“其二，拓展外部空间。巴州不能孤立。与王坚大人的联盟需进一步加强，经济上可扩大贸易，军事上可保持联络。对川蜀其他尚有抗蒙之心的州县、土司、义军，可暗中遣使联络，晓以利害，结为奥援，至少使其保持中立。对百姓，则要广布仁政，使巴州成为乱世中的一方乐土，吸引流民、人才来归。”
“其三，也是最重要的一点，”凌岳笔锋一顿，目光锐利，“必须拥有至少一项，能让我们在关键时刻立于不败之地的‘杀手锏’。无论是更强的军械，还是…别的什么力量。”他想到了火药、想到了凌一、想到了掌心印记和“山海界”的奥秘。
他将写好的纲要递给冉琎：“据此拟订详细章程，逐步推行。切记，不求速成，但求稳固扎实。”
冉琎郑重接过，只觉纸上墨迹虽新，却仿佛重若千钧，勾勒出的是巴州未来发展的宏伟蓝图。
接下来的日子，凌岳的意志通过张珏、冉琎等人，化为了巴州内外具体而微的行动。
城内，“匠作学堂”果然扩招，还增设了夜校，吸引了不少年轻工匠和士兵前来学习。沈括根据凌岳的提示，开始系统整理已有的技术知识，尝试编写基础的《工器图解》和《算术启蒙》。城外，水利工坊的成功经验被推广，又有两处适合的地点开始了类似的工程建设。与王坚辖地的商贸更加频繁，巴州的药材、山货、甚至一些精巧的铁器（如改良的剪刀、农具）被运出，换回更多的粮食、布匹、书籍和急需的物资。
“察事厅”的密探们，如同撒出去的种子，在各地悄然生根发芽，虽然力量微弱，却也开始零星传回一些有价值的信息。凌岳特别指示，要留意任何关于奇异矿物、特殊技艺、乃至民间传说中“天降异宝”、“古仙洞府”之类的消息，这些都可能与“灵材”或超越常理的力量有关。
这一日，凌岳正在翻阅沈括整理的一些关于四川盐井、铁矿分布的记载，思考着如何利用本地资源，亲兵来报：岳璃将军再次传信归来！
凌岳立刻放下手中事务。岳璃的信通常意味着江南寻访有了新的进展。他展开信件，快速阅读起来。信中，岳璃汇报了他们根据新线索，在一处人迹罕至的原始山林中，找到了一株疑似遭过雷击的千年古杉，取其心材若干，正准备返回。同时，她也提到了那伙神秘武装人员的后续——她派出的跟踪队员发现，那伙人似乎在寻找一座传说中的古墓，行为诡秘，且与当地一股势力不小的山匪有所勾结。
岳璃决定在返回前，设法查清这伙人的底细和目的，以免其对巴州未来可能构成的威胁。
凌岳看完信，沉吟片刻。岳璃的决定符合她一贯谨慎果断的风格。雷击木心有了着落，是个好消息。而那伙神秘人…寻古墓？这让他联想到了圣殿骑士团对古老遗迹和特殊能量的兴趣。难道这二者之间有什么关联？
他回信叮嘱岳璃，查探以安全为第一要务，若有危险即刻撤离，雷击木心需妥善保管，尽快送回。
合上信纸，凌岳走到窗边，望着庭院中那株因他渡入微弱能量而生机盎然的兰花。雏鹰的羽翼正在日渐丰满，但天空中的风云却也更加变幻莫测。他深知，巴州这艘刚刚修补好的小船，即将驶入一片更加广阔、也更加未知的海域。而他，必须成为那个最清醒的舵手。