移步议事厅的过程短暂而沉默。埃克索议长在前引路，步伐稳健，脸上挂着程式化的温和，但无光魔尊能感觉到他周身能量场那细微的、难以完全掩饰的紧绷。“默”在一位医疗人员的搀扶下缓缓跟随，他虽虚弱，那双重新点燃星火的眼眸却锐利地扫视着沿途经过的每一个通道、每一处设施，仿佛在确认这艘“方舟”是否还保留着记忆中的模样。
议事厅位于基地的核心区域，风格与外界的科技感一脉相承，巨大的环形桌由流动着数据光的金属构成，穹顶投射着缩略的星图，只是此刻星图边缘区域，代表着“荒芜涡流”的部分，正不断闪烁着代表能量扰动的危险红色。
除了埃克索议长，厅内已有数人等候。一位是之前见过的、神情冷峻的内务部军官；另一位是身着研究袍、头发花白、眼神却异常专注的老学者；还有一位则是气息沉稳、身着轻型动力甲、脸上带着一道狰狞疤痕的女性战士。他们看到埃克索议长带着无光魔尊和苏醒的“默”进来，目光瞬间聚焦，带着审视、好奇，以及难以言喻的复杂情绪。
“诸位，”埃克索议长走到主位，声音沉稳地开口，“这位便是信标的回应者，无光魔尊阁下。而这位，是我们失散已久、历经艰险归来的同伴，‘默’阁下。”
他简单介绍了一下在座的几人：内务部长官卡尔、首席研究员奥托、以及防卫军指挥官雷娜。众人微微颔首致意，但气氛并未因此缓和。
“首先，我代表基地，再次欢迎二位的到来，并感谢你们带来的火种与希望。”埃克索议长开场依旧保持着礼节，但很快便切入正题，“‘默’阁下的苏醒至关重要，您带回来的情报，尤其是关于‘门’与母体本质的信息，将极大影响我们未来的战略决策。”
他的目光转向无光魔尊，语气变得更加郑重：“而无光魔尊阁下，您持有的‘起源碎片’，以及您展现出的、远超我们预料的力量与应用方式，更是我们对抗母体不可或缺的关键。”
无光魔尊面无表情地听着，手指无意识地在冰冷的金属桌面上轻轻敲击。她知道，铺垫即将结束，真正的意图要浮出水面了。
果然，埃克索议长话锋一转，神情变得无比严肃：“然而，正因为事关重大，我们必须采取最谨慎、也最有效的策略。母体及其爪牙的威胁与日俱增，我们不能再被动躲藏，等待不知何时才会出现的‘契机’。”
他环视众人，最后目光灼灼地看向无光魔尊：“因此，经过议会紧急磋商，我们一致认为，当前最优，也可能是唯一的选择，便是——主动出击，集齐所有钥匙碎片！”
此言一出，厅内气氛骤然凝滞！
“默”猛地抬起头，眼中星芒爆闪，虚弱但坚定地反对：“不可！议长！你明知集齐碎片的巨大风险！那可能不是加固‘门’，而是为母体点燃最后的烽火！”
首席研究员奥托推了推眼镜，冷静地补充道：“风险固然存在，但根据‘默’阁下带回的信息，碎片本身也蕴含对抗混沌的本源力量。如果我们能抢先一步集齐，并找到正确的方法，或许能掌控主动权，甚至……反过来利用这股力量。”
防卫官雷娜声音铿锵：“被动防御只有死路一条！与其在绝望中等待末日，不如放手一搏！集结我们所有的力量，寻找碎片，汇聚力量，与母体进行最终决战！”
内务部长官卡尔没有说话，但那冰冷的眼神同样表明了态度。
无光魔尊冷眼看着这场早已排练好的“一致通过”。她终于明白埃克索议长那隐藏的算计是什么了——他，或者说他们，想要借助她的力量，甚至可能想要主导钥匙碎片的收集过程，以此来达成他们的目的，无论是为了所谓的“希望”，还是……别的什么。
“所以，”无光魔尊终于开口，声音平淡，却带着一丝讥诮，“你们是打算……利用我，来帮你们收集碎片？”
埃克索议长脸上露出一丝被看穿的尴尬，但很快被坚定取代：“并非利用，是合作，是共赢！阁下，您需要碎片的力量变得更强，以应对未来的危机，我们也需要碎片的力量来寻找生机。我们有最详尽的上古星图，有关于碎片可能坠落点的研究与推测，有庞大的情报网络（虽然受损严重），更有……对‘门’和母体最深入的研究资料！这些，都能助您更快地找到其他碎片！”
他身体微微前倾，语气充满了诱惑：“而您，只需要在找到碎片时，允许我们的研究人员进行有限度的、无害的分析，共享一部分关于碎片力量运用的数据。同时，在关键时刻，与我们并肩作战。这难道不是对双方都有利的合作吗？”
“有限度的分析？共享数据？”无光魔尊嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“听起来，你们想要的，不只是合作，更是……掌控。”
她缓缓站起身，周身的气息虽然并未刻意散发，但那历经尸山血海磨砺出的无形威压，却让在座除“默”之外的所有人都感到呼吸一窒。
“钥匙碎片，是我的。”她的声音不高，却如同寒冰碎裂，清晰地回荡在议事厅每一个角落，“如何寻找，如何使用，由我决定。你们的情报与研究，我可以接受，作为暂时栖身于此的交换。但若有人试图插手我的东西，或者将我视为达成你们目的的工具……”