何栗忽然开口，声音嘶哑却带着股不容置疑的决绝。他往前迈了两步，官袍上的冰碴子随着动作簌簌掉落，落在金砖地上，碎成更小的冰晶。“金营势大，此刻若不应允，恐再生事端。前日青城所见，金人的刀可不是摆设——官家必须出城！”
他这话一出，殿内顿时鸦雀无声。赵桓猛地抬头看他，眼里满是惊惶：“何爱卿……”
“官家！”何栗又加重了语气，目光扫过殿内众臣，最后落在那两名金使身上，“臣今日在城外，已见金营刀光如雪，帐外冰壳嵌骨。此时退让，只会让他们更觉我朝可欺。出城议事，虽险，却尚有转圜余地。”他说着，右手不自觉地攥紧了藏在袍内的衣襟，那里还揣着从金营带回来的寒气，冻得心口一阵阵发紧。
左边那金使闻言，三角眼微微一挑，嘴角勾起抹嘲讽的笑：“何大人倒是识趣。只是你家皇帝若迟迟不动身……”他故意顿了顿，手按在腰间的刀柄上，轻轻一旋，刀鞘上的铜环“咔”地一响，“我大金的铁骑，可等不及。”
何栗迎着他的目光，脸上竟缓缓露出一丝镇定。他忽然想起方才回城路上，天不知何时飘起了细雨，雨丝混着寒风，打在脸上凉丝丝的。此刻殿外的风卷着雨气钻进来，拂过他的鬓角，倒让他灵台一清。
他望着那金使，缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着几分文臣特有的韵律：
“细雨共斜风，日日作轻寒。”
诗句出口，殿内一时寂静。金使虽听不懂其中深意，却从他语气里听出几分笃定，不由得皱了皱眉。赵桓坐在龙椅上，望着何栗挺直的背影，又看了看金使腰间闪着寒光的弯刀，嘴唇动了动，终究没能说出一个“不”字。
那几日的汴梁，天总像被浸在冰水里，铅灰色的云低低压着城头，风卷着碎雪沫子，打在宫墙的琉璃瓦上，簌簌作响，如泣如诉。
赵桓的车驾驶出朱雀门时，街上静得能听见车轮碾过冻土的“轧轧”声。他裹在明黄的龙袍里，袍角绣的十二章纹被风掀起边角，露出里面层层叠叠的棉絮——可那点暖意，挡不住从骨头缝里往外渗的寒意。车帘偶尔被风掀开一线，望见的是沿街紧闭的门户，墙根下缩着的百姓连抬头看一眼的力气都无，只有几只瘦骨嶙峋的野狗，夹着尾巴在冰壳上踉跄，喉咙里发出呜咽似的低吼。
何栗骑马跟在车侧，藏青官袍外罩了件半旧的紫貂披风，风把披风下摆吹得猎猎作响，像面残破的旗子。他腰杆挺得笔直，目光扫过城墙垛口——那里本该站着披甲的禁军，此刻却只剩几个缩着脖子的老卒，手里的长枪斜斜倚着墙，枪尖上的冰棱垂得老长。
车驾行至金营辕门，早有金兵列阵等候。铁甲在惨淡的日头下泛着冷光，甲叶相碰的“咔哒”声连成一片，像无数只铁爪在刮挠人心。领头的金兵把长戟往地上一顿，戟尖扎进冰壳，溅起细碎的冰碴：“南朝皇帝，下马步行！”
赵桓在车里瑟缩了一下，何栗翻身下马，上前一步，沉声道：“天子车驾，岂有徒步之理？”
那金兵“嗤”地笑了，露出泛黄的牙齿：“到了这儿，南朝的规矩可不算数。”他抬手往营里指了指，“元帅在大帐等着，去不去，给句痛快话。”
何栗回头看了眼车驾，车帘缝隙里，赵桓的脸白得像张纸。他深吸口气，对车夫道：“官家，暂忍一时。”又转向金兵，“我等随你入营。”
赵桓被扶下车时，双腿直打晃，龙靴踩在冰上，差点滑倒，亏得何栗伸手搀住。他的手指冰凉，攥着何栗的胳膊，指节都掐进了对方的皮肉里。
进了辕门，地上的冰壳比前日更厚了些，阳光照上去，能看见冰层里嵌着的东西——除了碎布与骨头渣，竟还有半片染血的甲片，想来是昨夜又有冲突。风从帐篷间钻过，卷起的雪沫子里，混着淡淡的血腥气，闻着让人胃里发紧。
黑毡大帐前，八名金兵依旧铁塔似的立着，手按刀柄，见他们过来，眼神里的凶光比前日更盛，像盯着落入陷阱的猎物。帐门的铜铃被风一吹，“哐啷哐啷”响得急促，倒像是在催命。
“进去。”帐内传来粘罕的声音，比前日更沉，带着酒气的浑浊。
赵桓被何栗半扶半搀着掀帘而入。帐内的羊膻味更重了，混着炭火的焦气，呛得他忍不住咳嗽了两声。粘罕还坐在那张虎皮褥上，紫貂裘敞开着，露出里面绣着金线的黑袄，手里把玩着那枚硕大的金戒指，戒指在炭火映照下，闪着晃眼的光。
帐两侧的金将都抬了头，目光像刀子似的刮过赵桓，有人“啐”了口，唾沫星子落在炭盆边，“滋”地冒起点白烟。
赵桓喉头滚动，想开口说些什么，却被粘罕抬手打断。那只戴着金戒指的手在空中挥了挥，粘罕眯着三角眼，上下打量着他，像在看件待估价的货物：“南朝皇帝，前日说的金银，凑得如何了？”