他感到一种前所未有的疲惫和孤独。重生以来，他凭借超越时代的知识和坚韧的意志，一次次带着家庭渡过难关，但眼前的局面，错综复杂，敌暗我明，仿佛一张无形的大网，正在缓缓收紧。
他轻轻摩挲着贴身收藏的那枚从德文机械书上发现的、带有奇异花纹的金属书签——这是他在整理书籍时发现的，之前一直没太在意，如今却觉得它似乎也透着不寻常的气息。
就在这时，一阵极其轻微，却与往常风声、虫鸣截然不同的“叩叩”声，极其有节奏地，从屋后的方向传了过来。
那声音很轻，很慢，仿佛带着某种试探的意味。
林向阳浑身一僵，猛地坐直了身体，心脏再次狂跳起来。
来了吗？
是张麻子带回消息了？
还是……钱叔，或者“眉疤男”那边，终于有了下一步的动作？
他屏住呼吸，凝神细听。
那“叩叩”声停顿了片刻，再次响起，这次，似乎更靠近了一些……
那一声声轻微却富有节奏的“叩叩”声，如同冰冷的鼓点，敲击在林向阳紧绷的神经上。
他瞬间从炕上弹起，所有的疲惫和纷乱思绪被强行压下，只剩下高度戒备的清醒。
不是风声，不是老鼠，这声音带着明确的目的性，来自屋后！
是福是祸？
是张麻子带回消息，还是钱叔那边的下一步行动？
他无声地滑下炕，赤脚踩在冰冷的地面上，没有惊动熟睡中的弟妹。
晓梅在梦中微微蹙着眉，卫国则发出轻微的鼾声，晓雨蜷缩着，像只缺乏安全感的小猫。他必须守护这份宁静。
他摸到门边，没有立刻开门，而是先将耳朵贴在门板上，仔细倾听院内的动静。
大院里一片死寂，邻居们都已沉入梦乡。
叩击声再次响起，这次似乎带上了一丝不易察觉的催促。
林向阳深吸一口气，轻轻拉开一道门缝，如同暗夜中的影子般闪了出去，随即反手将门带好。
清冷的月光洒在院落里，映照出片片霜华，寒意刺骨。
他没有从院子正门绕行，那样目标太大。
而是沿着自家屋墙的阴影，再次猫腰潜向屋后那条狭窄的胡同。
每一步都轻如狸猫，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响。