安排妥当，凌岳独自一人来到龙潜渊基地。这里依旧炉火熊熊，但气氛比往日更加紧张。墨衡和郑匠师等人正在督造一批特殊的箭矢——这些箭矢的箭头并非寻常铁质，而是用新炼出的优质钢材精心打造，更加尖锐、坚硬，并且首次尝试在箭杆尾部加装了稳定的翎羽，以提升飞行稳定性射程。这是凌岳根据现代空气动力学知识提出的改进，虽然只是雏形，但已是巨大的进步。
“主公，新式箭矢已试制出三百支，经过测试，百步之内，可透寻常皮甲！”墨衡禀报道。
“很好，立刻装备给前线精锐弩手。”凌岳点头，又问道，“那铁片的研究，近日可有进展？”
墨衡脸上露出一丝兴奋与困惑交织的神色：“回主公，正欲向您禀报。属下近日尝试用不同频率的水力锻锤交替捶打那铁片，发现当达到某种特定的复合频率时，铁片不仅能激发光影，其本身还会产生一种奇异的、微弱的吸力，仿佛在汲取周围某种无形的能量！只是这种状态极难维持，且对锻锤损耗极大。”
凌岳心中剧震！汲取能量？这铁片果然非同小可！他强压下激动，吩咐道：“详细记录所有数据，尤其是那种特定频率。继续研究，但要务必注意安全，感觉不对立刻停止。”
离开龙潜渊，凌岳回到帅府书房，下意识地摩挲着掌心的“山海界”印记。铁片需要特定频率的能量激发和补充，那自己的“山海界”呢？是否也需要某种“钥匙”或者特定的能量运作方式，才能解锁更深层的功能？他隐隐感觉，自己似乎摸到了一点门槛。
就在凌岳沉浸于对自身力量和奇异铁片的思考时，南线落鹰涧的战事，已然爆发。
岳璃率领锐士营，凭借对地形的绝对熟悉，提前两天就抵达了落鹰涧，在险峻的路径两侧设下了重重埋伏。当刘整亲率的两千“精锐”，沿着崎岖难行的山涧小心翼翼前行时，他们遭遇了比飞云隘更加诡异和致命的打击。
不再是堂堂正正的箭雨，而是来自头顶悬崖的落石，来自脚下草丛的淬毒竹签，来自视线死角的冷弩……锐士营的队员们将山地游击战术发挥到了极致，他们如同山鬼，一击即走，绝不恋战，充分利用地形削弱敌人。
刘整军空有兵力优势，却在这狭窄的山涧中根本无法展开，每前进一步都要付出惨重的代价。更要命的是，他们的士气在持续不断的骚扰和伤亡中急剧下降。
刘整本人更是惊怒交加，他几次组织精锐试图强攻两侧山崖，都被岳璃亲自带队以精准的弩箭和滚木礌石击退。一次交锋中，岳璃甚至一箭射中了刘整的头盔，虽未致命，却也吓得他冷汗直流，再也不敢轻易冒头。
战斗持续了整整一天，刘整军寸步难行，伤亡数百，士气濒临崩溃，不得不狼狈后撤，放弃了从落鹰涧突破的企图。
消息传回，巴州军民欢欣鼓舞。东西两线皆告捷，极大地提振了信心。而刘整，经此一败，短时间内再也无力组织起大规模的进攻，巴州东境的烽火，暂时得以平息。
然而，凌岳并未放松。他知道，刘整虽退，但背后的吕文德和朝廷中的暗流依然存在。而且，通过这次冲突，他更加清晰地认识到技术优势和精锐力量的重要性。龙潜渊的炉火必须烧得更旺，锐士营的利刃必须磨得更快，而对自身力量和外星遗物的探索，也必须加快步伐。
烽烟暂时散去，但巴山深处的变革之声，却愈发激昂。凌岳站在帅府之中，目光仿佛穿透了墙壁，看到了那神秘“山海界”中沉睡的庞大力量，也看到了未来更加波澜壮阔的征途。秘法的端倪已现，他必须抓住这丝灵感，尽快找到开启宝藏的钥匙。