东方青龙心宿二，即天蝎座α星，中文传统星
官名为“心宿二”，是夜空中最为引人注目的恒星之一。它不仅在天文学上具有重要地位，还在古代中国星象文化中承载着深厚的象征意义。
这颗恒星位于天蝎座的心脏位置，因其明亮的红色光芒而闻名，西方称其为“安塔瑞斯”（Antares），源自希腊语“对抗火星”之意，因其颜色与火星相似，常被误认为是火星的竞争对手。
心宿二是一颗红超巨星，距离地球约550光年，其直径约为太阳的700倍，如果将它放在太阳系中心，其表面将超越火星轨道。
它的质量约为太阳的15至18倍，属于大质量恒星演化末期的典型代表。
心宿二的表面温度较低，约3500开尔文，因此呈现出明显的红色。
这种低温也意味着它正在消耗其核心的核燃料，未来可能会以超新星爆发的形式结束生命。
尽管心宿二的亮度极高，但由于其距离遥远，视星等仅为1.0左右，仍是夜空中较为明亮的恒星之一。
在中国古代天文学中，心宿二属于二十八宿中的心宿，是东方青龙七宿之一。
青龙作为四象之一，代表东方与春季，象征着生机与成长。
心宿二因其独特的红色，被古人称为“大火”，并与季节变化紧密相关。
《诗经》中“七月流火”即指心宿二在夏末秋初时西沉，预示着天气转凉。
古代中国通过观测心宿二的位置变化来制定农历，指导农业生产。
这种将天文现象与人文活动相结合的智慧，体现了中国古代天文学的实用性和哲学深度。
心宿二所在的区域天文景观极为丰富。
它靠近银河中心方向，周围有许多明亮的星云和星团。
例如，距离心宿二不远的M4是一个明亮的球状星团，通过小型望远镜即可观测到。
此外，心宿二本身也是一个双星系统，其伴星为一颗蓝白色的主序星，与主星的红色形成鲜明对比。
这种红蓝双星的组合在夜空中极为罕见，为天文爱好者提供了独特的观测目标。
从恒星演化的角度来看，心宿二已进入红超巨星阶段。
大质量恒星的生命周期远比太阳这样的中等质量恒星短暂而激烈。
心宿二的核心正在进行硅燃烧，最终可能会坍缩形成一颗中子星或黑洞。
红超巨星阶段的恒星通常不稳定，会通过强烈的星风损失大量物质。
事实上，心宿二周围已观测到一个巨大的星周物质壳层，这是其外层大气逐渐抛射的结果。
这种物质抛射过程为星际介质提供了丰富的重元素，对星系化学演化具有重要意义。
在古希腊神话中，安塔瑞斯与战神阿瑞斯相关联，因其红色象征着战争与鲜血。
而在波斯天文学中，它被称为“Satevis”，是四大“皇家之星”之一，分别代表四季。
这种跨文化的一致性表明，心宿二在古代文明中普遍被视为具有特殊意义的星体。
古埃及人则将心宿二与女神塞尔凯特（蝎子女神）联系起来，进一步强化了其与天蝎座的关联。
现代天文观测揭示了许多关于心宿二的细节。
通过干涉测量技术，天文学家得以直接测量其巨大的角直径，并研究其表面特征。
光谱分析表明，心宿二的大气中存在丰富的分子谱带，如一氧化碳和氧化钛，这些特征进一步证实了其低温特性。
此外，心宿二也是一颗半规则变星，其亮度会在数年间发生微小变化，这种变化源于恒星外层的脉动和不稳定性。
在中国古代占星术中，心宿二被认为与帝王命运相关。
司马迁在《史记·天官书》中记载，心宿三星中，心宿二代表天王，其两侧的星代表太子与庶子。
若心宿二明亮稳定，则象征天下太平；若出现变色或动摇，则可能预示灾变。
这种将天体现象与人间事务相联系的思想，反映了古代“天人感应”的宇宙观。