什么。
孙掌柜等人心中暗喜，等着看好戏。
然而，面对冲来的混混，站在灶台前的赵铁柱，却连眼皮都没抬一下。他依旧专注地操控着眼前的药罐，仿佛那些凶神恶煞的混混不存在一般。