就在赵战于南疆万蛊窟获取第七块星辰令残片之际，远在无数里之外，一位身着素白僧衣的女子，正行走在一片荒芜的戈壁之中。
正是辞别赵战，独自远游的于慧娟。
她离开星辰阁已有段时日，一路西行，跨越了中州，进入了这片与西域接壤的荒凉之地。风沙磨砺着她的僧袍，也磨砺着她的佛心。
她不再刻意去寻找什么，只是随缘而行，遇到需要帮助的旅人便施以援手，遇到作恶的匪徒便出手惩戒，遇到迷茫的灵魂便以佛法开解。
这一日，她行至戈壁深处一片早已干涸的古河床，发现了一处被风沙半掩的残破石窟。石窟内壁，刻满了模糊的古老壁画，描绘着佛陀传法、菩萨低眉的景象，虽历经岁月侵蚀，依旧能感受到那股宁静祥和的禅意。
于慧娟心中微动，便在石窟中驻足，清扫出一片净土，盘膝坐下，对着那些古老的壁画，默默诵经。
经文声在空寂的石窟中回荡，与壁画上的禅意交融。她仿佛能感受到千百年前，亦有苦行僧在此驻锡，面对同样的苍凉，追寻着佛法真谛。
连日来的奔波与见闻，以及内心深处那份对赵战难以割舍却又不得不放下的情愫，在此刻渐渐沉淀。她开始思考，自己的道，究竟在何方？是继续在这红尘中历练，还是寻一处清净之地，青灯古佛，了此残生？
“阿弥陀佛……”她轻诵佛号，眼神依旧带着一丝迷茫，但比起离开时的决然与酸楚，更多了几分勘破世情的淡然与宁静。
或许，答案并不在远方，而在脚下。每一步，都是修行。
她决定，继续走下去，直到找到内心的答案为止。
第197章 魔子蛰伏，北域风云
北域，玄冥魔宗总坛，幽暗的冥殿深处。
任震东盘坐于一座不断冒着阴寒魔气的血池之中，脸色依旧带着一丝不正常的苍白。他周身魔气翻滚，气息比之前更加凝练，赫然已达到了元婴初期巅峰，距离中期只有一步之遥！
自天枢城败于赵战之手，狼狈返回北域后，他便被宗门长老责罚，剥夺了大量资源，更是成了其他魔子口中的笑柄。
奇耻大辱！
任震东猛地睁开双眼，猩红的眸子里充满了怨毒与疯狂。
“赵！战！”他咬牙切齿地吐出这个名字，仿佛要将它嚼碎吞噬。
他永远忘不了那一拳之威，忘不了众目睽睽之下的惨败！这份仇恨，如同毒火，日夜灼烧着他的神魂。
“圣子。”一名心腹魔修悄无声息地出现在殿外，恭敬禀报，“根据可靠消息，那赵战已离开陨星海，疑似前往了南疆。”
“南疆？”任震东眼中闪过一丝阴冷，“很好！传令下去，动用我们在南疆的所有暗线，给我盯死他！一有机会，立刻回报！”
“是！”魔修领命，迟疑了一下，又道：“圣子，宗门内最近似乎有传言，几位长老正在密谋一件大事，似乎与……‘万魔血池’有关。”
“万魔血池？”任震东瞳孔微缩。那是玄冥魔宗传说中的圣地，据说在其中浸泡，可脱胎换骨，凝聚无上魔躯！但开启条件极其苛刻。
他的呼吸不由得急促起来。若是能进入万魔血池，他必定能实力暴涨，甚至超越赵战！到时候，今日之辱，必百倍奉还！
“密切关注长老们的动向！有任何关于万魔血池的消息，立刻报我！”任震东沉声命令，眼中重新燃起了野心的火焰。
他需要力量，需要足以碾压一切的力量！
第198章 山村炊烟，父母盼归
中州东部，一个偏僻宁静的小山村。
夕阳西下，炊烟袅袅。
村东头一座普通的农家小院里，一对衣着朴素、面容慈和的中年夫妇正坐在院中的石凳上。男子正在编织着竹筐，女子则就着最后的天光缝补着衣物。
他们正是赵战的父母，赵铁山和李秀云。