“兀术。”斡离不头未回，声线被风吹得有些散，却带着不容置疑的沉劲。
身后马蹄声响，完颜兀术催马上前，金盔压着眉骨，脸上几道血痕未干，正是连日攻城时留下的。他抱拳躬身：“二哥”
斡离不抬鞭指向中山城，鞭梢在空中划出一道冷弧：“这城是块硬骨头，咬得太狠，反倒伤了自家牙口。你留五千精骑，再加三千步卒，围着便是。”他顿了顿，目光扫过城下狼藉，“不必急攻，困也要困得他们喘不过气。”
兀术眼中闪过一丝悍色，却沉声应道：“弟弟省得。”他知道二哥的意思——中山城虽坚，却已是强弩之末，留兵牵制，不伤大局，真正的猎物，在更南的地方。
斡离不微微颔首，转望南方。远处天际，寒云如墨，似有万千甲兵藏于其中。斡离不调转马头，玄色大氅被风掀起，露出甲胄上未擦净的暗红血渍。大氅在风中展成一面黑旗：“传令——”完颜斡离不扬声喝道，声音穿透朔风，“除留驻人马，其余各部，寅时三刻拔营，随我南下！”
话音落时，他已纵马下坡。身后万余铁骑应声而动，马蹄踏碎冻土上的薄冰，溅起的冰屑混着黄尘，在夕阳下织成一片昏黄的雾。那支队伍不向城门，却沿着城郭东侧的旷野斜斜向南，铁甲相撞的铿锵声、马蹄声、兵刃与革囊的摩擦声，汇成一股沉闷的洪流，绕过了那座仍在喘息的孤城。
兀术立在原地，望着二哥的背影被烟尘吞没，又转回头，望向中山城。他缓缓拔出腰间弯刀，刀锋在残阳下闪着冷冽的光，如同他此刻的眼神。城头上，陈遘的身影似乎也望了过来，隔着数里风烟，两道目光在空中相触，没有言语，却都带着寸土不让的狠劲。
北风更紧了，吹得旌旗猎猎作响。南下的铁骑已去得远，烟尘在地平线处凝成一线；而中山城外，留下的金兵开始重整阵列，盾牌与云梯再次竖起，寒鸦在城角盘旋，聒噪不休——这围城的僵局，还得继续熬下去。
朔风如刀，吹得旷野上的枯草呜呜作响，割的人脸生疼，完颜斡离不勒转马头，玄色大氅在风中猛地一扬，如黑鹰振翅，鞭梢直指南方——那里，一道隐约的古道在黄尘中蜿蜒，尽头便是新乐城的方向。
他最后望了一眼中山城——那青灰色的轮廓在暮色里渐成模糊一团，城头的残旗仍在风中挣扎，城根下的厮杀声已远，只剩兀术留下的人马在城外列阵，如一圈铁箍，死死嵌在冻土上。
“走！”
只一字，却如惊雷滚过队列。身后万余铁骑应声而动，马蹄踏碎冻土上的薄冰，溅起的冰屑混着黄尘，在残阳下织成一片昏黄的雾。方才绕过中山城时的滞涩之气一扫而空，铁甲碰撞的铿锵、马蹄碾地的轰鸣，汇成一股狂猛的洪流，顺着古道向南奔涌。
斡离不打马在前，金盔下的目光如鹰隼般锐利，扫过道旁枯树——枝桠上的寒鸦被马蹄声惊得扑棱棱飞起，盘旋数圈，终是跟不上这股铁流的速度，渐被甩在身后。他嘴角噙着一丝冷峭笑意，甲胄上的霜气早被疾驰的热气烘成细珠，顺着甲叶缝隙滴落，在鞍前结成细碎的冰碴，又被风卷走。
这股铁骑走得极快，不似攻城时的滞重，倒如离弦之箭。道旁的枯草被马蹄掀起，卷得漫天飞舞，与旌旗上的“金”字交相辉映。有亲兵策马凑近，高声问道：“二太子，是否歇马饮鞍？”
斡离不头也未回，声音被风撕得有些散，却带着不容错辨的锐劲：“新乐城未及设防，夜露之前，须抵城下。”他抬手一鞭，抽在马臀上，那匹大宛马长嘶一声，四蹄翻涌，将身后尘头又带起丈许高。
暮色渐浓时，铁骑已奔出数十里。天边最后一抹残阳坠下山头，旷野上的星子疏疏落落亮起，却被马蹄扬起的黄尘遮了大半。道旁偶有村落，灯火早灭，只余下断墙残垣在风中瑟缩——金兵铁蹄过处，连犬吠都不闻一声，唯有甲叶相撞的脆响，与风卷旌旗的猎猎声，在死寂的旷野上荡开。
完颜斡离不勒马立在一道土岗上，遥望远天尽头——那里，新乐城的轮廓已在昏暗中隐隐浮现，如卧于平原上的一头困兽。他摸了摸腰间佩剑，剑鞘上的铜环在星光下泛着冷光，嘴角的笑意深了些，眼中却添了几分狠厉，恍如夜间觅食的苍狼，望见了巢穴边的猎物。
身后的铁骑渐渐收拢，尘头稍歇，铁甲上的霜气在夜风中又凝了层白。万余双眼睛望着那远方的城影，无人言语，却都憋着一股劲——方才在中山城下的郁气，此刻都化作了奔袭的锐锋，只待主将一声令下，便要如潮水般涌上前去。
夜风更紧了，卷着远处隐约的犬吠掠过岗顶。斡离不深吸一口气，空气中已带着几分城郭的烟火气。他猛地挥下马鞭，鞭梢在夜空中炸出一声脆响：“加速！”
马蹄声再次如雷响起，这一次，比先前更急，更猛，直朝着那昏暗中的新乐城，碾了过去。